Calor en Europa mató a más de 50.000 personas este verano

Un equipo internacional de investigadores ha estimado que el verano de 2026 fue el más mortal para Europa en décadas. En las ciudades de 27 países de la UE, el Reino Unido, Noruega y Suiza, 50.4 mil muertes se asociaron con el calor. Esto es casi el doble de la cifra en 2022, cuando cerca de 29 mil personas murieron.

Expertos de la Escuela de Higiene de Londres y Medicina Tropical y Imperial College de Londres estudiaron datos de 854 ciudades, donde vive alrededor del 40% de la población de estos países. Compararon las temperaturas de junio, julio y agosto de 2026 con estadísticas históricas de mortalidad y señalaron las muertes relacionadas con el calor en lugar de otras causas.

Casi dos tercios de los casos, o 32.619 muertos, se atribuyeron al calentamiento provocado por el ser humano, incluida la quema de carbón, petróleo y gas. Las mayores pérdidas fueron en Italia, Francia, España y Alemania. Alrededor de un tercio de todas las muertes ocurrieron en la ola de calor del 17 de junio al 1 de julio. Durante este período, la temperatura media superó la norma por 5.3 ° C.

La mayoría de la gente no murió de golpe de calor. El calor sobrecarga el corazón y los vasos sanguíneos y aumenta el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y insuficiencia respiratoria. Los más difíciles eran los ancianos, los niños y los pacientes con enfermedades crónicas. Según los científicos, alrededor de 6 mil muertes fueron menores de 65 años.

Climatólogo Claire Barnes de Imperial College notó que en algunas ciudades europeas la temperatura superó la norma por 12 ° C. La infraestructura de Europa Occidental y Norte no está diseñada para tales valores. Muchas viviendas no tienen aire acondicionado, y las calles y edificios no protegen contra el sobrecalentamiento.

Los autores reconocen que la evaluación es incompleta. Los cálculos no incluyeron la ola de calor de mayo y no contaron personas fuera de las ciudades. Incluso estas cifras muestran la magnitud del problema. Los investigadores aconsejan a las ciudades que adapten más, plantan más árboles, crean espacios verdes, reduzcan la contaminación atmosférica y proporcionen atención médica para las poblaciones en riesgo.

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