Le système temporel mondial a décidé de changer en raison de la rotation de la Terre

Les représentants de 69 pays à la conférence du Bureau international des poids et mesures en France ont voté pour remplacer le saut de seconde par un saut d'heure pour ajuster l'heure mondiale. Ceci est rapporté par The Guardian.

La décision a été prise le 15 octobre lors d'une conférence à Versailles. Le nouveau système devrait commencer à fonctionner en 2027. Elle permettra à UTC de s'écarter de l'heure astronomique jusqu'à une heure. Dans le même temps, le premier ajustement pendant une heure, selon les experts, ne peut être nécessaire qu'après des milliers d'années.

La réforme vise à réduire le risque de défaillance des systèmes informatiques, des télécommunications, des réseaux électriques et de la navigation par satellite. Ces systèmes dépendent du temps exact, et l'ajout ou la suppression d'une seconde peut perturber leurs performances. Après 30 ans de discussion, la deuxième étape est de céder la place à l'heure avancée, a déclaré Setnam Shemar, chercheur principal au Laboratoire national de physique du Royaume-Uni.

Il a expliqué que ce changement réduirait les risques pour les systèmes techniques et les infrastructures nationales tout en maintenant le lien entre le temps mondial et la rotation de la Terre.

La nécessité d'une réforme est due au fait que les horloges atomiques comptent le temps avec une grande précision, tandis que la vitesse de rotation de la Terre change sous l'influence des processus naturels. Depuis 1972, 27 secondes bissextiles ont été ajoutées pour synchroniser le temps mondial avec le temps astronomique. Cependant, au cours de la dernière décennie, la Terre a commencé à tourner plus vite. Pour cette raison, pour la première fois, il peut être nécessaire de ne pas ajouter, mais de retirer une seconde de UTC. Selon les experts, la probabilité d'un tel ajustement au cours des dix prochaines années est d'environ 30 %.

Shemar a rappelé que même l'ajout d'une seconde a déjà entraîné des problèmes techniques. Après avoir ajusté le temps en 2012, certains serveurs ont gelé et s'est écrasé. La suppression d'une seconde pourrait être encore plus risquée, a-t-il dit, car certains logiciels n'ont jamais été testés pendant des secondes de saut négatif.

Plus tôt, le Royaume-Uni s'est opposé à l'abandon des secondes bissextiles en raison du lien historique du système temporel avec le méridien de Greenwich. La Russie s'est également opposée aux changements, craignant des répercussions sur le système de navigation par satellite GLONASS.

Le Financial Times a écrit le mois dernier sur la préparation à envisager enfin de détacher le standard mondial de la rotation physique de la Terre. Markus Kuhn, un informaticien à l'Université de Cambridge qui s'oppose à l'idée d'une heure de saut, a expliqué qu'un saut négatif seconde devrait théoriquement causer moins de problèmes qu'un positif, car une horloge informatique ne manquerait qu'une seconde plutôt que d'en ajouter un supplémentaire. Cela devrait causer moins de perturbations parce qu'il ne viole pas la séquence relative des événements avec des timbres-temps, a-t-il dit.

L'astrophysicien Vladimir Surdin a expliqué précédemment à RBC que les systèmes de navigation par satellite utilisent un temps précis pour déterminer l'emplacement, de sorte que des ajustements serrés peuvent compliquer leur travail. Dans le même temps, le physicien Nathan Eismont a considéré les craintes exagérées et a noté que la transition nécessiterait des travaux techniques supplémentaires.