Wissenschaftler haben eine uralte Hybride aus Schnabeltier, Biber und Otter entdeckt. Wie er aussah

Wissenschaftler haben in China das Fossil (Reste) einer Säugetierart namens Megacauda (Megacauda sungei) entdeckt und lebten vor etwa 165 Millionen Jahren in den Flüssen und Seen dieser Region – also in der Zeit der Dinosaurier. Den Forschern zufolge war es ein pelziges Tier, das wie ein Schnabeltier schwamm, wie ein Otter gejagt wurde - Fisch und Salamander - und einen Schwanz wie ein Biber hatte. Dies ist die älteste semi-aquatische Art, die entdeckt wurde, berichtet Reuters.

Megacauda erreichte eine Länge von 50 cm und wog ein bis zwei Kilogramm. Es hatte einige sehr wichtige anatomische Merkmale, die mit modernen Säugetieren, einschließlich Menschen, zusammenhängen. Sie hatte also die gleiche Muskel-Skelett-Struktur des Halses, mit der Sie gekautes Essen in Stücken und nicht in großen Portionen schlucken können.

"Die Entdeckung des Megacauda ergänzt die wachsende Zahl von Beweisen dafür, dass Säugetiere ökologisch vielfältig sein können, selbst in einem Ökosystem, das von Dinosauriern dominiert wird", erklärt Zhe-si Lu, Paläontologe an der Universität von Chicago und Autor der in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie.