Les scientifiques annulent les secondes supplémentaires: le temps mondial sera continu à partir de 2027

Un groupe international de scientifiques, diplomates et spécialistes de la mesure du temps lors d'une conférence à Versailles, en France, a voté pour l'abolition de la « seconde supplémentaire ». Cette décision assurera la continuité du temps universel coordonné (UTC).

La seconde supplémentaire a permis de conserver la correspondance entre UTC et le temps déterminé par la rotation de la Terre (UT1), avec une erreur d'au plus une seconde. La longueur de la journée sur ces échelles est proche, mais pas identique : la planète tourne inégalement. Pour éviter les divergences, une seconde a été ajoutée à UTC tous les quelques ans.

UTC est la norme temporelle mondiale. Il est guidé par des appareils et des systèmes de navigation. La valeur UTC est calculée comme une moyenne pondérée du temps des horloges atomiques dans le monde entier. Il est distribué par le Bureau international des poids et mesures. Peu après l'introduction de la norme en 1960, les scientifiques ont remarqué que la rotation de la Terre ralentit, et elle ne coïncide plus avec le compte à rebours de secondes sur l'horloge atomique. À l'initiative des astronomes en 1972, UTC a d'abord ajouté une seconde. Cela a été fait 27 fois depuis.

Cependant, au milieu des années 2010, la rotation de la Terre a commencé à s'accélérer. Les scientifiques ont prédit qu'un saut négatif seconde pourrait être nécessaire d'ici 2029. Les ingénieurs ont considéré cela comme un problème technique. Le monde entier serait soudainement repoussé une seconde, provoquant le chaos dans l'infrastructure numérique. Depuis 2022, les experts recherchent une solution pratique.

La conférence a décidé d'abandonner les secondes de saut. L'échelle UTC sera continue. Au lieu d'ajouter des secondes individuelles, la différence entre UTC et UT1 est plus grande qu'auparavant. Si la différence devient critique, ajoutez pas une seconde, mais une heure. Selon les prévisions, la prochaine heure de congé ne prendra pas plus de 1 000 ans.

Pour l'infrastructure numérique, le passage à une échelle continue est plus pratique. Le risque de pannes de logiciels et de pannes de service associées à l'écart de temps sera considérablement réduit.