Морок, русалки и марсианские пейзажи: что еще скрывает самое древнее болото Беларуси

Ельня — крупнейшее верховое болото в Беларуси и пятое по площади в Европе. Ему почти 13 тысяч лет. Как выглядит белорусская тундра, которая сохранилась со времен ледникового периода, и правдивы ли легенды о «гиблых местах» заказника, читайте в материале корреспондента агентства «Минск-Новости».

Болотный массив раскинулся на площади 253 кв. км. По размерам не уступает крупному городу. Самый простой и безопасный способ познакомиться с Ельней — пройти по деревянному настилу длиной около 2,5 километра. Но мы выбрали другой путь: по открытой топи, чтобы почувствовать болото по-настоящему. Разумеется, с опытным гидом, который поведет нас тропами местных рыбаков и ягодников.

При мыслях о болоте в голове тут же возникает картинка: мутная зеленая вода, мрак и смертельно опасная трясина. Это и правда так — если оно низинное. Но Ельня — болото верховое. Оно не питается грунтовыми водами, лишь впитывает атмосферные осадки, как огромная губка. Такое болото не углубляется вниз, а медленно растет вверх, наращивая торф примерно на миллиметр в год. Поэтому бездонных пропастей здесь нет: под ногами — плотный, пружинящий «ковер».

Утонуть здесь сложно, но провалиться по колено или по пояс и потерять обувь — вполне. Поэтому еще по дороге, проходя через лес, мы запаслись длинными палками — это обязательный элемент экипировки при хождении по открытому болоту. С помощью этого шеста можно не только прощупать почву перед собой, но и вылезти из трясины. Если провалился, нужно сразу положить палку горизонтально перед собой: так площадь опоры больше и выбраться самостоятельно легче.

Перед началом похода гид объяснил, куда лучше не наступать.

— Если мы с вами видим открытые участки воды, значит, это место достаточно опасное. То есть здесь уже до дна можно и не достать. Вот видите, туда можно спокойно на два метра палку загнать, — рассказал он, демонстрируя природную ловушку.

Затем проводник перечислил еще несколько важных правил:

▪️ не отбиваться от группы;

▪️ ступать (по возможности) по следам впереди идущего человека, так как это уже проверенный путь;

▪️ шаг должен быть легким и довольно быстрым, «перекатом» с пятки на носок. Корпус при этом должен быть немного наклонен вперед;

▪️ держаться ближе к деревьям и кустам: там тверже.

Впервые ступить на болото было страшновато. Однако волнение почти сразу сменилось неожиданно приятным ощущением упругого, пружинящего ковра из мха сфагнума под ногами. Наступаешь на него — и он слегка проседает, наполняется водой, а потом будто подталкивает обратно. При этом грязи на Ельне нет. Оказалось, вода здесь настолько чистая, что ее даже можно пить.

Большая часть болота покрыта кустарниками и низкорослыми, будто совсем молодыми соснами. Но внешний вид обманчив: деревьям может быть несколько сотен лет. Из-за нехватки питательных веществ и короткого лета они растут очень медленно.

Особенно впечатлил ярко-красный сфагновый мох. Осенью эти багровые ковры здесь повсюду, благодаря чему пейзаж напоминает марсианский.

Усиливают «инопланетную» атмосферу и рубиновые ягоды клюквы. К слову, Ельня занимает первое место в Беларуси по ее запасам.

Встретили мы и багульник. В народе его не зря называют «болотной одурью»: эфирные масла, которые содержатся в растении, могут вызвать головокружение и даже галлюцинации.

Вскоре группа дошла до особого участка — так называемого болотного батута. Это место, где совсем нет деревьев, а упругий сфагновый ковер лежит на поверхности воды и не имеет под собой твердой опоры. Поэтому он сильно пружинит и проседает под ногами, как настоящий батут. Гид предложил поиграть и «раскачать» болото. Если начать слегка переносить вес с ноги на ногу, земля будто оживает и начинает мягко колыхаться. Это и правда весело, особенно когда знаешь, что глубоко провалиться тут практически невозможно. Главное — не стоять на месте слишком долго.

Следующей остановкой стало небольшое озерцо. Такие водоемы здесь называют озеравками. Пейзаж снова стал почти космическим: стальная гладь воды в обрамлении ржаво-красного мха и карликовых сосен напоминала кратер на далекой планете.

Гид предложил желающим окунуться. Несмотря на осеннюю погоду, один из туристов отважился на купание.

— Вода холодная, но я человек закаленный. Как только оказался в озере, тело будто жаром обдало. Это кайф. Тут сразу очень глубоко: до дна не достал, — поделился смельчак по имени Павел.

Всего на Ельне более сотни озер разного размера, и вскоре наша группа дошла до еще одного водоема. На этот раз водная гладь простиралась почти до самого горизонта.

— По местным легендам, здесь водятся русалки. Но у них нет рыбьих хвостов — вместо них обычные ноги. Они считаются коварными злыми духами, которые могут заманить в опасное место, — рассказал проводник и признался, что в каждый поход на болото берет с собой железную булавку как оберег от них.

Полюбовавшись озером и насладившись почти мистической тишиной, мы решили возвращаться назад.

На обратном пути гид как бы между прочим рассказал, что сюда могут зайти медведи. И сразу предупредил: при встрече со зверем нельзя поворачиваться к нему спиной и бежать — для него это признак жертвы. Нужно медленно отступать, спокойно разговаривая низким, уверенным и монотонным голосом. Можно также снять с себя какую-нибудь вещь и оставить ее на земле, отходя при этом назад. По словам гида, любопытный медведь остановится ее обнюхивать, и это поможет выиграть время. Впрочем, бояться не стоит: медведи в Беларуси не отличаются агрессивностью к людям. Они чуют человека за 300–400 м и стараются обходить это место стороной.

К вечеру гид предупредил, что ходить по болоту в темноте категорически нельзя: можно не заметить топи.

Если сумерки застали в пути, необходимо сразу же остановиться и найти максимально сухое место вблизи деревьев для ночлега. Также нельзя ложиться прямо на мох или землю — нужно сделать настил из веток. К счастью, время похода было рассчитано так, что группа возвращалась засветло, поэтому ночевка на болоте не грозила.

Вскоре мы вышли на твердую землю. Поход по болоту подошел к концу. Впереди простирались лес и поле, над головой клин за клином тянулись стаи птиц. Удивительная и загадочная Ельня осталась позади.

Справочно

Республиканский ландшафтный заказник «Ельня» находится на севере Беларуси, на территории Миорского и Шарковщинского районов Витебской области. Расстояние от Минска составляет около 230–250 км. Добраться до Ельни на автомобиле можно за 3,5 часа. Дорога на общественном транспорте (с пересадкой) займет около 5 часов.

Фото автора