Кашель Кхумбу: почему на высоте могут кашлять даже здоровые и когда пора спускаться

— Что такое «кашель Кхумбу» с медицинской точки зрения — это инфекция, реакция на условия или отдельный диагноз?

— Это кашель, который периодически возникает у альпинистов, у людей, которые восходят в горы. Назвали его Кхумбу по региону — там есть маршрут на Эверест. Это высотный кашель. Когда человек поднимается в гору, он испытывает физическую нагрузку, начинает активно дышать — чаще всего ртом. Сухой холодный воздух приводит к сухости слизистых бронхов, потере влаги и раздражению кашлевых рецепторов. Ещё один фактор — снижение парциального давления кислорода: на высоте оно падает, возникает компенсаторная гипервентиляция, и это тоже провоцирует кашель. Это не вирус и не заразно.

— Насколько он опасен? Может ли такой кашель действительно привести к перелому рёбер, разрыву дыхательных путей или отёку лёгких?

— Если кашель был и есть — ничего страшного. А вот если у альпиниста кашля не было, и он начал восхождение, а кашель появился — это уже тревожный симптом. Чаще всего это приступы сухого кашля. Они бывают настолько сильными, что действительно могут привести к перелому ребер. Такой кашель может повреждать межрёберные мышцы, вызывать боли в грудной клетке, перелом рёбер, одышку. На высоте может развиться и отёк лёгких. Сам кашель — признак, что на человека надо обратить внимание. Но это не значит, что отёк уже есть.

— Как отличить «высотный» кашель от начинающегося отёка лёгких? На какие симптомы альпинисту нужно обращать внимание в первую очередь?

— Простой высотный кашель сухой. При отёке лёгких кашель тоже сначала сухой, но потом переходит во влажный, появляется мокрота. Нарастает одышка — в поздней стадии даже в покое. Падает сатурация, снижается толерантность к нагрузкам. Но судить только по сатурации нельзя — её надо сравнивать с другими альпинистами. Если у всех примерно одинаково, это не страшно. А если у всех 89, а у него 80 — это звоночек. При отёке лёгких появляются хрипы — влажные, крепитирующие. В запущенной форме мокрота может быть с кровью. При простом высотном кашле хрипов нет.

- Что делать при сильном кашле на высоте — какие меры первой помощи реально работают и когда единственный выход — спуск и эвакуация?

— Когда кашель только появился, можно понаблюдать. Снизить нагрузки, закрыть шарфом, чтобы человек не дышал холодным воздухом, дать отдохнуть. Если появляется одышка — рекомендация спуститься примерно на тысячу метров и посмотреть, или спускаться до того момента, как станет лучше. Но если уже посинение губ, цианоз, мокрота с кровью, одышка в покое, человек не может двигаться, слабость — это срочная эвакуация и экстренная помощь на месте.

— Почему у одних кашель на высоте начинается, а у других нет? Что происходит на уровне физиологии?

— У всех лёгкие разные, все индивидуально. Если мы с вами будем подниматься, у меня может начаться кашель, а у вас нет. У вас компенсаторные возможности лучше, у меня хуже. На уровне физиологии это выглядит так. Когда человеку не хватает кислорода, у него начинают суживаться сосуды лёгких. Это компенсаторный механизм: если какой-то участок легкого плохо вентилируется — например, при пневмонии, — организм уменьшает кровоснабжение этого участка и распределяет кровь в другие места. А на высоте получается, что сосуды суживаются во всех бронхах и альвеолах, и происходит выброс жидкости в лёгкие — альвеолы и бронхи заполняются жидкостью. Вот эта мокрота с кровью — это жидкость, которая просачивается в бронхи. У меня это может возникнуть на одной высоте, у вас — на другой.

Плюс альпинисты греются, что-то поджигают — дым раздражает дыхательные пути. Соседи-курильщики тоже добавляют легким уязвимости в сложных и без того условиях. Все эти факторы усугубляют состояние. Это еще зависит и от физической подготовки: если человек физически развит он лучше переносит физические нагрузки и его легкие возможно будут более адаптированы к такой нагрузке. Но следует учесть, что кашель и отек легких могут развиться и у хорошо тренированных альпинистов.