En Arabie Saoudite a trouvé des bouts d'armes antiques avec des traces de poison

Les archéologues ont découvert dans le sud de l'Arabie saoudite plus de 5,5 mille artefacts de pierre, y compris des bouts avec des traces possibles de poison végétal, rapporte Live Science. Les résultats peuvent être la plus ancienne preuve de l'utilisation d'armes de chasse empoisonnées, mais leur âge exact et l'usage intentionnel de poison n'ont pas encore été établis. L'étude a été publiée le 12 novembre dans la revue Science.

Des scientifiques ont étudié la région d'Uruk-Aljalib sur le territoire du désert moderne Rub al-Khali. Sur plusieurs bouts de pierre ont trouvé les restes de substances que les chercheurs associés à l'arbre toxique Acokanthera schimpori. Les chasseurs africains ont utilisé des extraits de cette plante pour traiter des têtes de flèche et des fers de lance.

Selon les chercheurs, les outils pourraient être utilisés pour chasser les gros animaux. Sur certains bouts ont conservé des dommages caractéristiques et des traces microscopiques de tissu animal. Les amas d'artefacts coïncident avec les lieux d'accumulation des os d'animaux.

Il y a environ 125 000 ans, il y avait un lac d'eau douce d'une superficie d'environ 340 kilomètres carrés et une profondeur pouvant atteindre 29 mètres. À en juger par les fossiles, les hippopotames, les buffles, les autruches, les chameaux et les gazelles vivaient à proximité, les palmiers et les roseaux poussaient.

Cependant, l'archéologue Jeffrey Rose, qui n'a pas participé à l'étude, a souligné que les outils étaient recueillis à la surface, plutôt que retirés des couches datées. Par conséquent, l'âge du lac détermine seulement leur âge maximal possible. Chris Clarkson, coauteur de l'étude, a également noté que les scientifiques n'avaient pas encore déterminé si les gens mettaient intentionnellement des substances toxiques sur les armes et à quel point elles étaient efficaces.

En décembre 2024, lors de fouilles au cimetière saxon du comté britannique de Kent, des archéologues ont découvert une épée préservée du VIe siècle. L'artefact est resté dans le sol pendant environ 1 500 ans, selon sa valeur scientifique, il est comparé aux armes de Sutton Hoo - le célèbre complexe funéraire anglo-saxon de Suffolk.