Les femmes atteintes de maladies auto-immunes sont plus susceptibles d'être mal diagnostiquées : étude

Les femmes atteintes de maladies auto-immunes sont 74 % plus susceptibles que les hommes d'entendre que leurs symptômes sont de nature psychologique. Cette conclusion a été tirée par des chercheurs de l'Université de Cambridge et de l'Université de l'East Anglia, le correspondant de l'agence "Minsk-Novosti".

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Selon The Guardian, l'étude concernait plus de 6 600 personnes atteintes de maladies auto-immunes, dont la plupart étaient des femmes du Royaume-Uni.

Près d'un quart des femmes avaient une maladie de Hashimoto, dans laquelle la glande thyroïde est sous-active, ou maladie de Graves, dans laquelle elle est suractive. Chez les hommes, les maladies les plus courantes étaient la polyarthrite rhumatoïde, la vascularite et le syndrome antiphospholipide (SPA).

Il s'est avéré que 43 % des femmes ont entendu des médecins dire que leur état était associé à une cause psychiatrique, parmi les hommes ce 33 %. Un tiers des femmes (34 %) ont également déclaré que leurs symptômes étaient considérés par erreur comme psychosomatiques, c'est-à-dire causés par une augmentation du stress ou de l'anxiété. Seulement 22 % des hommes ont le même problème.

Après avoir tenu compte de l'âge, du groupe de maladies et d'autres facteurs, les chercheurs ont constaté que, comparativement aux hommes, les femmes sont 46 % plus susceptibles de recevoir un diagnostic psychiatrique erroné et 74 % plus susceptibles de recevoir un diagnostic psychosomatique erroné. Les femmes attendent aussi plus longtemps un diagnostic. Chez les hommes, cette période est le plus souvent inférieure à trois mois, chez les femmes - de un à deux ans.

Les maladies auto-immunes sont difficiles à diagnostiquer car leurs symptômes surviennent souvent chez les personnes en bonne santé. Les chercheurs ont noté que les difficultés affectent les deux sexes, mais les femmes ont d'autres facteurs négatifs. En particulier, en médecine, les croyances historiques persistent que les femmes sont moins dignes de confiance et communiquent plus émotionnellement leurs symptômes que les hommes.