Comment le Premier ministre britannique était au centre du scandale de Man City

Le Premier ministre britannique Andy Burnham sur le podcast Le repos est la politique promis de publier les détails de ses rencontres avec les dirigeants de Manchester City en raison des accusations de lobbying et de sympathie pour les propriétaires arabes du club.

Manchester City a été reconnue coupable le 29 septembre d'avoir violé les règles financières de la Premier League anglaise (EPL), et les propriétaires du club (la famille dirigeante de l'émirat d'Abu Dhabi) d'évasion fiscale.

Un panel indépendant d'EPL a déclaré Manchester City coupable de gonfler artificiellement les transactions commerciales et de dissimuler les coûts du personnel entre 2009 et 2018, ainsi que de refuser de coopérer à l'enquête de la ligue entre 2018 et 2023. La commission de trois personnes a déclaré que le club avait gagné un avantage injuste d'une valeur de plus de 900 millions de livres (1,2 milliard de dollars) grâce à plusieurs contrats "bully".

À cet égard, en Angleterre, ils demandent que le club soit privé de tous les titres et puni par la relégation de la Premier League. Les fans ont commencé à organiser des actions contre Manchester City. Le bus du club, en raison de la menace d'attaque par les fans rivaux, a même dû changer la route sur le chemin du stade Anfield avant le match invité avec Liverpool, la police a dû renforcer considérablement les mesures de sécurité dans la ville.

Pourquoi le Premier ministre Accusé de lobbying Man Ville Propriétaires

Le lendemain de la condamnation de Manchester City, Burnham a dit à la BBC qu'il serait très inquiet s'il perdait les propriétaires actuels de Manchester City comme investisseurs.

Je serais très inquiet si nous les perdions. Ils ont joué un rôle énorme dans la création d'un Manchester moderne et, bien sûr, en faisant de Manchester City la puissance mondiale qu'elle est aujourd'hui, a déclaré Burnham. Je remercie sincèrement City Football Group et tous les propriétaires pour l'argent qu'ils ont investi non seulement dans le stade Etihad et les environs, mais dans la ville elle-même.

Ce commentaire a suscité des critiques à l'égard de Burnham et de l'inquiétude du public à l'égard d'une éventuelle ingérence politique dans le plus grand scandale de l'histoire de la Premier League.

L'enquête sur la fraude de Manchester City a commencé en 2018, les audiences de la commission indépendante ont commencé en septembre 2024 et se sont terminées en décembre de la même année.

Au cours de l'année écoulée, le public britannique s'est demandé pourquoi il était trop long pour que City soit inculpée. Les experts et les médias ont spéculé que les autorités avaient peur de gâcher des relations économiques étroites avec les Émirats arabes unis.

C'est pourquoi, selon les militants des droits de l'homme, la Grande-Bretagne n'impose pas de sanctions contre Sheikh Mansour (propriétaire de Manchester City, vice-premier ministre d'Abu Dhabi) pour "complicité dans les crimes de guerre" au Soudan.

Le désaccord avec l'explication a incité un porte-parole du cabinet du premier ministre à dire : « Comme le premier ministre l'a clairement indiqué, la décision initiale est sérieuse et on ne peut pas supposer que personne n'est au-dessus des règles ».

Cependant, la critique n'a pas diminué. En outre, The Times a publié le 12 octobre un article affirmant que le conseil municipal du Grand Manchester sous la direction de Burnham (était le maire de Manchester en 2017-2026) a signé un accord de non-divulgation avec les propriétaires de City sur les transactions immobilières. La pratique a commencé bien avant que Burnham ne devienne maire, mais a continué sous lui.

Les clauses de confidentialité sont souvent trouvées dans les contrats avec les développeurs. Toutefois, l'ampleur du projet, la participation d'un État étranger et l'étendue des terres publiques soulèvent des questions de transparence.

Lorsque Burnham était maire du Grand Manchester, la ville a donné aux promoteurs Abu Dhabi £55m en trois paiements de prêt. Ces fonds ont contribué à la construction de trois immeubles d'habitation.

Le partenariat avec Abu Dhabi a conduit à une période de développement extraordinaire pour la ville. Mais les experts, les politiciens et les anciens responsables du conseil municipal interrogés par le Times disent qu'il y a un manque de clarté quant aux avantages pour les contribuables.

Burnham a dit sur The Rest is Politics podcast, je vois des gens essayer de mélanger ces choses (le scandale du football et les propriétaires de Manchester City) l'activité d'investissement dans la ville. Le chef de l'opposition m'a demandé de publier les détails de mes réunions, et je le ferai volontiers. Je préciserai tout ce que j'ai fait en travaillant avec eux dans mon ancien poste de maire du Grand Manchester.

« Je n'ai eu qu'une réunion significative sur ce sujet en 2021 », a-t-il ajouté. Les questions de football sont graves et doivent être abordées. Mais je pense que tout le monde devrait séparer investissement et football parce qu'ils ne sont pas la même chose.