La perte de poids vers l'âge adulte réduit le risque de dépression plus tard dans la vie

Une nouvelle étude à grande échelle a révélé que si la taille supérieure à la moyenne de l'enfant est associée à un risque accru pour la santé mentale, le poids normal à la maturité semble tenir compte de cette vulnérabilité.

L'obésité et les troubles mentaux sont deux graves problèmes de santé, dont l'interdépendance comprend des composantes biologiques et sociales. Le fait est que les tissus adipeux sécrètent des molécules d'inflammation qui affectent les neurotransmetteurs, et les personnes atteintes d'obésité font face à la stigmatisation.

Un groupe de chercheurs de l'Université médicale chinoise, dirigé par Dong-Rong Li et Qi-Jun Wu, a voulu savoir si les risques associés à l'embonpoint dans l'enfance sont permanents ou peuvent être modifiés. Ils ont analysé les données de 368 756 participants de la Biobank du Royaume-Uni âgés de 40 à 69 ans, à l'exclusion de ceux qui souffraient déjà de dépression ou d'anxiété. Les participants ont indiqué la taille de leur corps à 10 ans (fin, moyen, plein), et les chercheurs ont mesuré leur IMC actuel. Au cours des 13 années de suivi, il y a eu 11 546 nouveaux cas de dépression et 15 780 cas d'anxiété.

Tout écart par rapport à la moyenne de l'enfance était associé à un risque accru : les personnes qui se souvenaient d'être plus minces présentaient un risque de dépression plus élevé de 9 % et un risque d'anxiété plus élevé de 13 %. Le poids des adultes a montré une association plus forte: le risque le plus faible de dépression était à un IMC de 23 à 24; l'embonpoint présentait un risque de dépression plus élevé de 18 p.

En comparant les trajectoires de poids, ceux qui ont perdu du poids pendant leur enfance et sont devenus obèses en tant qu'adultes étaient les plus à risque. L'âge adulte n'a pas augmenté de façon significative, mais il est assez mince à l'âge adulte : leurs risques sont comparables à ceux des adultes moyens et des adultes normaux. Cela suggère que les risques psychologiques associés au poids de l'enfant sont potentiellement réversibles.

L'étude s'appuie sur des souvenirs de taille corporelle à 10 ans, qui peuvent être imparfaits et des catégories subjectives. Comme observation, elle ne prouve pas la causalité. Par exemple, d'autres facteurs peuvent affecter le poids et la santé mentale. En outre, la biobanque se compose principalement de volontaires d'origine européenne. Les travaux futurs pourraient inclure des données génétiques ou des mesures répétées du poids tout au long de la vie.