L ' UNICEF met en garde contre la menace d ' El Niño pour 347 millions d ' enfants

Plus de 347 millions d'enfants dans près de 100 pays et territoires risquent d'être victimes d'anomalies météorologiques en raison de l'événement climatique d'El Niño entre octobre et décembre 2026, a déclaré le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF).

Plus de 347 millions d'enfants dans près de 100 pays et territoires peuvent subir des conditions météorologiques anormalement humides ou sèches causées par El Niño, ce qui accroît le risque d'inondations extrêmes et de sécheresses avec des conséquences potentiellement catastrophiques.

La région Asie-Pacifique accueille le plus grand nombre d ' enfants exposés à une humidité anormale ou à une sécheresse, avec environ 190 millions d ' enfants. En Afrique orientale et australe, ainsi qu'en Amérique latine et dans les Caraïbes, environ 41 millions chacun.

L'UNICEF a mis en garde contre les conséquences d'El Niño, notamment les pénuries d'eau et de nourriture, la propagation des maladies et les déplacements forcés vers des endroits plus sûrs. En outre, les pluies anormalement abondantes peuvent entraîner des inondations et perturber les écoles.

À l'échelle mondiale, 1,1 milliard d'enfants – près de la moitié des enfants du monde – sont déjà exposés à au moins trois menaces climatiques simultanées, comme la sécheresse, la chaleur extrême ou les inondations; El Niño devrait rendre ces chocs encore plus dévastateurs.

Selon l'organisation, en 2025, les événements climatiques causés par El Niño ont perturbé le processus d'apprentissage de 171 millions d'écoliers dans le monde. Cette année, de graves sécheresses et inondations pourraient entraîner la fermeture des écoles, la baisse des inscriptions et la perte d ' accès à l ' éducation pour les enfants.

L'UNICEF a exhorté les gouvernements et les organisations humanitaires à se préparer à l'avance aux conséquences possibles d'El Niño.

El Niño est un phénomène climatique naturel dans lequel la température des eaux de surface dans les parties centrale et orientale de l'océan Pacifique équatoriale devient plus élevée que d'habitude. Il se produit une fois tous les deux à sept ans et dure généralement de neuf à douze mois, ce qui affecte la température et la distribution des précipitations dans différentes régions du monde : dans certaines, le risque de sécheresses et de vagues de chaleur augmente, dans d'autres – fortes pluies et inondations.

En juin 2026, le Bureau météorologique australien a annoncé le lancement d'un nouveau El Niño. Selon les climatologues, il peut devenir l'un des plus forts de l'histoire des observations. À la fin de l'année, la température de l'eau dans l'océan Pacifique équatoriale peut dépasser la norme de plus de 3 °C.

L'augmentation de l'El Niño est liée au risque de sécheresses et de feux de forêt plus graves en Australie, en Indonésie et dans certaines parties de l'Asie du Sud. Dans le même temps, certaines parties de l'Amérique du Sud, des États-Unis et de la Corne de l'Afrique pourraient connaître une augmentation des précipitations et des inondations.