Le chien réalise-t-il la mort d'un autre animal de compagnie

La plupart d'entre nous se souviennent de l'histoire touchante de Leo Tolstoï Le Lion et le chien. L'auteur décrit la relation entre le roi des animaux et les mongrels. C'était censé être comme des chats et des chiens, mais quelque chose a mal tourné. Les spécialistes-kinologues répondent à une question souvent posée par ceux qui ont plus d'un animal à la maison.

Dans une maison avec plusieurs chiens, la perte d'un animal de compagnie peut sérieusement modifier l'humeur et le comportement d'un autre animal de compagnie. Beaucoup de propriétaires croient que les chiens peuvent manquer leur ami. Mais comment les animaux de compagnie perçoivent - ils réellement la mort? Tous les animaux sont-ils nécessairement en deuil? Comment pouvez-vous aider votre chien à survivre à la perte?

Le chien ne comprend pas la mort au sens philosophique humain comme quelque chose d'irréversible et irremplaçable, mais est uniquement capable de réagir à la perte d'un ami. La meilleure définition de ce moment est peut-être venue de Mark Beckoff, professeur émérite d'écologie et de biologie évolutive à l'Université du Colorado : « Un chien ne sait pas nécessairement qu'un autre animal est mort, mais sait qu'un parent n'est plus là. » Dans le même temps, il est impossible de comparer si les animaux de compagnie aspirent moins ou pire que nous, puisque la nature du chien est complètement différente, et il n'est pas nécessaire d'humaniser son monde, a déclaré Vladimir Golubev, président de la Fédération canine russe.

Preuves scientifiques

La science s'est à maintes reprises demandé si un chien pouvait être en deuil. Il n'y a pas de mesure directe du cerveau au moment de la perte. L'étude à grande échelle, publiée dans les Rapports scientifiques en 2022, repose sur des données quantitatives. 86-90% des propriétaires qui avaient au moins deux chiens et un mort ont signalé des changements de comportement négatifs.

Parmi les principaux changements, mentionnons l'attention accrue à l'hôte, la perte d'intérêt pour les jeux, la diminution de l'activité, l'augmentation du sommeil, la peur, la diminution de l'appétit, l'augmentation de la vocalisation. De plus, selon diverses sources, les symptômes persistaient de 2 à 6 mois ou même plus. Un des changements caractéristiques dans le comportement est aussi la recherche d'un chien familier, ajouter des cynologues.

Le facteur hôte

De tels résultats sont certainement importants, mais pas tout à fait représentatifs pour la raison qu'il est impossible d'exclure le facteur humain. Premièrement, le propriétaire peut avoir tendance à remarquer tout changement dans le comportement du chien et les annuler immédiatement comme mélancolie. Deuxièmement, les chiens sont très bons pour lire la condition humaine. Si le propriétaire manque, pleure, alors le comportement de l'animal peut également changer. Et voici la difficulté méthodologique de savoir si le chien réagit vraiment à la mort d'un parent ou à l'humeur d'une personne.

Et s'il n'y a pas de réaction ?

C'est aussi une variante de la norme. Le chagrin n'est pas un scénario universel. Certains animaux peuvent paraître encore plus joyeux après la mort d'un compagnon, par exemple, si la relation entre eux était tendue. Autrement dit, tous les cas sont encore très individuels.

Comment aider un animal de compagnie ?

Mais si le comportement du chien après la perte d'un ami change vraiment, ne dévalorisez pas cette condition. Des histoires particulièrement dangereuses, quand le chien devient apathique, commence à manger pire. De telles manifestations de stress peuvent nuire à la santé. La principale aide est de maintenir la routine. La prévisibilité et un régime familier de la journée aident le chien à mieux faire face à l'anxiété.

En passant, de nombreux vétérinaires recommandent de donner à votre chien un renifle du corps d'un compagnon décédé si possible – cela réduit ou élimine le comportement de recherche. Mais pour obtenir un nouvel animal bientôt, les cynologues ne conseillent pas. Dans un contexte de stress, un vieillard peut réagir à un débutant de façon imprévisible.

Et rappelez-vous: si après tous les changements de comportement durent des semaines, accompagné de refus de manger, vous devez consulter un vétérinaire pour éliminer les problèmes médicaux.