La capitale afghane pourrait devenir la première ville du monde sans eau d'ici 2030

La situation de l'eau potable est critique dans la capitale afghane. Le déficit annuel de ressources atteint 45 millions de mètres cubes. Kaboul risque de devenir la première métropole moderne à manquer d'eau potable d'ici 2030. Ce n'est qu'un des exemples les plus aigus de la crise mondiale de l'eau, qui touche d'autres grandes villes, de Téhéran à Corpus Christi au Texas.

Selon les experts, les conditions naturelles n'auraient pas dû entraîner un tel déficit. La ville est située dans une vallée parmi les montagnes hindoues de Kush, dont les glaciers et la neige fondante alimentent traditionnellement le fleuve Kaboul et les horizons souterrains, donnant de l'eau à 80% des habitants. Toutefois, au cours de la dernière décennie, le niveau des eaux souterraines a diminué de plus de 30 mètres : le pompage est plus rapide que la reconstitution naturelle.

Le déficit annuel est de 45 millions de mètres cubes. Près de 50 % des puits de la ville ont séché. La principale raison est la croissance rapide de la population et la charge accrue sur le système. L'eau est consommée par les maisons, les serres et les entreprises.

La crise climatique joue également un rôle. La sécheresse en Afghanistan a duré pour la sixième année consécutive, et les chutes de neige à la fin de l'année dernière ont été les rares en 25 ans. Entre 2014 et 2020, le couvert neigeux a diminué de près de 20 %. Les précipitations sous forme de pluie ne réapprovisionnent pas les réserves : des surfaces imperméables dures empêchent l'eau d'entrer dans le sol et elle se transforme en inondations destructrices. De plus, jusqu'à 80 % des eaux souterraines sont contaminées par les eaux usées.

La crise de Kaboul est un signe d'avertissement. Les systèmes urbains d'approvisionnement en eau conçus pour les conditions climatiques précédentes sont de plus en plus confrontés à de nouvelles réalités. Des scénarios similaires pourraient être répétés dans de nombreuses villes du monde entier.

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