Ave gótica salvada de la extinción y se convirtió en el Ave del Año de Nueva Zelanda

Karure vive sólo en las remotas Islas Chatham a unos 800 kilómetros al este de Nueva Zelanda continental. Detrás de la apariencia "gótica" del pájaro esconde una historia inusual de supervivencia. En 1980, el número de especies había disminuido a sólo cinco individuos. La única mujer capaz de reproducir era un pájaro llamado Old Blue. Según la organización ambiental Forest & Bird, los especialistas han comenzado un programa intensivo de crianza, llevándola a ella y al macho Viejo Amarillo como pareja ancestral.

Hoy, las dos islas libres de plagas son el hogar de unos 350 zaryanes negros adultos. Esta recuperación ha ayudado a llevar los esfuerzos ambientales de Nueva Zelanda a un nivel internacional. Sin embargo, queda mucho por hacer para aumentar aún más la población.

El regreso de la especie sigue siendo vulnerable. El Departamento de Conservación de la Naturaleza de Nueva Zelanda clasifica el karure como "una condición nacional crítica". El hábitat actual del pájaro está casi lleno. Los expertos dicen que para aumentar aún más la población es necesario crear otra población en la tercera isla.

En el concurso, karure ocupó el primer lugar, ganando más de 25.000 votos. Golpea a los ganadores anteriores - el kakapo, un gran loro sin vuelo, y el carearea, el halcón de Nueva Zelanda, que tomó segundo y tercer lugar respectivamente.

Según Forest & Bird, que está detrás del concurso, más de 105.000 personas han votado este año - aproximadamente uno en cada cincuenta neozelandeses. Este es un número récord de votos en la historia de la competencia. La participación ha aumentado de más de 75.000 personas que votaron en 2025 y es un gran salto del primer concurso celebrado hace dos décadas, cuando se emitieron menos de 900 votos. Este año, el 88% del voto vino de Nueva Zelanda - la mayor parte de la historia.

El concurso anual de aves tiene como objetivo sensibilizar a la vida silvestre de Nueva Zelanda y las amenazas que enfrentan algunas de las especies más amenazadas.