Le pianiste est tombé à bord après neuf heures de dérive dans le Pacifique

Le pianiste du bateau de croisière Ovation of the Seas a été sauvé après neuf heures de dérive dans l'océan Pacifique au large des côtes de Californie. Il a été découvert par deux pêcheurs près de l'île de Catalina, rapporte la BBC en référence à la chaîne de télévision américaine CBS News.

Selon les sauveteurs, l'employé du paquebot est tombé par-dessus bord vers 02h30 heure locale (13h30 GMT). Les pêcheurs Grant Garrett et Sean Norton l'ont trouvé environ neuf heures plus tard, à 15–20 milles (24–32 kilomètres) de la côte et l'ont sorti de l'eau.

J'ai dit : "C'est un homme ! Arrêtez le bateau, retirez les attaches ! a dit Garrett.

L'homme fut ensuite remis à des sauveteurs de Newport Beach, qui confirmèrent qu'il était membre de l'équipage de l'Ovation of the Seas.

La victime a été conduite à l'hôpital, son état est jugé stable. Selon les pêcheurs, l'homme leur a dit qu'il travaillait comme pianiste sur un bateau de croisière.

Il m'a dit, merci. Je croyais que j'allais mourir, a ajouté Norton.

Le pêcheur a suggéré que la survie de l'employé a été facilitée par la température relativement élevée de l'eau dans l'océan – environ 24 °C. Selon lui, à d'autres moments de l'année, les chances d'échapper à un homme pourraient être beaucoup moins grandes.

Un porte-parole du Royal Caribbean Group, propriétaire de la ligne de croisière Royal Caribbean, a déclaré à la BBC que la compagnie fournissait un soutien à l'employé.

« Par respect pour la vie privée de notre employé, nous ne sommes pas en mesure de fournir d'autres détails », a déclaré le Groupe Royal Caribbean dans une déclaration.

La Garde côtière américaine enquête sur ce qui s'est passé.

Fin octobre, le radiodiffuseur australien ABC a signalé le sauvetage au large des côtes de Kiribati, résidant depuis 18 ans en Papouasie-Nouvelle-Guinée, Luca Rahan, qui a passé 41 jours dans un bateau à dérive à environ 2 000 km de chez lui.

Le jeune homme allait pêcher avec son cousin, mais le moteur s'est cassé. Un parent est mort en mer une semaine avant d'être sauvé. Rahan a été trouvé gravement déshydraté et emmené à l'hôpital de l'île de Tarawa.