Scandale de tennis: Alcaras demande d'arrêter les joueurs d'intimidation

Cirque de tennis joué: les joueurs paient la santé pour les notes des autres.

Ce qui s'est passé à l'Open des États-Unis au début de septembre n'est rien d'autre que d'intimidationr les athlètes. Carlos Alcaras, troisième racket mondial et sept fois champion du Grand Chelem, a été contraint de clore son quart de finale contre Ben Shelton à 3h33. C'est la dernière manche de l'histoire de la dernière majeure de la saison. L'Espagnol, qui a défendu le titre à New York, a quitté la cour dans un état difficile à qualifier d'athlétisme. Et puis il a exigé à juste titre que les organisateurs arrêtent cette pratique, fixant un délai pour la fin des matchs à 23:00.

L'affaire Alcaras n'était pas une exception, mais l'aboutissement d'un échec systémique. Dans la première semaine du tournoi seulement, trois réunions se sont terminées après deux heures du matin, deux autres traînées bien au-delà de minuit. Et Vénus Williams, 45 ans, monta sur la cour à 00:13, ce qui en soi semble absurde. Tennis s'est transformé en une émission de télévision de nuit où les vivants deviennent des consommables.

S'exprimant à Londres à la veille de la Coupe Laver, Alcaras a déclaré l'évidence : de tels horaires blessent tout le monde. Selon lui, les unités restent dans les stands à trois heures du matin, tandis que dans une heure normale de départ, l'arène serait remplie à capacité. Le joueur a suggéré d'ajuster l'horaire de sorte que le travail soit terminé au plus tard onze le soir ou à tout autre moment raisonnable.

La U.S. Tennis Association, qui est responsable de l'accueil de l'Open, n'a pas immédiatement commenté la situation, se limitant à une promesse simplifiée d'envisager des options de calendrier à l'avenir. Une tactique familière : attendre que le scandale se calme.

La solution existe depuis longtemps et est utilisée avec succès par les concurrents. Wimbledon interrompt sévèrement le jeu à 23h00 selon le couvre-feu local. Roland Garros a limité les séances de nuit à un match. Ce n'est qu'à New York qu'ils prétendent que rien ne se passe.

Le problème des matchs de nuit n'est que le sommet de l'iceberg. Les principaux joueurs de tennis parlent de plus en plus d'un calendrier surchargé et d'un manque de récupération normale. Andre Agassi, huit fois champion majeur et capitaine de l'équipe mondiale de la Coupe Laver, a souligné la nécessité d'un repos hors saison garanti pour les joueurs. Selon lui, une période stable d'arrêt profiterait aux athlètes eux-mêmes et aux fans, qui auraient finalement l'occasion de manquer le tennis, plutôt que de le consommer en mode de production sans fin.

Concernant la Coupe Laver elle-même, souvent critiquée pour son statut, Agassi a déclaré que le tournoi, portant le nom de Rod Laver, ne devrait pas être compromis. Cependant, il a fait une erreur: il veut que les participants aillent au tribunal dans la meilleure forme physique, et ne pas ramper à lui de la dernière force.

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Et cette réserve est le point. Les organisateurs des majors ont transformé le sport en marathon de survie, où le calendrier est écrit en fonction des besoins des diffuseurs, et non des capacités du corps humain. Alcaras, Shelton, Williams et des dizaines d'autres joueurs n'ont pas été embauchés pour le troisième quart. Il est temps d'arrêter cette pratique avant que quelqu'un la paie avec une blessure grave. Ou la santé des joueurs de tennis est moins chère qu'une fente publicitaire dans l'air de nuit.