Football sur la table : comment tekbol conquiert l'Asie et les rêves olympiques
À Nagoya, des médailles en tekbol ont été jouées pour la première fois aux Jeux asiatiques. Les athlètes thaïlandais ont remporté trois des cinq titres. Le secrétaire général de l'ITF, Laszlo Wajda, voit là un pas vers les Jeux olympiques. Le sport créé en Hongrie est soutenu par Carles Puyol. Il note les avantages pour les footballeurs et la popularité dans des clubs comme Barcelone. Tekbol est similaire à sepak tarowne. Lee Joon-sook de Corée a de l'or. Les débuts ont montré un haut niveau et l'intérêt du public, renforçant les chances d'inclusion dans le programme olympique à l'avenir.
Pour la première fois, tekbol a été inclus dans le programme d'un événement multisport à l'échelle continentale, marquant une étape importante dans le développement de ce sport dynamique. Aux Jeux asiatiques, tenus dans la ville japonaise de Nagoya, les premières médailles de cette discipline ont été décernées. L'ITF considère l'événement comme une étape cruciale vers l'inclusion éventuelle du jeu dans le programme olympique.
Le succès des débuts est largement dû à l'intérêt croissant pour le tekball dans la région asiatique et au soutien des stars du sport mondial. Le légendaire footballeur espagnol Carles Puyol, dont la participation a attiré l'attention sur la compétition, a joué un rôle particulier dans la vulgarisation. La fédération est convaincue que le sport hybride, combinant des éléments de football et de ping-pong, a toutes les caractéristiques nécessaires pour être reconnu par le Comité international olympique.
Dimanche, le centre sportif Higashi est devenu l'arène des matchs historiques. Malgré la modeste capacité du hall, conçu pour plusieurs centaines de spectateurs, l'atmosphère était saturée. Le public a observé avec intérêt la compétence des athlètes démontrant une haute technique de contrôle de balle sur la table courbe corporative. Le secrétaire général de l'ITF Laszlo Wajda a qualifié l'événement d'incroyable jalon. À son avis, la tenue réussie du tournoi dans le statut d'une discipline de médailles aux Jeux asiatiques démontrera au CIO un niveau élevé d'implication, de couverture du public, de pertinence pour les jeunes et l'attrait général du sport.
L'histoire du tekbol remonte au milieu du XXème siècle, quand les footballeurs hongrois ont utilisé l'exercice de tennis pieds avec une balle en cuir à travers le filet pour pratiquer la technique. La version moderne du jeu est apparue il y a un peu plus d'une décennie grâce à l'idée de deux amis de Hongrie - un ancien footballeur professionnel et un spécialiste de l'informatique. Expérimentant avec le football sur une table de tennis standard, ils ont développé un design spécial avec une surface courbée. Avec le soutien d'un homme d'affaires hongrois, le projet a été commercialisé, et en 2017 la Fédération internationale Tekbol a été fondée, qui a depuis tenu des championnats du monde réguliers.
Bien que pour un spectateur non formé, tekbol puisse sembler exotique, il s'inscrit organiquement dans le programme des Jeux asiatiques, où d'autres disciplines non standard sont présentées, y compris les sports électroniques et le taekwondo virtuel. Pour bon nombre de ces espèces, se rendre aux Jeux olympiques est un objectif primordial puisqu'il garantit un soutien financier et une reconnaissance mondiale. Tekbol est au début de ce voyage, développant activement une présence sur les réseaux sociaux.
Carles Puyol, ancien capitaine de Barcelone et joueur de l'équipe nationale espagnole, a organisé une master class pour les étudiants de l'université locale et a joué avec des blogueurs asiatiques avant la compétition officielle. L'événement s'est concentré sur la création de contenus pour les médias sociaux, soulignant l'importance de la promotion numérique pour les jeunes sportifs. Puyol a noté que beaucoup des meilleurs clubs du monde, tels que Manchester United, Paris Saint-Germain et Barcelone, utilisent déjà des tables de tekball dans le processus d'entraînement. L'athlète espagnol a souligné les avantages du jeu pour améliorer la technique et l'échauffement des footballeurs professionnels, et a également exprimé l'opinion que le format fascinant fournira au sport un grand avenir.
La région asiatique a montré un enthousiasme particulier pour la nouvelle discipline. Tekbol a certaines similarités avec sepak tarowne, un sport populaire en Asie du Sud-Est où les joueurs frappent la balle avec leurs pieds sur une cour de type badminton. La Thaïlande, traditionnellement dominante en sepak tacro, a réussi à transformer son expérience en succès en tekbol, remportant trois des cinq titres possibles aux Jeux de Nagoya. Toutefois, la géographie des prix était plus large : des médailles ont été distribuées aux athlètes de différents pays du continent, du Koweït au Japon.
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La victoire de l'athlète sud-coréen Lee Jun-sook dans la catégorie des hommes célibataires est un exemple frappant de soulèvement émotionnel. Après avoir battu un adversaire d'Irak, il a remporté une médaille d'or. L'athlète a admis qu'il ressentait un bonheur sans précédent d'atteindre le but, notant qu'il ne pouvait même pas imaginer un tel triomphe, cherchant le statut de médaillé. Ce résultat confirme que le tekbol devient une partie intégrante de la culture sportive asiatique et fait des pas sûrs vers la reconnaissance olympique mondiale.
