Una nueva especie de gato salvaje ha sido descubierta en Bolivia por primera vez en más de un siglo

Un gato salvaje miniatura que vive en un bosque nublado en Bolivia ha sido identificado como una especie previamente desconocida. Esta es la primera nueva especie de gato vivo en más de un siglo.

Según Reuters, este gato, que los lugareños llaman tilkayo, pertenece al grupo de gatos tigres que viven en la mayoría de América del Sur. Según los investigadores, se encontró en una región montañosa del Bosque de Yungas de Bolivia, donde los bosques a menudo están cubiertos de nubes y rodeados de alta humedad. La longitud del animal es de unos 46 cm, y el peso es de unos 1,4 kg. Este gato es más pequeño que el gato doméstico promedio.

Los investigadores utilizaron datos genéticos para confirmar que este gato es una nueva especie y le dio el nombre científico Leopardus tilcayo, mientras conservaba el nombre local.

Poco se sabe sobre la naturaleza y estilo de vida de este gato. Los restos de pequeños roedores en muestras de excremento sugieren que pueden ser parte de su dieta, y los datos de trampas de cámara indican que puede ser más activa por la noche.

Los gatos tigres pertenecen a la llamada especie críptica, es decir, son difíciles de distinguir sólo en apariencia, dijo biólogo evolutivo y co-autor de estudio Jonas Lescroart de la Universidad de Amberes en Bélgica.