Los científicos han estimado el número de muertes de olas de calor en Europa a 50.000.

La ola de calor de verano en 2026 podría haber causado 50.391 muertes en ciudades europeas, un 71% de las anteriores altas para la misma muestra registrada en 2022. This is reported by the Financial Times (FT) and Associated Press (AP) with reference to the results of a new study published in the scientific journal Nature Health.

Los investigadores modelaron muertes relacionadas con el calor entre grupos de edad en 854 ciudades de toda la UE, Reino Unido, Noruega y Suiza entre junio y agosto. El análisis abarca los territorios donde vive alrededor del 40% de la población de los países estudiados. Los cálculos utilizaron datos de temperatura y la relación histórica entre calor y mortalidad.

De las muertes totales, 32.619 – casi dos tercios – se atribuyeron al calentamiento adicional causado por actividades humanas, sobre todo la quema de carbón, petróleo y gas. La mayoría de las muertes por el calor, según cálculos, correspondieron a Italia, Francia, España y Alemania.

Alrededor de un tercio de las muertes ocurrieron en la ola de calor del 17 de junio al 1 de julio, cuando las temperaturas superaron la norma por 5.3 °C, coautor de la obra, bioestadístico en el Imperial College London Garifallos Constantinoudis dijo a AP.

“En gran parte de Europa occidental y septentrional, nuestra infraestructura simplemente no está diseñada para las temperaturas que estamos viendo actualmente debido al calentamiento provocado por el ser humano”, dijo Clare Barnes, científico del clima en el Imperial College. Según ella, en algunas ciudades europeas este verano, las temperaturas superaron la norma por 12 ° C.

Sin embargo, los autores aclararon que la evaluación es incompleta: no tiene en cuenta la ola de calor de mayo y la población fuera de las zonas urbanas estudiadas. Un análisis previo del mismo grupo para 2000-2025 fue publicado en la revista en octubre: según él, el número máximo de muertes relacionadas con el calor en esta muestra fue de 29.480 en el verano de 2022.

La mayoría de estas muertes no ocurren directamente de la tormenta de calor, las notas FT. El calor aumenta la carga en el cuerpo y el riesgo de ataques cardíacos, derrames cerebrales y insuficiencia respiratoria. Las personas de edad, los niños y las personas con enfermedades crónicas son particularmente vulnerables. "El calor es un asesino silencioso", dijo el coautor Malcolm Mistry, profesor asociado de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, señalando que las muertes relacionadas a menudo no se conocen.