Arnaque milliardaire : Le Premier League anglais est au bord de l'abîme financier et judiciaire

La Premier League anglaise, qui depuis des années a construit une image de référence de l'intégrité sportive et de la transparence financière, ressemble aujourd'hui non pas à la principale vitrine sportive de la planète, mais à une salle d'audience où les intérêts des entreprises ont complètement remplacé le concept de justice. Manchester City a été officiellement reconnu coupable de 114 des 115 chefs d'accusation de violation des règles financières de la ligue, mais au lieu de représailles imminentes et dures, le monde du football n'a reçu qu'une attraction légale prolongée qui peut durer des années.

Un comité indépendant qui examine les documents d'une enquête de quatre ans couvrant neuf saisons de 2009 à 2018 a publié un acte d'accusation. L'éventail des sanctions possibles va des amendes géantes aux retraits directs de la division d'élite. Il semblerait que la réputation et l'effondrement du sport auraient dû venir instantanément. Mais la réalité est beaucoup plus cynique.

LABYRINTHE BUREAUCRATIQUE

Au lieu de se repentir ou de démissionner, la direction du club a choisi des tactiques de défense sourde et de résistance bureaucratique. Le président Khaldoon Al Moubarak a envoyé une lettre ouverte aux fans disant que le club continuait à nier tout acte répréhensible. Il a souligné que le litige dans la Premier League est loin d'être terminé, et la confiance des dirigeants dans leur propre innocence est restée au même niveau.

Le directeur exécutif Ferran Soriano, s'exprimant devant le Conseil des clubs de football européens le lundi 28 septembre, a complètement ignoré la question du fond des allégations. Il a refusé de commenter la condamnation du club pour 114 infractions, disant qu'il faudrait des années pour effacer le nom du club.

Manchester City devrait faire appel immédiatement. L'affaire sera renvoyée à un comité de trois personnes. Il convient de noter que, dans le cadre de la procédure interne de la Premier League, le club n'aura pas la possibilité de saisir la Cour d'Arbitrage pour le Sport, qui distingue radicalement cette situation de l'histoire de l'interdiction de deux ans de l'UEFA, qui a été précédemment annulée à Lausanne. Ce fait garantit que le procès est délibérément retardé et que la vérité reste otage de la clôture des procédures.

LE FANTÔME DE CALCIOPOLI

Le résultat le plus absurde de cette situation peut être la saison en cours. Manchester City, venant en première place dans la table après cinq victoires de suite, est très susceptible de terminer le championnat sans décision officielle et l'annonce de pénalités. La Premier League, se positionnant comme le tournoi de football le plus riche du monde, se retrouvera dans un état d'incertitude permanente. Même si le verdict est annoncé, les mécanismes d'appel permettront de reporter l'application des sanctions jusqu'à la fin du cycle sportif.

Si un miracle se produit et que la pénalité de marquer est appliquée avant la fin de la saison, Manchester City se transformera instantanément d'un favori à un étranger combattant pour la survie. Cependant, un fantôme bien plus effrayant surgit sur l'histoire du football anglais.

Il existe un risque réel de révocation rétroactive des titres, semblable au scandale Calciopoli qui a secoué l'Italie il y a deux décennies. Puis Juventus a été privé de deux titres de championnat : le titre de la saison 2004-2005 n'a été attribué à personne, et le prix de la saison 2005-2006 a été transféré à Inter Milan, le même club est allé à Serie B. Si la Premier League décide de prendre des mesures similaires contre Manchester City, cela ne sapera pas seulement la crédibilité du tournoi. Il ouvrira la boîte de Pandore à des poursuites sans fin. D'autres clubs, dépouillés d'argent, de redevances TV et de contrats de parrainage en raison de l'avantage sportif de City, commenceront à exiger une compensation colossale pour les profits perdus.

COPENHAGEN FARCE

L'affaire Manchester City a été la toile de fond parfaite, quoique très toxique, pour l'Assemblée générale des Clubs européens de football qui se tient aujourd'hui, le 29 septembre, à Copenhague. Environ 500 des 850 membres de l'organisation se sont réunis pour discuter des questions de gouvernance qui dominent maintenant le programme mondial.

Les délégués s'adresseront au président de l'organisation Nasser Al-Khelaifi et au président de l'UEFA, Aleksander Ceferin. La présence de Ceferin est destinée à souligner le poids de l'événement car l'UEFA tente de jouer un rôle clé dans l'équilibre des forces dans le football européen. Cependant, la figure du président de la FIFA Gianni Infantino dans ce contexte semble plus que symbolique. Infantino a choisi de ne pas participer à l'assemblée, en envoyant à la place le secrétaire général Matthias Grafström.

L'absence du meilleur fonctionnaire mondial du football est directement liée aux problèmes internes de la FIFA. Le projet d'Infantino d'attirer des investissements privés dans l'entreprise de vente des droits commerciaux de la FIFA a échoué, rencontrant une forte résistance des confédérations et des associations nationales. En conséquence, Infantino a été contraint d'offrir de mener un audit externe indépendant de la gestion et de la prise de décisions dans sa propre organisation.

Cette crise de confiance globale correspond parfaitement à la situation en Angleterre. L'affaire Manchester City a mis en lumière le principal problème du football moderne : l'écart entre les règles déclarées et les mécanismes réels de leur application. Les questions de réglementation financière, d'application de la loi et de relations entre les clubs et les organes directeurs très riches restent creuses.

Alors que les commissions indépendantes rédigent des rapports et que les avocats préparent des appels, la Premier League continue de générer des milliards en faisant semblant que tout se passe selon le plan. Aucune sanction n'a encore été annoncée, le processus n'est pas terminé, et les fans sont obligés de regarder le principe sportif céder progressivement la place à des poursuites interminables et des arrangements corporatifs.

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Bien sûr, vous pouvez danser sur les os du système décrépit des relations financières et juridiques dans le football anglais pendant toute la durée, mais en fait le problème du cube est plus profond et plus terrible.

"Moskovsky Komsomolets" a publié à un moment donné plusieurs documents ("EPL à vendre: pourquoi les étrangers achètent des clubs anglais" et "En Angleterre, il est de plus en plus difficile pour les clubs privés de rivaliser avec les clubs d'État"), dans lesquels il a été dit en détail que les clubs Premier League ont cessé d'être des équipes sportives, se transformant en un instrument financier rentable d'actifs très liquides pour les investissements à court et à long terme. Les multinationales et les fonds communs de placement intercontinentaux en Amérique du Nord et en Asie achètent des clubs pour les vendre à un profit en quelques années. Ou bien utiliser pour d'autres projets financiers, et le sport, le développement du football, l'éducation des jeunes talentueux n'est pas toujours en premier lieu. C'est en partie (et peut-être pas en partie) le problème de l'équipe nationale anglaise. Conscients du danger, les autorités britanniques tentent de créer (ou plutôt, elles ont déjà créé et commencé à fonctionner en mode pilote) un régulateur externe indépendant, l'IFR, qui agit notamment sur le bout des fans concernés, et qui étudiera les nouveaux propriétaires potentiels des équipes anglaises sous le microscope pour la sincérité de leurs intentions, afin de leur permettre plus tard d'acheter une équipe locale, mais cette idée, bien que déjà approuvée par le Parlement et devenue loi, provoque dans la pratique de nombreux différends et objections, y compris de la Premier League.

De plus, de tels problèmes existent non seulement en Angleterre, mais aussi en Espagne, en France et en Italie, où de tels scandales financiers secouent périodiquement la communauté sportive locale. Il y a trop d'argent dans l'industrie moderne du football et trop de tentation de jouer contre les règles à un moment donné.