Australischer Bischof wegen Gewalt zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt

Das Bezirksgericht Perth hat Christopher Saunders, einen ehemaligen Bischof der katholischen Kirche in Australien, zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt, weil er junge Männer sexuell angegriffen hat. Laut ABC News wurde Saunders einer der ranghöchsten katholischen Kleriker der Welt, die wegen solcher Handlungen verurteilt wurden.

Christopher Saunders war von 1996 bis 2020 Bischof von Broome in Westaustralien. Wie die Untersuchung ergab, lud der Bischof bei einem Besuch in abgelegenen Gemeinden Jugendliche und Jugendliche zu seiner Residenz zu Partys mit Alkohol ein. Er gab ihnen Geschenke und Geld und ermutigte sie, sich an sexuellen Aktivitäten zu beteiligen.

Im Jahr 2018 informierte seine Sekretärin, Cheryl Quilty, die Polizei über das Geschehen. Im Jahr 2020 wurde der Bischof wegen der ersten Anklagen angeklagt, die zu seinem Rücktritt führten. Aber dann wurde die Untersuchung aus Mangel an Beweisen geschlossen. Dank einer internen Untersuchung, die von Papst Franziskus eingeleitet wurde, wurden zahlreiche Beweise für die Schuld von Saunders gefunden.

Im August 2026 wurde er wegen Vergewaltigung und 12 Anklagepunkten unanständiger Angriffe gegen zwei junge Aborigines für schuldig befunden. Das Gericht entschied, dass Saunders sich verbal als Anwalt für die Rechte der indigenen Völker Australiens positioniert hatte, aber tatsächlich "die Würde derjenigen, die ihm vertrauten und seine Macht missbrauchten, grob mit Füßen getreten hat". Er wird nicht früher als Februar 2031 zur Bewährung berechtigt sein.

Alena Michaschewskaja