FT annonce le retour de 2 milliards de dollars d'antiquités aux pays d'origine

Plus d'un million d'objets anciens d'une valeur d'au moins 2 milliards de dollars ont été restitués à leur pays d'origine entre 1950 et la fin de 2025, selon le Musée des antiquités pillées (MOLA).

Le projet a créé la première base de données complète de ces cas, qui a pris en compte 1,06 million d'articles retournés principalement par des musées, des marchands d'art et des collectionneurs privés. Il comprend les objets de valeur volés par des groupes criminels, enlevés par les autorités coloniales, saisis des peuples autochtones ou non restitués après un transfert temporaire, avec des œuvres d'art, en particulier des peintures, largement exclues.

Le problème est que nous n'avons pas de données sur l'ampleur ou l'ampleur du problème. "Nous voyons les gros titres, nous pouvons penser à des cas notables, mais personne [pour l'instant] n'a tout mis ensemble," a déclaré le directeur de MOLA Jason Felch.

Le nombre de cas de rapatriement d'oeuvres d'art augmente depuis le milieu des années 90 et depuis 2020, la croissance s'est accélérée. En 2024, la dernière année complète pour laquelle le projet a des données, près de 150 cas de ce genre ont été enregistrés. Felch a également noté le changement d'attitude des musées à l'égard du retour des valeurs: dans le passé, les institutions ont effectivement offert de les chercher par les tribunaux, mais maintenant cette culture a changé.

Parmi les pays qui ont obtenu les plus grands résultats dans le retour des valeurs, le FT nomme l'Égypte, l'Italie et l'Arabie saoudite - chacun a reçu plus de 30 000 articles. Le rapport attribue cette participation à la participation constante des autorités, au travail des services spécialisés de détection et de répression et des organismes publics.

La plupart des objets de valeur ont été rendus des États-Unis : 81 musées américains ont fait don de 101 000 articles. Par ailleurs, les statistiques totales comprennent 595 000 pièces d'or et d'argent péruviens de la réserve de cygne noir, levées du navire espagnol coulé du XIXe siècle. Ils ont été renvoyés en Espagne en 2012.

En septembre, l'ancien agent du Bureau fédéral d'enquête (FBI) Robert Whitman, spécialisé dans la restitution de biens culturels, a parlé d'une augmentation du nombre de vols de musées, dont les dégâts dépassent 100 millions d'euros. Selon lui, la plupart des crimes les plus médiatisés sont commis selon le schéma primitif -broke, attrapé, fuyé.