Les chats peuvent aider à traiter le cancer chez les humains

Une équipe internationale de scientifiques a mené la plus grande étude génétique sur le cancer des chats domestiques. Les chercheurs ont analysé les tumeurs de près de 500 animaux dans cinq pays et ont découvert de nombreuses caractéristiques génétiques qui se retrouvent également dans les cancers chez l'homme et le chien. Les résultats sont publiés dans la revue Science.

Une attention particulière des chercheurs a attiré les tumeurs mammaires agressives. Plus de la moitié des échantillons étudiés ont montré une mutation du gène FBXW7 impliqué dans le contrôle de la croissance et de la division des cellules. Des troubles dans le travail du même gène sont connus dans certains types de cancer humain.

Des modifications génétiques similaires ont été observées dans les tumeurs du sang, des poumons, des os, de la peau, des organes digestifs et du système nerveux central. Les chercheurs admettent que les facteurs environnementaux communs aux personnes et aux animaux domestiques — pollution atmosphérique, fumée et exposition à diverses substances domestiques — peuvent jouer un rôle.

Les résultats pourraient aider les vétérinaires à mieux choisir la thérapie anti-tumorale pour les animaux. Dans le même temps, l'étude du cancer naturel chez les chats à l'avenir peut fournir de nouvelles informations sur les mécanismes de développement du cancer chez les humains.

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