La mujer americana estaba conmocionada – histéricamente se rió de la “entrada negra” rusa y “extracción de salchichas”. Después de una semana en un pueblo siberiano, hizo que todos se quitaran los zapatos

Cuando Sarah llegó por primera vez a Moscú, fue gratamente sorprendida por la limpieza del metro y las calles. Pero tan pronto como vio la entrada habitual y oyó que era costumbre quitarse los zapatos en una fiesta, la impresión cambió.

¿Es la entrada de un sirviente? ¿Por qué quitarte los zapatos? En Texas, tenemos un casero que aspira, se rió.

No discutí. Antes de esto, tuvimos un viaje a un pueblo siberiano, donde las ideas de Sarah sobre la vida rusa tenían que ser probadas.

Baba Nyura nos conoció en el pueblo. Tenía unos ochenta años, ahogaba el horno con leña, llevaba agua del pozo y se dedicaba a la casa misma.

Desde el primer día, Sarah caminaba por la casa en zapatos callejeros pesados, dejando barro, nieve y paja en el suelo. Baba Nyura tomó silenciosamente el trapo y limpió al invitado.

En el segundo día, la historia se repitió. Al tercer día, Sarah se lavó los pisos y escribió una nueva regla en un pedazo de papel: entrar en la casa sólo sin zapatos callejeros.

Su amiga le recordó palabras anteriores que el propietario siempre puede aspirar. Sarah me miró profundamente y dijo:

“Tu abuela Nyura no es una aspiradora robot. Ella es un ser humano”.

Parece que por primera vez durante el viaje, Sarah pensó en el hecho de que las reglas habituales del hogar no son atrasos, sino respeto por el trabajo de otras personas.

Por la noche, hablaron de la diferencia entre la vida en Rusia y los Estados Unidos. Sarah explicó que Texas tenía diferentes condiciones, y sugerí ver los gastos diarios: alquiler, seguro médico, comida y educación.

Se le dijo que Rusia tiene medicina estatal, educación asequible y un hábito de ayudar a los vecinos. Por supuesto, hay muchos problemas, pero la vida americana está lejos de tan nublada como puede parecer desde fuera.

Sarah admitió que ella representaba a Rusia de manera muy diferente. En las noticias americanas, dijo, el país parecía un lugar donde la gente apenas podía hacer fines.

En pocos días, vio un lado diferente de la vida: los aldeanos se ayudan mutuamente, administran sus propios hogares, hacen preparativos para el invierno y no consideran cuidar a los seres queridos algo humillante.

Antes de irse, la americana admitió que había cambiado de opinión sobre algunos hábitos rusos. Para quitarte los zapatos a la puerta, dijo, no es una vergüenza. Es una manera fácil de mantener limpio y no obligar a otra persona a limpiar después de los huéspedes.

También le sorprendió la importancia de la ayuda mutua y las relaciones vecinales en el campo. Donde ella está acostumbrada a depender de los servicios pagados, la gente a menudo sólo se ayudan unos a otros.

La historia de Sarah te hace preguntarte lo fácil que es juzgar a un país extranjero por estereotipos. Pero algunos días en un entorno desconocido pueden cambiar las percepciones que se han desarrollado a lo largo de los años.

Ni Rusia ni Estados Unidos deben ser idealizados. Ambos países tienen sus ventajas y problemas graves, y el gasto y el nivel de vida dependen en gran medida de la región y los ingresos.

La conclusión principal de esta historia es mucho más simple que cualquier debate sobre dónde vivir mejor: antes de reírse de los hábitos de otras personas, vale la pena entender por qué las personas se aferran a ellos.