Cambios poco notables en el discurso citado como signo temprano del riesgo de demencia

El estudio, que incluyó a 833.417 personas mayores de 50 años, examinó la asociación entre el deterioro de la voz, la pérdida auditiva o ambos, junto con la probabilidad de desarrollar deterioro cognitivo o demencia, incluyendo el Alzheimer, un año después de ser diagnosticado con discapacidad de voz y pérdida auditiva.

El estudio, realizado por un equipo de científicos de Drexel University College of Medicine en Filadelfia, fue publicado en el Journal of Voice.

Los resultados mostraron que los participantes con discapacidad de voz pero sin pérdida auditiva fueron 58% más propensos a desarrollar demencia o problemas cognitivos en el futuro, mientras que los participantes con deficiencia de voz y pérdida auditiva fueron 104% más propensos a desarrollar demencia o problemas cognitivos en el futuro.

Todos los participantes con o sin discapacidad de voz fueron 29 por ciento más propensos a desarrollar demencia o deterioro cognitivo, mientras que aquellos con pérdida auditiva sólo tuvieron un riesgo 27 por ciento más alto.

“Encontramos la asociación más fuerte con la demencia en pacientes que sufren de discapacidad de voz y pérdida auditiva”, dijo Robert Sataloff, profesor y presidente del Drexel University College of Medicine.

“Importantemente, encontramos que los pacientes con voz deficiente y sin pérdida auditiva tenían un mayor riesgo que los que sólo tenían pérdida auditiva”, agregó.

Según la Clínica de Cleveland, los ejemplos de trastornos de la voz son laringitis, parálisis de la cuerda vocal, lesiones de la cuerda vocal y disfonía espasmódica (distonia laringe).

Independientemente de la posible relación entre problemas de voz y demencia, los investigadores señalaron que buscar tratamiento para un trastorno de voz también podría beneficiar al cerebro de un paciente.

La pérdida auditiva y los problemas de habla pueden desalentar a las personas a comunicarse con otros, y la investigación ha demostrado que la actividad social puede estimular la función cerebral y desempeñar un papel en la prevención de la demencia, señala Fox News.

Robert Sataloff dice que es “muy natural” que el deterioro de la voz y la pérdida auditiva están asociados con el deterioro cognitivo. Aquellos que experimentan dolor o malestar cuando hablan o cantan pueden ser “menos propensos a participar en actividades sociales u otras actividades interesantes que apoyen la función cerebral”.

A pesar de los hallazgos, tener un trastorno de voz no significa necesariamente que el deterioro cognitivo es inevitable en el futuro.

Además, no hay garantía de que los problemas de voz indiquen el comienzo de una disminución de la función cerebral o el desarrollo de la demencia o la enfermedad de Alzheimer, enfatiza Fox News.