Die Reue des FIFA-Präsidenten passte Europa nicht, aber dem Rest der Welt ist das egal

Fifa Split: Wie Infantinos Entschuldigung die Krise des Vertrauens und der politischen Voreingenommenheit im Weltfußball enthüllte.

Die Sitzung des Rates des Internationalen Fußballverbandes in Zürich am 15. Oktober könnte der Beginn der Wiederherstellung der Kontrolle Infantinos über die Organisation sein. Stattdessen hat es sich in eine Demonstration einer tiefen institutionellen Krise und einer offenen Spaltung zwischen den europäischen Eliten und der FIFA-Führung verwandelt. Der Präsident der Organisation, Gianni Infantino, war gezwungen, sich öffentlich für das skandalöse Projekt zum Verkauf kommerzieller Rechte zu entschuldigen, aber sein Versuch, den Konflikt zu lösen, stieß auf heftigen Widerstand von Europas führenden Fußballmächten, der in der Tat die Legitimität seiner fortgesetzten Amtszeit in Frage stellte.

Der Grund für das beispiellose Verfahren war das FIFA Forward Enterprise-Projekt, das die Schaffung einer separaten Struktur zur Verwaltung der kommerziellen Interessen der FIFA, einschließlich der Rechte an der Weltmeisterschaft, vorsah, mit dem Ziel, eine Minderheitsbeteiligung an private Investoren zu verkaufen. Infantino versuchte, die Initiative nur als ein Konzept darzustellen, das darauf abzielte, zusätzliche Mittel für zweihundert elf Mitgliedsverbände aufzubringen. Der Leiter der Organisation bedauerte die Fehler in der Kommunikation und den Mangel an ordnungsgemäßen Konsultationen mit dem Rat und betonte, dass keine endgültige Entscheidung in dieser Frage getroffen wurde.

Europäische Beamte weigerten sich jedoch, diese Position einzunehmen. FIFA-Vizepräsidentin und Chefin des englischen Fußballverbandes Debbie Hewitt sagte, die Entschuldigung des Präsidenten beziehe sich nur auf Verfahrensverletzungen und nicht auf das Wesen des zweifelhaften Projekts. Sie verlangte, dass Infantino schriftliche Beweise und vollständige Dokumentation des Schemas zur Gewinnung privater Investitionen zur Verfügung stellte. Hewitt machte deutlich, dass die treuhänderische Verantwortung der Ratsmitglieder Transparenz erfordert, und wenn der Präsident nicht alle Fragen in einem offenen Format beantwortet, wird er sein Amtsrecht dauerhaft verlieren.

Der Präsident des Deutschen Fußballverbandes, Bernd Neuendorf, ging auf die Kritik ein und erklärte, die FIFA-Führung habe ihre Verantwortung gegenüber dem Rat systematisch ignoriert. Der deutsche Beamte stellte fest, dass die Existenz des FIFA Forward Enterprise-Projekts von den Medien gelernt wurde, nicht von Infantino selbst. Neuendorf forderte einen vollständigen politischen und administrativen Neustart der Organisation und sagte, es sei unmöglich, die notwendigen Reformen in der Corporate Governance unter der derzeitigen Führung durchzuführen. Seiner Meinung nach ist der Ruf des World Football Association unwiederbringlich verloren gegangen, und seine Wiederherstellung erfordert eine Figur mit einem tadellosen Ruf, den der Amtsinhaber nicht hat.

Der Mangel an Transparenz wurde durch eine Reihe von Skandalen verschärft, die die eklatante Politisierung der Entscheidungen der FIFA und die Bereitschaft der Organisation zeigen, sich auf Kosten der sportlichen Prinzipien an die Spitze der Weltspitze zu stellen. Das hellste Beispiel war die Geschichte mit dem Stürmer der US-Nationalmannschaft Folarin Balogon. Bei der letzten Weltmeisterschaft, die von den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgetragen wurde, hat die FIFA-Disziplinarkommission die vom Spieler erhaltene rote Karte dringend ausgesetzt. Diese Entscheidung ermöglichte es Balogon, das Feld im Spiel des achten Finales gegen Belgien zu übernehmen, das die Amerikaner durch das Ergebnis von einem Vier verloren.

Die Situation erhielt eine offene politische Färbung, nachdem US-Präsident Donald Trump öffentlich angekündigt hatte, dass er persönlich an die FIFA appelliert habe, die Ungerechtigkeit gegen seinen Spieler zu beseitigen, und sich bei der Organisation für ein schnelles Eingreifen bedankt habe. Im Anschluss daran berichtete die New York Post unter Berufung auf vier informierte Quellen innerhalb des Verbandes, dass Gianni Infantino persönlich die Aufhebung der Suspendierung beaufsichtigte und dem amerikanischen Führer versprach, das Problem mit einem Telefonanruf zu lösen.

Die Antwort des Rates ließ nicht lange auf sich warten. Nach den gestrigen Gesprächen, die mehr als dreieinhalb Stunden dauerten, wurde die FIFA-Justizkommission mit der Durchführung einer umfassenden Überprüfung der Disziplinarverfahren beauftragt. Auf der nächsten Ratstagung im Dezember wird ein Bericht über die geleistete Arbeit und die vorgeschlagenen Reformen vorgelegt werden.

Ein weiteres Symptom einer tiefen Regierungskrise war die Einrichtung des zweitausendfünfundzwanzigsten Jahres des FIFA-Friedenspreises im November. Der erste Gewinner dieser Auszeichnung, die als Symbol für die humanitäre Mission des Fußballs im Kontext der globalen Instabilität positioniert ist, war Donald Trump. Die Verleihung des Zertifikats aus den Händen von Gianni Infantino fand im Dezember letzten Jahres während der Auslosung der Weltmeisterschaft in Washington statt. Diese Entscheidung löste eine Welle der Empörung von Menschenrechtsorganisationen und einem bedeutenden Teil der Fußballgemeinschaft aus, die auf die absolute Undurchsichtigkeit der Wahl des Gewinners und den offen politischen Charakter der Auszeichnung hinwies. In diesem Zusammenhang beauftragte der Rat den Ausschuss für soziale Verantwortung im Fußball, die Durchführbarkeit des Fortbestands dieser Auszeichnung zu bewerten. Eine endgültige Entscheidung in dieser Angelegenheit wird ebenfalls im Dezember erwartet.

Debbie Hewitt kam zu dem Schluss, dass es keine wirklichen Reformen geben kann, solange der Rat keine umfassenden Antworten auf Fragen zu den Entscheidungsmechanismen für das FIFA Forward Enterprise-Projekt, die Abschaffung der Disqualifikation von Balogon und die Vergabe des Preises an Trump erhält. Ihr zufolge steht die Organisation vor einem Dilemma: Entweder gibt es ein großes Versagen im Management und ignoriert ihre eigenen Regeln, oder es gibt einige versteckte Faktoren, die Sie dazu zwingen, absichtlich falsche und kompromittierende Entscheidungen zu treffen.

Trotz heftiger Kritik von europäischen Mächten bleibt Infantinos Position unerschütterlich, dank der Unterstützung anderer Regionen. Der Präsident des mauretanischen Fußballverbands, Ahmed Yahya, verteidigte den FIFA-Chef und argumentierte mit einer Erhöhung der Finanzierung für nationale Verbände und der erfolgreichen Erweiterung des Formats der Fußballweltmeisterschaft auf achtundvierzig Mannschaften. Der mauretanische Beamte zeigte sich zuversichtlich, dass der afrikanische Kontinent und die Mehrheit der Fußballwelt Infantino immer noch als Führer sehen, der in der Lage ist, die Entwicklung des globalen Fußballs sicherzustellen.

Das gestrige Treffen in Zürich hat deutlich gezeigt, dass es der FIFA nicht gelungen ist, die Kluft zu überwinden. Auf der einen Seite gibt es europäische Verbände, die eine Rückkehr zu Unternehmensethik, Transparenz und die Vorherrschaft der Sportregeln fordern. Auf der anderen Seite steht die Infantino-Regierung, die von populistischen Maßnahmen, politischen Allianzen und der Loyalität der aufstrebenden Fußballnationen unterstützt wird. Das Ignorieren dieses Konflikts und weitere Versuche, die Skandale mit halbherzigen Entschuldigungen zu vertuschen, werden unweigerlich dazu führen, dass der Weltfußball die Überreste des Vertrauens von Fans, Sponsoren und nationalen Verbänden verlieren wird.