L'évêque australien condamné à six ans et demi de prison pour violence

Le tribunal de district de Perth a condamné Christopher Saunders, ancien évêque de l'Église catholique en Australie, à six ans et demi de prison pour agression sexuelle de jeunes hommes. Selon ABC News, Saunders est devenu l'un des ecclésiastiques catholiques les plus élevés du monde condamnés pour de telles actions.

Christopher Saunders a été évêque de Broome en Australie occidentale de 1996 à 2020. Comme l'enquête l'a établi, en visitant des communautés éloignées, l'évêque a invité des jeunes et des adolescents à sa résidence à des fêtes avec de l'alcool. Il leur a donné des cadeaux et de l'argent et les a encouragés à se livrer à des activités sexuelles.

En 2018, son secrétaire, Cheryl Quilty, a informé la police de ce qui se passait. En 2020, l'évêque a été accusé des premières accusations qui ont conduit à sa démission. Mais l'enquête a été close faute de preuves. Grâce à une enquête interne initiée par le pape François, de nombreuses preuves de la culpabilité de Saunders ont été trouvées.

En août 2026, il a été reconnu coupable de viol et 12 chefs d'accusation d'agression indécente contre deux jeunes Autochtones. Le tribunal a jugé que Saunders s'était positionné verbalement comme un défenseur des droits des peuples autochtones d'Australie, mais en fait, a foulé aux pieds la dignité de ceux qui lui faisaient confiance et abusaient de son pouvoir. Il sera admissible à la libération conditionnelle au plus tôt en février 2031.

Alena Miklashevskaya