Eine neue Art von Wildkatzen wurde in Bolivien zum ersten Mal seit mehr als einem Jahrhundert entdeckt

Eine Miniatur-Wildkatze, die in einem bewölkten Wald in Bolivien lebt, wurde als eine bisher unbekannte Art identifiziert. Dies ist die erste neue lebende Katzenart seit mehr als einem Jahrhundert.

Laut Reuters gehört diese Katze, die die Einheimischen Tilkayo nennen, zu der Gruppe von Tigerkatzen, die in den meisten Teilen Südamerikas leben. Den Forschern zufolge wurde es in einer Bergregion im bolivianischem Yungas-Wald gefunden, wo Wälder oft von Wolken bedeckt und von hoher Luftfeuchtigkeit umgeben sind. Die Länge des Tieres beträgt etwa 46 cm und das Gewicht etwa 1,4 kg. Diese Katze ist kleiner als die durchschnittliche Hauskatze.

Die Forscher verwendeten genetische Daten, um zu bestätigen, dass es sich bei dieser Katze um eine neue Art handelt, und gaben ihr den wissenschaftlichen Namen Leopardus tilcayo, wobei der lokale Name beibehalten wurde.

Über die Natur und den Lebensstil dieser Katze ist wenig bekannt. Überreste von kleinen Nagetieren in Exkrementproben deuten darauf hin, dass sie Teil ihrer Ernährung sein könnten, und Daten aus Kamerafallen deuten darauf hin, dass sie nachts aktiver sein könnte.

Tigerkatzen gehören zu den sogenannten kryptischen Arten, das heißt, sie sind nur schwer zu unterscheiden nur im Aussehen, sagte Evolutionsbiologe und Studie Co-Autor Jonas Lescroart von der Universität Antwerpen in Belgien.