Живой экскаватор на вашем участке: почему кроты атакуют участки и как от них избавиться

Неутомимая «землеройная машина»: как устроен крот, почему он атакует наши участки и с помощью чего можно противостоять этому нашествию

Представьте себе существо, которое способно выжить там, где любое другое задохнулось бы в два счета, строит хранилища для живой еды, может унюхать жертву за несколько секунд, даже если она спряталась на полметра под землю. И это не монстр-мутант, а ваш сосед по даче, которого вы, скорее всего, толком-то никогда и не видели. О том, что за удивительное животное — крот, поинтересовались в Национальной академии наук.

Евгений Машков. — Это классический подземный житель, миниатюрный и внешне довольно симпатичный, — рассказывает кандидат биологических наук старший научный сотрудник лаборатории популяционной экологии наземных позвоночных и управления биоресурсами НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам Евгений Машков. — Длина тела зверька — от 11 до 16,5 см, масса — всего 65—130 граммов. Туловище цилиндрическое, без шейного перехвата, переходит в конусовидную голову с небольшим подвижным хоботком.

Главный «инструмент» крота — передние лапы. Он роет землю, винтообразно вворачиваясь в почву и попеременно отгребая грунт — так же работают современные машины для рытья тоннелей. Вообще говоря, в плане продуктивности крот — самая настоящая живая буровая установка, причем высокоэффективная.

— Есть несколько фишек, которые помогают ему в работе, — продолжает Евгений Машков. — Начнем с мощнейшего плечевого пояса и отлично развитых грудных мышц, которые составляют значительную часть массы тела. Передние лапы вывернуты ладонями наружу и снабжены шестым, ложным пальцем. Этот гибкий отросток запястья — видоизмененная сесамовидная кость, превращающая конечность в аналог лопаты. Отдельная история — мех. Он бархатистый, образован короткими, густо растущими волосками, которые не имеют ворса и легко ложатся в любую сторону. Это позволяет зверьку двигаться в узких ходах в обоих направлениях. Шуба не пропускает ни влаги, ни частиц земли, но от соприкосновения со стенами норы быстро стирается, по­этому кроты линяют по 3—4 раза за год. Например, летом можно встретить крота, который выглядит каким-то облезлым — это, так сказать, смена имиджа в процессе. Дом как крепость Кроты встречаются практически по всей территории страны, что могут подтвердить как сельские жители, так и дачники.

— Их можно найти в лесной и лесостепной зонах, в самых разнообразных ландшафтах, — отмечает специалист. — Однако есть важная закономерность: наибольшая доля встреч крота приурочена к открытым ландшафтам — около 41 %. Богатые перегноем почвы с благоприятной кормовой базой обеспечивают высокую численность. Крот предпочитает смешанные и лиственные разреженные леса, лесные поляны, опушки, луга, пойменные участки, а также сады и огороды. Ключевое условие — увлажненные почвы, богатые перегноем, в которых водится много дождевых червей. А вот участки с сильно заболоченной или песчаной почвой кротов не привлекают. Допустим, в пойме реки Сож плотность кротов может достигать 15 особей на гектар, а на осушенных торфяниках — всего 2—3 особи на гектар. Неравномерно распределен крот и в целом по территории страны, что также связано с рельефом местности и типом почв: в северных районах преобладают суглинистые и супесчаные почвы, которые более пригодны для рытья ходов, а в южных — песчаные и болотистые, менее кормные.

Главный визуальный признак присутствия крота — кротовины, то есть выбросы земли на поверхность. В среднем их диаметр — 30—40 см, но в отдельных случаях может достигать 70—100 см. Причем в Беларуси кротовины обычно меньше, чем в других регионах: это связано с меньшими размерами нашего подвида южнорусского крота и мягким грунтом.

— Под кротовинами скрывается целая подземная инфраструктура, — информирует Евгений Машков. — Это сложная, многоярусная система ходов, стенки которой гладкие и уплотненные. Бегает по ней зверек со скоростью 25 метров в минуту или 1,5 километра в час. За одну ночь может прорыть до 50 метров тоннеля, общая площадь системы ходов в среднем достигает 800 квадратных метров, суммарная длина коммуникаций — 4 километра и более. Согласитесь, впечатляет.

Кормовые, или охотничьи, ходы располагаются на глубине 5—25 см, где ползают черви, личинки насекомых и так далее. На глубине до 60 сантиметров проложены магистральные ходы, служащие для передвижения между охотничьими участками. Гнездовая овальная камера, выстланная сухими листьями, — место, где зверек отдыхает, обычно располагается под пнями, корнями деревьев или камнями на глубине до 70 см. На зиму крот делает запасы из дождевых червей — надкусывает и парализует при помощи токсина, содержащегося в слюне. «Консервы» складывает в отдельной камере и использует по мере необходимости. Похоже на сюжет фильма ужасов, не правда ли?

Три в одном Отношения у кротов с людьми не заладились достаточно давно: примерно 10—12 тысяч лет назад, с тех пор как Homo sapiens освоил земледелие. Однако первые документальные свидетельства этого конфликта относятся к периоду Древнего Рима. Тогда использовались глубокие кувшины с водой, которые закапывали в почву по самое горлышко, — упал туда крот, и, как говорится, до свидания. Насколько это было эффективно, сложно сказать, но у современного человека вызывает скепсис: если уж этот землекоп на участке завелся, вывести его сложно. В самом факте разрывания земли криминала нет, а для почвы это даже полезно, но дело куда сложнее, чем кажется.

— Крот — двойственное явление в экосистеме , — подтверждает Евгений Машков. — Положительных моментов несколько. Во-первых, он природный мелиоратор. Прокладывая ходы, крот разрыхляет и перемешивает почвенные слои, способствуя их аэрации, что повышает плодородие. Есть данные, что на 1 гектар березового леса кроты выносят из нижних слоев до 10 тонн материала, обогащенного кальцием, магнием, железом и другими минеральными веществами. А на кротовых выбросах, лишенных травяного покрова, повышается всхожесть дуба и клена. Во-вторых, крот — активный хищник-энтомофаг. Он поедает огромное количество почвенных насекомых-вредителей: личинок майских жуков, жуков-щелкунов, медведок, гусениц совок. Это ощутимая помощь в борьбе с вредителями сельского и лесного хозяйства. В-третьих, крот — важный компонент биоценоза. Его многоярусные ходы создают убежища для множества беспозвоночных и мелких позвоночных. Не корысти ради Получается, что зверек весьма полезный. Так чем же люди недовольны?

— К сожалению, там, где деятельность крота пересекается с интересами человека, он становится вредителем, — констатирует специалист. — Главный вред — кротовины, которые мешают машинной уборке сена и затрудняют сенокос. Кроме того, выбрасывая на поверхность малоплодородные слои почвы, крот ухудшает качество лугов и пастбищ и способствует развитию сорняков. Многие дачники считают, что кроты подгрызают корни растений и овощи. Но справедливо это лишь отчасти. Дело в том, что крот растительной пищей не питается — он облигатный (строгий) хищник. Основу его рациона составляют дождевые черви (70—90 %). Помимо червей, это могут быть слизни, мокрицы, многоножки, пауки и личинки почвообитающих насекомых: майских жуков, щелкунов, медведок, гусениц. Если в его ходы попадают мелкие позвоночные — мыши, ящерицы, лягушки, — он съедает и их, если они малоподвижны. Исходя из вышеизложенного, понятно, что до растений кроту нет никакого дела. Правда, от этого не легче. — Кроты часто повреждают корневую систему растений, — делится информацией специалист. — При прокладке ходов они подрывают корни овощных и декоративных культур, что может привести к их усыханию. Особенно страдают молодые саженцы, ягодные кустарники и растения в теплицах. Ущерб может быть существенным: грядки оседают, нарушается структура почвы, теряется часть урожая.

— Борьба с кротом требует комплексного подхода и терпения, — предупреждает Евгений Машков. — Сразу скажу: химические яды — не лучший путь. Они опасны для других животных, человека и могут накапливаться в почве. Затопление нор водой — малоэффективно и приводит к гибели других полезных обитателей. Наиболее эффективный и экологически безопасный метод — отлов кротоловками. Современные ловушки, например модели «Пиранья», позволяют быстро и гуманно избавиться от незваного гостя. Важно устанавливать их правильно — в действующие, свежие ходы, а не в старые, уже заброшенные. Лучшее время для отлова — весна, когда кроты наиболее активны.

Второй метод — отпугивание. Здесь есть несколько вариантов. Ультразвуковые и вибрационные отпугиватели создают в почве некомфортные для кротов колебания. Также часто используют более простой и дешевый способ — вкопать в землю металлические прутья и надеть на них пластиковые бутылки: ветер будет вращать их, создавая шум и вибрацию. Запаховые репелленты — еще один гуманный метод. Кроты не переносят резких запахов. В кротовину можно поместить ткань, смоченную бензином, керосином или ацетоном, и закопать ее. Помогают посадки бобовых, чеснока и других растений с сильным ароматом. Самый надежный, но трудоемкий способ — физический барьер. По периметру участка вкапывают мелкоячеистую сетку (пластиковую или металлическую) на глубину 50—70 см, оставляя бортик над землей высотой 20—30 см. Это не даст кротам проникнуть на участок. Выживет только один Характер у кротов — не дай бог, как говорится. В помете обычно до 10 детенышей, но уже к месячному возрасту они успевают друг с другом не единожды подраться. Поэтому сепарируются от семьи без малейшего сожаления. Взрослый крот контролирует участок площадью около 1 гектара и яростно отстаивает его границы, гоняя конкурентов. Если два таких «милых» пушистика столкнутся в тоннеле, то выживет только один — прямо как в фильме «Горец». Дункан Маклауд орудовал мечом, а у крота в наличии когти и зубы, похожие на крокодильи, — их 44, и это больше, чем у многих других млекопитающих.

— Крот — это, пожалуй, один из самых ярких индивидуалистов в нашей фауне, — говорит Евгений Машков. — Чужака, посмевшего вторгнуться на его территорию, он не потерпит.

С людьми у крота отношения не лучше. Поскольку он плохо видит и воспринимает вас как нечто туманное, пугаться не считает нужным и грызануть может чувствительно. Поэтому руку в нору лучше не совать, даже в шутку, — целее будете.

— Не пытайтесь ловить крота голыми руками, а если нужно переместить зверька, наденьте толстые перчатки, — акцентирует внимание ученый. — Распространенный миф гласит, что кроты являются переносчиками бешенства, но на самом деле это заболевание регистрируется у них очень редко. Тем не менее они могут быть носителями других возбудителей. Например, бактерий рода Leptospira (лептоспироз), некоторых видов сальмонеллы. Также на их шерсти могут жить клещи, которые переносят клещевые инфекции. Поэтому даже небольшой укус стоит воспринимать серьезно: нужно сразу промыть рану антисептиком и понаблюдать за ней несколько дней. Если появится усиление боли, отек, покраснение, гной или повысится температура, следует обратиться к врачу.

ПОЛЕЗНО ЗНАТЬ Гость из сказки В белорусском фольклоре крот — фигура значимая. Он относится к хтоническим животным, то есть существам, связанным с землей и подземным миром. Именно эта связь наделяла его магическими свойствами, уверен Евгений Машков:

— Существовала белорусская легенда о том, почему крот слепой. Согласно ей, Бог услал крота в нору в наказание за то, что он стал портить райские насаждения, и определил, что глаза его будут уменьшаться, так что к моменту светопреставления вовсе исчезнут. Земля из кротовин наделялась усмирительными и нейтрализующими свойствами. Ее бросали через рой пчел, чтобы он сел на землю, через горящий дом, чтобы усмирить пожар. Перед первым выгоном скота посыпали рога животных землей из кротовины, чтобы скотина не была бодливой.

В ТЕМУ И лезут, и лезут… В последние десятилетия численность кротов в Беларуси растет, что вызывает обеспокоенность у ученых. Да и сельские жители расплодившимся землекопам не рады.

— Рост численности связан с несколькими факторами: отсутствием естественных врагов (резкий мускусный запах отпугивает большинство хищников), достаточной кормовой базой в течение всего года и прекращением промысловой добычи, — уточняет Евгений Машков. — До 1980-х годов крот был важным промысловым видом: в послевоенные годы заготовка кротовых шкурок составляла 20—25 % всего пушного выхода в Беларуси. Например, в 1935-м на территории СССР был добыт 31 миллион шкурок крота.

КСТАТИ Круче супергероя Словить крота без капкана — тот еще квест. Если зверек здоров, шансов немного. Начнем с того, что, хотя у крота нет ушных раковин (они бы мешали ползти и забивались землей), слышит он превосходно, улавливая малейшие вибрации. Шаги человека, даже если тому кажется, что он крадется тихо-тихо, как кошка, слышит за десять метров. Кстати, кошачьих он тоже может легко «запеленговать». Теоретически присутствие их на участке должно снижать активность кротов, поскольку кошачий запах — сигнал опасности. Но поскольку зверьки проводят до 90 % времени под землей, их это не очень волнует. Чтобы кошка поймала крота, должны совпасть сразу два фактора: развитый охотничий инстинкт (у домашних питомцев он практически отсутствует) и выход зверька на поверхность. Но, как сказал бы крот, если бы умел говорить: «Не дождетесь!»