Charles de Gaulle : 20 faits sur le plus célèbre Français du XXème siècle

Il est appelé le plus célèbre Français. Général, homme politique, président et auteur de la Constitution de la cinquième République. Un homme dont la mort tout le pays a pleuré, mais a été enterré sans honneurs d'État. Il était aimé et haï, et 23 tentatives d'assassinat ont été faites sur lui. Mais tout le monde, même ses adversaires, admet qu'il a sauvé la France et l'a rendue à un grand pouvoir. Voici Charles de Gaulle. Aujourd'hui 20 faits sur l'une des figures clés du XX siècle.

Charles Andre Joseph Maria de Gaulle est né le 22 novembre 1890 dans la ville de Lille, dans le nord de la France, dans une pauvre famille aristocratique. Son père Henri de Gaulle était professeur de philosophie et de littérature à l'école jésuite, et sa mère, Jeanne Mayot, venait d'une famille bourgeoise de fabricants de textiles. Charles était le troisième des cinq enfants. Une atmosphère patriotique et catholique stricte régnait dans la maison : il y avait beaucoup de lecture, de discussions politiques et historiques. C'est pendant cette période que de Gaulle s'est développé une conviction inébranlable que la France était destinée à jouer un rôle particulier.

En 1909, de Gaulle entre dans la prestigieuse académie militaire de Saint-Cyr. Il a étudié sans beaucoup de diligence, n'aimait pas la routine et l'exercice. Ses professeurs le considéraient comme un homme capable mais arrogant, enclin à un jugement indépendant. Dans le même temps, il était bien informé dans la tactique et l'histoire militaire. En 1912, de Gaulle est diplômé de l'académie en tant que 13ème de 210 diplômés et est promu au 33ème régiment d'infanterie sous le colonel Philippe Pétain (qui dirigera plus tard le gouvernement collaborationniste de Vichy). De Gaulle s'attendait à une carrière d'officier ordinaire, mais deux ans plus tard la Première Guerre mondiale commença.

Dès août 1914, il combat sur le front nord-est dans le cadre de la 5e armée. Pendant la guerre, il fut blessé à trois reprises et participa à la bataille de Verdun. Il a été considéré comme mort et a même reçu la Légion d'honneur à titre posthume, mais en fait il a été capturé. Pendant sa détention, il a tenté de s'échapper six fois.

En captivité allemande, Charles de Gaulle rencontre un jeune capitaine d'état-major russe, le futur maréchal de l'Union soviétique Mikhail Tukhachevsky. Ils étaient très différents, mais aussi passionnés par les affaires militaires, longtemps débattus de l'avenir de l'aviation, des chars et de la guerre de manoeuvre.

Après sa libération en décembre 1918, de Gaulle poursuivit sa carrière militaire. Il a servi dans la mission militaire française en Pologne, formé des officiers locaux pendant la guerre soviet-polonaise. Puis il retourne en France, en 1924 il obtient son diplôme de l'École militaire supérieure et devient assistant du maréchal Pétain au Conseil militaire supérieur. Petain de Gaulle a été très apprécié, mais un conflit stratégique a rapidement surgi entre eux. Petain comptait sur la défense statique et la construction de la ligne Maginot. De Gaulle a insisté sur la guerre mobile en utilisant des formations de chars. Il met ses idées sur papier et, en 1934, publie le livre Pour une armée professionnelle, mais la direction conservatrice française considère ses dispositions trop radicales. Le livre, en passant, a été traduit en allemand et en russe, il a été étudié par le commandant militaire allemand Heinz Guderian, il a également été publié en URSS au nom du maréchal Tukhachevsky.

En mai 1940, l'Allemagne envahit la France. La Wehrmacht a appliqué la stratégie de la guerre de manoeuvre mobile, que de Gaulle a prédit. L'armée française n'était pas prête pour cela. À cette époque, le colonel de 49 ans commandait la formation hâtive de la 4ème division Panzer, avec succès défendue et était l'un de ceux qui contre-attaquaient, mais les troupes françaises dans leur ensemble furent vaincues.

Charles de Gaulle a été présenté pour promotion, le 1er juin, il a officiellement pris ses fonctions de brigadier général intérimaire, et le 6 juin, le Premier ministre Paul Reynaud l'a présenté au gouvernement comme vice-ministre de la défense nationale, mais cela n'a pas aidé. Trois semaines plus tard, la France se rend et de Gaulle s'envole vers Londres.

Le 18 juin 1940, de Gaulle, qui était à Londres, parla sur BBC Radio London. Cet appel, connu sous le nom d'appel du 18 juin, est considéré comme le début du mouvement de la France libre.

Puissance ennemie: mécanique, terre et air inondent et nous inondent. D'innombrables chars, avions, tactiques allemandes nous obligent à nous retirer. Mais le dernier mot a-t-il déjà été dit ? L'espoir devrait-il disparaître ? C'est la défaite finale ? Pas du tout ! La France n'est pas seule ! Le résultat de cette guerre n'est pas décidé par la bataille pour la France. C'est une guerre mondiale. Moi, le général de Gaulle, qui est maintenant à Londres, j'appelle les officiers et soldats français qui sont en territoire britannique ou qui y arriveront, avec ou sans armes, et j'appelle les ingénieurs et les travailleurs de l'armement qui sont en territoire britannique ou qui y arriveront pour me contacter. Quoi qu'il arrive, la flamme de la résistance française ne doit pas être éteinte. Demain, comme aujourd'hui, je parlerai sur Radio London.

Il n'a pas été enregistré ce jour-là, simplement parce qu'il était considéré comme insignifiant. Nous l'avons fait seulement quatre jours plus tard. En 2005, l'UNESCO a inclus le discours dans le registre Mémoire du monde.

Les relations de De Gaulle avec les Alliés occidentaux étaient tendues. Winston Churchill soutient le général à Londres, le reconnaît comme leader de la France libre et finance son mouvement, mais rapidement fatigué de son intransigeance. Les rencontres personnelles entre Churchill et de Gaulle se terminèrent souvent par de violentes querelles. Les relations avec Franklin Roosevelt étaient terribles : le président américain a qualifié le général de fou, de gangster et même de fasciste. Il se méfiait de Gaulle, le soupçonnait d'ambitions dictatoriales et pariait sur d'autres dirigeants, dont Pétain, qui dirigeaient le gouvernement Vichy.

Après la libération de la France, les Américains voulaient établir leur propre administration militaire dans le pays et même imprimer l'argent d'occupation, mais de Gaulle a sévèrement réprimé ces tentatives et défendu la souveraineté du pays. Il était convaincu que les Anglo-Saxons voulaient affaiblir l'empire colonial français, et encore plus que la France devait être totalement indépendante de Washington et de Londres.

Au contraire, la relation de Gaulle avec Staline était basée sur un profond respect mutuel et pragmatisme. En décembre 1944, le général arriva personnellement à Moscou pour signer le traité d'alliance soviet-français. Pour de Gaulle, que les dirigeants des États-Unis et de la Grande-Bretagne n'ont pas pris au sérieux depuis longtemps, Staline est devenu le premier dirigeant d'une grande puissance à le reconnaître comme le chef légitime de la France. Lors des négociations au Kremlin, de Gaulle admirait la volonté de fer du chef soviétique, et Staline appréciait le général français pour ne pas céder aux Anglo-Saxons et défendre les intérêts de son propre pays.

Charles de Gaulle était grand au sens le plus vrai du terme. Sa hauteur était de 196 centimètres. Pour comprendre l'échelle : la hauteur moyenne des hommes en Europe au début du XXe siècle était d'environ 168 à 170 centimètres. Il était vraiment plus grand que sa tête. Même à l'académie militaire, et plus tard dans la presse, il a été surnommé "Big (ou long) asperges". Le politicien français et associé de Gaulle, Jacques Soustel, a écrit à son sujet :

Très grand, maigre, monumental, avec un long nez sur de petites vrilles, un menton légèrement courant, un look dominateur, il semblait beaucoup plus jeune que cinquante. Habillé d'un uniforme kaki et d'une coiffe de la même couleur, décoré de deux étoiles du général de brigade, il marchait toujours avec un grand pas, tenant généralement ses mains aux coutures. Il parlait lentement, durement, parfois avec du sarcasme. Sa mémoire était incroyable. Il s'est contenté d'éperonner le pouvoir du monarque, et maintenant plus que jamais il a justifié l'épithète en exil.

Après la libération de la France en 1944, de Gaulle dirige le gouvernement provisoire. Au cours de la même période, le système traditionnel des partis avec un parlement fort a été relancé. Le général croyait qu'une république parlementaire avec un président faible et des partis forts ne pouvait pas assurer la stabilité, elle ne fonctionnerait tout simplement pas, et en 1946 il démissionna. De Gaulle se retira de la politique, vécut dans son domaine à Colombe, mit en scène des solitaires et écrivit des mémoires. Jusqu'à ce que la France soit au bord de la guerre civile. L'Algérie, officiellement considérée non comme une colonie mais comme une partie de la France, s'est rebellée. Les nationalistes algériens réclamaient l'indépendance, les colons français – les « black-legged » – exigeaient la préservation de l'Algérie française. L'armée, qui combattait les rebelles, refusait d'obéir à Paris, et il y avait une menace réelle de coup d'État militaire sur le continent lui-même.

Puis les autorités se tournèrent vers de Gaulle – la seule personne qui jouissait de l'autorité de l'armée et du peuple. De Gaulle est d'accord, mais à la condition que le système étatique français change, c'est-à-dire qu'une nouvelle constitution soit rédigée. Le 1er juin 1958, le Parlement lui confia l'autorité, à condition que la nouvelle constitution soit approuvée par référendum.

Lors d'un référendum le 28 septembre 1958, 79% des Français ont soutenu la nouvelle Constitution, donc la cinquième République est née, et de Gaulle est devenu son premier président. La nouvelle loi renforce radicalement le pouvoir présidentiel : le chef de l'État a le droit de nommer un premier ministre, de dissoudre l'Assemblée nationale et d'imposer l'état d'urgence.

Mais l'Algérie reste le principal problème. En 1959, de Gaulle a reconnu le droit de l'Algérie à l'autodétermination. L'extrême droite était furieuse : des émeutes de rue éclatèrent en 1960 et, en 1961, les généraux organisèrent un putsch que de Gaulle supprima. En 1962, les Accords d'Evian ont scellé l'indépendance de l'Algérie, après quoi plus d'un million de colons français ont été contraints de fuir vers la métropole.

Puis tous les mêmes ultra-droits ont créé l'organisation terroriste SLA – l'armée secrète, et ont commencé à organiser des attaques terroristes contre les partisans de l'indépendance de l'Algérie et contre de Gaulle lui-même. La plus célèbre tentative d'assassinat a eu lieu le 22 août 1962, dans une banlieue de Paris, lorsque des hommes armés ont tiré sur une voiture dans laquelle de Gaulle conduisait avec sa femme. Plus de 150 balles ont été tirées dans leur direction (selon certaines sources, 187), dont 14 ont percé le corps. Mais personne n'a été sérieusement blessé.

En 1921, de Gaulle épouse Yvonne Vandra, leur union est calme et très forte, elle dure un demi-siècle. Yvonne évite la publicité et se consacre entièrement à sa famille. Le couple avait trois enfants : Philip, Elizabeth et Anna. La plus jeune fille, Anna, est née avec le syndrome de Down. De Gaulle adorait simplement sa fille, s'occupait personnellement d'elle et considérait sa joie principale. Quand Anna est morte de pneumonie en février 1948, le général a dit : « Maintenant elle est comme tout le monde. » Elle fut enterrée dans un cimetière de Columba, et de Gaulle se légua plus tard pour être enterrée à côté d'elle.

Ayant résolu le problème avec l'Algérie, de Gaulle prit la France elle-même : le pays devait retrouver son statut de grande puissance. La première étape a été de construire nos propres armes nucléaires. Sans la bombe atomique, le pays dépendrait toujours des États-Unis. Le 13 février 1960, la France a réussi à faire exploser sa première arme nucléaire dans le désert du Sahara. De Gaulle a personnellement supervisé ce projet et a précipité les concepteurs. La France ne sera plus un État de deuxième classe. En huit ans à peine, le pays a donc créé un arsenal nucléaire à part entière, des missiles aux sous-marins nucléaires.

En juin 1966, au plus fort de la guerre froide, de Gaulle fit une visite officielle en Union soviétique, visitant Moscou, Leningrad et Volgograd. Il a été reçu avec des honneurs sans précédent: sur la Place Rouge, il a été accueilli par d'énormes foules chantant "Viv de Gaulle!". Il a posé une couronne au tombeau du Soldat inconnu, a même visité le cosmodrome de Baïkonour (la partie soviétique ne voulait pas montrer aux dirigeants occidentaux un objet secret, mais de Gaulle n'a pas refusé). Une déclaration de coopération entre les deux pays a été signée. La visite de De Gaulle était un chef-d'œuvre diplomatique, démontrant à Washington que la France pouvait jouer un jeu géopolitique totalement indépendant.

Et, contrairement au protocole préapprouvé, de Gaulle a insisté pour visiter la tombe de Joseph Staline au mur du Kremlin. Depuis le temps du dégel de Khrouchtchev, le nom de feu Generalissimo en URSS était sous une interdiction non parlée, son corps avait déjà été retiré du mausolée, et sur cet endroit était posé une simple dalle de pierre sans aucun buste. De Gaulle pondit des fleurs et se tint silencieusement à la tombe du généralissime pendant vingt minutes.

Quelques mois plus tôt, le 7 mars 1966, de Gaulle avait envoyé une lettre officielle au président américain Lyndon Johnson indiquant que le pays quittait le commandement militaire intégré de l'Alliance de l'Atlantique Nord. Il a exigé que toutes les bases militaires étrangères sur le territoire français soient démantelées d'ici un an et que le quartier général de l'OTAN soit déplacé de Paris. La France est restée dans le bloc politique mais est devenue militairement indépendante.

Et l'abandon du dollar. Le 4 février 1965, de Gaulle annonce le retour de la France à l'étalon or. Il a qualifié le dollar de privilège inutile qui permet aux États-Unis de couvrir ses coûts, y compris la guerre du Vietnam, aux dépens du monde. La Banque de France a commencé à échanger des dollars contre de l'or des coffres américains. D'autres pays ont suivi, en particulier l'Allemagne. Le mouvement de Gaulle a causé une pénurie mondiale d'or et a précipité l'effondrement du système financier de Bretton Woods. En conséquence, en 1971, les États-Unis ont été contraints d'abandonner complètement le peg dollar à l'or.

En mai 1968, des manifestations d'étudiants et de travailleurs ont commencé en France. Les étudiants de la Sorbonne ont pris la rue avec des slogans contre la société de consommation, l'autoritarisme, le système éducatif dépassé. Les travailleurs les ont rejoints et les grèves ont commencé. De Gaulle, 77 ans, avait alors du mal à comprendre la langue des jeunes. La situation est hors de contrôle. Le 29 mai 1968, de Gaulle disparut subitement : il s'envola vers la base militaire française de Baden-Baden, en Allemagne, pour des consultations avec le commandement. Son absence a duré quelques heures, mais la panique a éclaté à Paris - certains pensaient qu'il s'était échappé. De retour le lendemain, il a parlé à la radio, annoncé la dissolution de l'Assemblée nationale et déclenché des élections anticipées. Ses partisans ont remporté un record de 358 sièges sur 487. Mais ça n'a pas aidé.

Au printemps 1969, de Gaulle a présenté un référendum sur la réforme du Sénat. Il a promis que si les Français votaient contre, il démissionnerait. Le 27 avril 1969, 52,4% ont voté contre. Le 28 avril, à minuit, sans discours d'adieu ni adresse à la nation, de Gaulle signe une lettre de démission et quitte bientôt le Palais de l'Elysée pour de bon.

Charles de Gaulle meurt le 9 novembre 1970 chez lui à Colombe. Le soir, mettant en scène son solitaire préféré, l'ancien président de 79 ans a soudainement perdu connaissance et quelques minutes plus tard est mort de la rupture d'un anévrisme aortique.

Au cours de sa vie, le général a laissé un testament dans lequel il s'interdit d'organiser des funérailles d'État, de faire des discours et de recueillir des orchestres. De Gaulle a été enterré dans un cimetière local à côté de sa chère fille Anna. Sur une simple pierre tombale blanche, seul le nom et les dates de la vie sont marqués : Charles de Gaulle. 1890-1970.

Il a dirigé la France pendant onze ans, de 1958 à 1969. Pendant cette période, la Constitution de la cinquième République a été adoptée, qui est toujours en vigueur. Un programme nucléaire a été créé pour assurer l'indépendance militaire du pays. La guerre d'Algérie a pris fin, mais au prix de perdre la colonie. Une réforme monétaire a été menée et une politique étrangère indépendante a été mise en place. La structure gouvernementale qu'il a créée est toujours en vigueur en France aujourd'hui. La France, telle qu'elle existe aujourd'hui, en est le principal héritage.

Le 10 novembre 1970, dans son allocution télévisée à la nation, le nouveau président, Georges Pompidou, a déclaré : « Le général de Gaulle est mort, la France est veuve ».

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