Kimi Antonelli est à deux pas du titre : l'Italien peut-il devenir le plus jeune champion de Formule 1

Kimi Antonelli est sur le point de remporter le titre de Formule 1, mais le pilote Mercedes de vingt ans pourrait devoir célébrer sa victoire historique en une semaine ou deux. L'Italien a toutes les chances de devenir le plus jeune champion de l'histoire des courses royales et le premier représentant de son pays à remporter le championnat au cours des soixante-treize dernières années. Cependant, pour réaliser le premier point de match à l'étape au Texas dimanche prochain, le pilote doit non seulement gagner, mais aussi espérer une coïncidence.

Rappelant que le quatre fois champion Sebastian Vettel en 2010 à l'âge de 23 ans est devenu le plus jeune à cette époque triomphant dans la composition de Red Bull, les experts attirent l'attention sur l'avantage impressionnant d'Antonelli. Avant le Grand Prix des États-Unis à Austin, l'Italien est devant son coéquipier George Russell avec 102 points. Avec un maximum de 125 points restant après la course au Circuit des Amériques, Antonelli, qui passe sa deuxième saison en Formule 1, obtiendra un titre précoce si l'écart augmente de 23 points.

Seule la victoire peut garantir un tel avantage, mais même dans ce cas, l'Italien aura besoin de Russell pour terminer au plus haut de la neuvième place, et sept fois champion du monde Lewis Hamilton, jouant pour Ferrari, est tombé pas en dessous de la cinquième position. Sinon, l'attente du titre, qui fera d'Antonelli le premier champion italien depuis Alberto Ascari en 1953, durera au moins jusqu'à la prochaine étape à Mexico.

Le pilote lui-même admet qu'il est conscient de l'intensité du combat et de la proximité de la victoire, mais conserve l'humeur habituelle, qui est de partir sur la piste, gagner et démontrer le résultat maximum. Le pilote a dit ces mots après avoir terminé troisième à Singapour, qui est devenu son quatorzième podium cette saison.

Dans l'équipe Mercedes, les chances du titre à Austin sont extrêmement faibles. Sous-chef d'équipe Bradley Lord a noté qu'à ce stade de la saison, parler de point de rencontre crée une certaine tension gênante. Selon lui, la probabilité de gagner la coupe au Texas est d'environ un sur 25, donc la tâche principale des ingénieurs reste de trouver les réglages optimaux de la machine pour marquer le nombre maximum de points. Cette tâche est compliquée par le fait que Russell à Singapour était dans un accident pendant le sprint, et dans la course principale a commencé de la dernière position en raison d'une amende pour remplacer le moteur.

Malgré le fait qu'Antonelli a remporté huit des dix-sept étapes précédentes, l'initiative sportive est interceptée par le quatre-champion du monde Max Verstappen. Le pilote Red Bull, qui a remporté les deux dernières courses en Malaisie et à Singapour, ainsi que le vainqueur de l'année dernière à Austin, part de la pole position. Russell note que dans les courses récentes Red Bull a montré une excellente vitesse, dominant sur des pistes complètement différentes, y compris Bakou, où Verstappen était à peu près le même niveau que lui. Verstappen lui-même, qui est 119 points derrière Antonelli, dit que la pression pour se battre pour le championnat a diminué et a maintenant l'intention de profiter simplement des courses restantes.

Les deux pilotes Mercedes recevront les dernières mises à niveau techniques, qui seront appliquées dans la première des trois étapes consécutives au Texas, au Mexique et au Brésil. Des améliorations similaires ont été apportées à McLaren. Le champion du monde en titre Lando Norris, qui a terminé deuxième à Austin l'an dernier, et Charles Leclerc, qui est devenu troisième, vont de nouveau concourir pour la victoire. Le directeur technique de McLaren, Rob Marshall, s'est dit confiant que l'équipe surmonte les difficultés récentes et retrouve une forme optimale, et la piste d'Austin est mieux adaptée à sa voiture. Nous ne devons pas refuser Lewis Hamilton, dont les résultats historiques sur les routes des États-Unis sont inégalés.

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En plus du combat principal pour le championnat, le week-end au Texas sera marqué par un événement inhabituel. Samedi, quatre pilotes de MotoGP prendront la piste pour les courses de démonstration. Cela a été rendu possible par le fait que la course à anneaux et le championnat de moto sont détenus par une société américaine Liberty Media.