Tennis-Skandal: Alcaras fordert, Mobbing-Spieler zu stoppen

Tenniszirkus gespielt: Spieler zahlen Gesundheit für die Bewertungen anderer Leute.

Was bei den US Open Anfang September passiert ist, ist nichts anderes als Mobbing-Athleten. Carlos Alcaras, der dritte Schläger der Welt und siebenmaliger Grand-Slam-Champion, musste sein Viertelfinalspiel gegen Ben Shelton um 3:33 Uhr schließen. Dies ist das letzte Ziel in der Geschichte des letzten Majors der Saison. Der Spanier, der den Titel in New York verteidigte, verließ das Gericht in einem Staat, der schwer athletisch zu nennen ist. Und dann forderte er zu Recht, dass die Organisatoren diese Praxis stoppen und eine Frist für den Abschluss der Spiele um 23:00 Uhr setzen.

Der Fall Alcaras war keine Ausnahme, sondern der Höhepunkt eines systemischen Versagens. Allein in der ersten Woche des Turniers endeten drei Treffen nach zwei Uhr morgens, zwei weitere zogen sich weit nach Mitternacht hin. Und Venus Williams, 45, trat um 00:13 auf den Hof, was an sich absurd erscheint. Tennis hat sich in eine nächtliche TV-Show verwandelt, in der lebende Menschen zu entbehrlichen Dingen werden.

Am Vorabend des Laver Cup in London erklärte Alcaras das Offensichtliche: Solche Zeitpläne verletzen alle. Ihm zufolge bleiben die Einheiten um drei Uhr morgens auf den Tribünen, während die Arena in einer normalen Startzeit voll besetzt wäre. Der Spieler schlug vor, den Zeitplan so anzupassen, dass die Arbeit spätestens elf Uhr abends oder zu einem anderen angemessenen Zeitpunkt abgeschlossen ist.

Der US-Tennisverband, der für die Ausrichtung der Open verantwortlich ist, äußerte sich nicht sofort zu der Situation und beschränkte sich auf ein schlankes Versprechen, in Zukunft Zeitplanoptionen in Betracht zu ziehen. Eine vertraute Taktik: zu warten, bis der Skandal von selbst nachlässt.

Die Lösung existiert seit langem und wird von Wettbewerbern erfolgreich genutzt. Wimbledon unterbricht das Spiel um 23:00 Uhr entsprechend der lokalen Ausgangssperre. Roland Garros beschränkte die Nachtsitzungen auf ein Spiel. Nur in New York tun sie so, als ob nichts passiert.

Das Problem der Nachtspiele ist nur die Spitze des Eisbergs. Führende Tennisspieler sprechen zunehmend von einem überlasteten Kalender und einem Mangel an normaler Erholung. Andre Agassi, achtmaliger Major-Champion und Kapitän des Laver Cup-Weltteams, betonte die Notwendigkeit einer garantierten Nebensaisonruhe für die Spieler. Seiner Meinung nach würde eine stabile Ausfallzeit sowohl den Athleten selbst als auch den Fans zugute kommen, die endlich die Möglichkeit hätten, Tennis zu verpassen, anstatt es im endlosen Produktionsmodus zu konsumieren.

In Bezug auf den Laver Cup selbst, der oft für seinen Status kritisiert wird, sagte Agassi, dass das Turnier, das den Namen Rod Laver trägt, nicht kompromittiert werden sollte. Er machte jedoch einen Fehler: Er möchte, dass die Teilnehmer in bester körperlicher Verfassung zum Gericht gehen und nicht von der letzten Kraft zu ihm kriechen.

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Und dieser Vorbehalt ist der Punkt. Die Organisatoren der Majors verwandelten den Sport in einen Überlebensmarathon, bei dem der Zeitplan nach den Bedürfnissen der Rundfunkanstalten und nicht nach den Fähigkeiten des menschlichen Körpers geschrieben wird. Alcaras, Shelton, Williams und Dutzende andere Spieler wurden für die dritte Schicht nicht eingestellt. Es ist Zeit, diese Praxis zu stoppen, bevor jemand mit einer schweren Verletzung dafür bezahlt. Oder die Gesundheit von Tennisspielern ist billiger als ein Werbeslot in der Nachtluft.