Снимавший несовершеннолетних в туалете тренер по гимнастике приговорён к 90 годам

Известный в прошлом тренер по юношеской гимнастике был приговорён к 90 годам тюремного заключения за то, что тайно записывал, как его юные ученицы раздеваются и пользуются туалетом в спортзале в Миссисипи. Окружной судья Кристи Джонсон приговорила Шона Гарднера к максимально возможному сроку заключения, назначив ему 30 лет тюремного заключения по каждому из трёх федеральных обвинений в производстве детской порнографии, по которым он признал себя виновным.

Арест Гарднера вызвал вопросы о том, сделали ли американские гимнастические власти достаточно для защиты спортсменов от сексуального насилия со стороны влиятельного тренера. Гарднер признал себя виновным в том, что в период с декабря 2017 по апрель 2018 года установил скрытую камеру в ванной комнате гимнастической студии. Следователи утверждают, что он создал видеоролики, на которых крупным планом были запечатлены обнажённые или раздевающиеся по меньшей мере 10 несовершеннолетних, кадры извлекли из компьютеров мужчины, когда ФБР расследовали заявления о сексуальном насилии над гимнастками в Айове. Согласно заявлению, следователи изъяли около 50 видеозаписей и 400 фотографий из дома Гарднера.

Несколько его бывших учеников из Института гимнастики и танцев Чоу подали в полицию и гражданские иски о том, что он использовал своё служебное положение, чтобы следить за ними. Институт был основан выдающимся тренером Лиангом «Чоу» Цяо, который известен тем, что подготовил олимпийских чемпионов, а Гарднер тренировал нескольких перспективных спортсменов и был директором ежегодных зимних соревнований, которые привлекли в Айову сотни гимнасток. Гарднеру не было предъявлено никаких обвинений в связи с какими-либо обвинениями в Айове, и полиция заявила, что подождёт, чтобы определить, как действовать дальше, после завершения федерального расследования.

Одна из бывших учениц рассказала, что она была так молода, что не осознавала ненормальности поведения своего тренера, особенно в конце тренировки: «Каждый из нас вставал в очередь, чтобы обнять его, а он целовал нас в лоб и похлопывал по ягодицам. Это было так обыденно».

Гимнастка Финли Уэлдон вспоминает, что Гарднер с самого начала вёл себя «странно», отпуская неуместные шутки и расспрашивая девочек-подростков об их сексуальной жизни: «Я знала, что с ним что-то не так». Уэлдон говорит, что Гарднер прикасался к ней неподобающим образом, когда она подтягивалась, и когда он наблюдал за ней во время тренировки по гимнастике.

В гражданских исках против Гарднера утверждается, что надзорные органы спорта, Федерация гимнастики США и Центр безопасного спорта США, были проинформированы о неподобающем поведении Гарднера в 2017 году, но в течение многих лет не предпринимали никаких действий, чтобы отстранить его от спорта. Мужчину временно отстранила только в 2022 году после того, как спортсменка обвинила его в сексуальном насилии. Спортивный центр, уволивший тренера, заявила, что в ходе расследования стало известно, что другие тренеры были осведомлены об обвинениях в сексуальных домогательствах в отношении Гарднера, но не сообщили о них в центр, как того требует инструкция.