Домашние собаки способны связывать звуки с формами, как люди

Представьте себе форму, называемую «Буба». Какими особенностями она обладает? Оно угловатое, округлое, мягкое, твёрдое? А как насчёт формы, которая называется «Кики»? Правильного ответа на этот вопрос нет — слова придуманы, но по какой-то странной причине большинство людей, которым задают этот вопрос, независимо от языка или алфавита, на котором они говорят или пишут, сходятся во мнении, что Кики — это остроконечный, а Буба — круглый. Этот психологический эксперимент был впервые задуман в 1920-х годах, и он предполагает, что в том, как мы, люди, связываем визуальную информацию, например формы, со звуками, может быть что-то универсальное. Новое исследование предполагает, что даже собаки-компаньоны могут следовать этой тенденции.

Специалист по поведению животных Элеонора Биффи и её команда набрали 70 домашних собак для участия в двух почти идентичных экспериментах. В первом эксперименте участвовала 51 собака и их владельцы. Каждая пара собак и владельцев входила в комнату, оборудованную экраном и громкоговорителем слева и ещё одним экраном и громкоговорителем справа. Дав собаке возможность осмотреть комнату и освоиться, владелец сел рядом с ней лицом к центру помещения, пока звучали экраны и динамики. В течение примерно 15 минут экраны и динамики чередовались в различных комбинациях: человек произносил через динамики «Буба» или «Кики», а две фигуры над ними менялись местами между левым и правым экранами. Тем временем камера снимала каждую собаку во время испытаний. Позже исследователи загрузили эти видеозаписи в искусственный интеллект, предназначенный для отслеживания того, куда были направлены головы собак, чтобы определить, куда они смотрели, чтобы они могли проверить наличие любых статистически значимых закономерностей, которые могут проявляться не случайно.

Второй эксперимент, в котором участвовали ещё 19 собак, был идентичным по замыслу, за исключением того, что владельцы надели наушники, в которых играла рок-музыка, чтобы не слышать звуков «Буба» и «Кики». Идея заключалась в том, чтобы убрать все сигналы владельца, которым собаки могли следовать.

«Собаки значительно больше обращали внимание на округлую форму, когда играли в "Бубу", и изучали остроконечную форму, когда играли в "Кики"», — сообщает Биффи.

Основное различие между этими двумя экспериментами состояло в том, что собаки в исследовании 1 демонстрировали общую склонность рассматривать острые формы. Эта склонность исчезла в исследовании 2, когда их владельцы надели наушники.

«Можно предположить, что на собак повлияли непреднамеренные сигналы владельцев. Однако, поскольку люди обычно предпочитают округлые или изогнутые формы, а не острые, это маловероятно, — считают авторы. — Другим возможным объяснением может быть то, что в случае с собаками конфигурация лица животных, особенно если рассматривать древних собак и волков, характеризуется более угловатыми, "остроконечными" чертами, что контрастирует с округлой морфологией лица, типичной для человеческих младенцев, и, вероятно, может способствовать противоположному взгляду».