Politico describió las dificultades de la UE con la salida de la “web” de las materias primas chinas

Los intentos de la Unión Europea de salir de la red de dominio chino en el suministro de materias primas críticas han enfrentado retrasos y escasez de fondos. This is reported by Politico, citing the analysis of the European Environmental Bureau (EEB) and industry representatives.

Dos años después de la entrada en vigor de la Ley de Materias Primas Críticas Europeas, sólo una cuarta parte de los proyectos adjudicados con estatus estratégico están programados. Diego Marin, especialista en política de productos básicos de la EEB, dijo que al menos un tercio de los proyectos estratégicos de extracción y refinación están retrasados, han sido suspendidos, amenazados o ya han dejado de existir.

En marzo de 2025, la UE concedió estatus estratégico a 47 proyectos. Se suponía que facilitaría el acceso a la financiación y aceleraría la obtención de permisos. Los proyectos cubren, entre otras cosas, litio, níquel, cobalto y grafito para baterías, células terrestres raras para imanes, tungsteno para equipo militar y galio para semiconductores.

En agosto, 23 proyectos estratégicos advirtieron a la Comisión Europea que algunos de ellos estaban bajo amenaza inminente. En una carta de Politico, las empresas también expresaron su preocupación por que la ampliación de la lista de proyectos estratégicos exacerbaría los problemas. El representante de la CE rechazó este argumento, diciendo que algunas empresas ya han recibido financiación directa, y sus objeciones están relacionadas con el temor de perder los beneficios de la condición especial.

Entre los ejemplos de fracasos, la publicación cita el Litio Viridiano francés, que se quiebra, sin atraer financiación. El grupo José de Mello de Portugal tampoco encontró fondos para una instalación de procesamiento de litio de 492 millones de euros. Ambos proyectos recibieron estatus estratégico. El portavoz de Litio Viridian Luc Pez llamó al status estratégico un "curse".

Los proyectos mineros también enfrentan resistencia de residentes locales. En Suecia, representantes de los indígenas sami se oponen al desarrollo del raro depósito terrestre Per Geijer, temiendo daños al pastoreo de renos, escribe Politico. El proyecto de litio Yadar de Río Tinto en Serbia ha sido suspendido debido a problemas de permiso y ha estado acompañado de protestas en medio de preocupaciones ambientales y acusaciones de corrupción.

Para 2030, la UE espera proporcionar al menos el 10% de su demanda de materias primas estratégicas, el 40% para procesamiento y el 25% para uso secundario. Un país fuera de la Unión debe representar no más del 65% del suministro de cada material de este tipo en cualquier etapa de procesamiento.

Las materias primas críticas son aquellas que son importantes para la economía, pero cuyo suministro puede ser interrumpido. En la UE, incluye 34 tipos de materiales, incluyendo litio, cobalto, níquel, grafito, cobre, gaslio, germanio, tungsteno y elementos de tierra raros. Son necesarios para baterías, chips, vehículos eléctricos, turbinas eólicas y equipos de defensa. De esta lista, 17 se identifican como estratégicos.

Un vocero de la CE dijo a Politico que la UE cumpliría objetivos de litio, cobalto y tierras raras si los planes se aplicaran. Al mismo tiempo, reconoció problemas con el procesamiento y el uso secundario del níquel, así como con el suministro de manganeso.

La dependencia de la industria europea de los suministros chinos ya ha provocado perturbaciones. En junio de 2025, la Asociación Europea de Proveedores de Componentes Automotrices (CLEPA) anunció el cierre de varias empresas debido a la escasez de imanes terrestres raros después de que China impusiera restricciones a la exportación. Tales materiales se utilizan en motores y otros componentes automotrices.

Según Bloomberg, publicado en marzo de 2025, China proporcionó el 100% de los elementos de tierra raras pesados, el 97% del magnesio y el 85% de los elementos de tierra raras ligeras a la UE.

En julio del mismo año, la CE propuso crear un arsenal de emergencia de minerales críticos y kits de reparación de cables. Como se indica a continuación del proyecto de documento, que fue examinado por el Financial Times, la reserva consistía en incluir metales terrestres raros e imanes permanentes. La iniciativa está vinculada al aumento de las tensiones geopolíticas y las amenazas a la infraestructura crítica.