Los científicos descubren por primera vez nuevas especies de pingüinos en más de 100 años

Los científicos han descubierto una nueva especie de pingüino en las Islas Kerguelen en el Océano Índico meridional. Los investigadores creen que es la primera nueva especie de pingüinos descrita en más de 100 años, informa ScienceDaily.

La nueva especie se llama Pygoscelis kerguelensis. Anteriormente, estas aves fueron clasificadas como pingüinos de Papúa, pero el análisis genético mostró que la población es significativamente diferente de otros representantes de la especie.

Los científicos estudiaron los genomas completos de 64 pingüinos de diez colonias y encontraron que las especies consideradas anteriormente incluyen cuatro especies independientes. También se propone que se reconozca a tres poblaciones más consideradas como especies separadas.

Según los investigadores, las cuatro especies divergieron en el proceso de evolución hace unos 300-500,000 años. Una de las razones fue la larga división geográfica de las poblaciones de las islas remotas.

Los investigadores también advirtieron que la nueva especie podría enfrentar amenazas a la supervivencia debido al cambio climático. De acuerdo con los modelos climáticos, para 2050, los hábitats adecuados para él pueden reducirse en todas las islas donde ocurre ahora.

Pingüinos papúes (también pingüinos gentus) se encuentran en la península Antártica, las islas del Atlántico Sur y los archipiélagos sub-Antárticos. Se consideran uno de los pingüinos más rápidos - en aves de agua son capaces de alcanzar velocidades de unos 36 km / h.