Не вскрывая: дырочка на древнем кресте из Старой Руссы поможет раскрыть тайну мощевика XI века

Археологи Новгородского государственного университета сделали редкую находку в Старой Руссе — медный крест-мощевик (энколпион) XI века. Артефакт обнаружили на Пятницком раскопе в историческом центре города. Его размер — около трёх сантиметров, пишет НовГУ.

Особенность находки в том, что крест сохранился полностью закрытым: обе створки целы. Это большая редкость: обычно в слоях Древней Руси находят лишь фрагменты таких изделий. Благодаря сохранности есть шанс, что внутри до сих пор находятся реликвии — частицы мощей, освящённое масло или земля из святых мест. Им может быть около тысячи лет.

Крест изготовлен из медного сплава и украшен сложным орнаментом в технике черни: в прорезанные на металле канавки заливали тёмный состав, чтобы выделить узор. По словам директора Центра археологических исследований НовГУ Сергея Торопова, такие энколпионы могли выпускать серийно, но при этом они были ценными предметами — их носили десятилетиями и передавали по наследству.

На обратной стороне креста есть небольшое отверстие. Именно через него учёные рассчитывают изучить содержимое, не прибегая к вскрытию. Сейчас артефакт находится на временной консервации. В планах исследователей — провести рентгенографию и изучить металл с помощью электронного микроскопа: это позволит определить состав сплава и оценить состояние предмета.

Тем временем наличие небольшого отверстия — это важная архео‑технологическая деталь: оно изначально могло служить для подвешивания, но теперь станет «окном» для исследования. Учёные рассчитывают использовать существующую конструкцию артефакта, чтобы заглянуть внутрь без вскрытия створок — это позволит сохранить реликвию нетронутой.

Для Старой Руссы это уже второй энколпион XI века: первый нашли в 2001 году на Борисоглебском раскопе. Тогда анализ показал, что внутри могли находиться человеческие волосы — вероятно, как часть почитания мощей.