Los científicos cuestionan el impacto de los cometas en el origen de la vida en la Tierra

Los cometas apenas podían entregar a la Tierra las sustancias necesarias para el surgimiento de la vida, encontraron científicos en la Universidad de Cambridge. El estudio se publica en la revista Scientific Reports.

Usando simulaciones de computadora, los investigadores encontraron que los cometas entraron en la atmósfera de la Tierra a una velocidad demasiado alta y en un ángulo demasiado alto. Debido a esto, las moléculas orgánicas casi no tenían oportunidad de sobrevivir en una colisión con la superficie del planeta.

Los científicos se centraron en el cianuro de hidrógeno (HCN), que pudo haber estado involucrado en el origen de la vida. Las simulaciones mostraron que incluso cuando estas moléculas fueron preservadas, la probabilidad de su acumulación en suficiente concentración era extremadamente baja.

“Realmente tenía que ser un evento de una en mil millones de probabilidades, ya que requería no sólo una colisión a la velocidad correcta y al ángulo correcto, sino también la concentración necesaria de sustancias, así como el rápido desarrollo de procesos químicos”, dijo el autor principal Richard Enslow.

Según los científicos, las moléculas necesarias para el surgimiento de la vida podrían formarse como resultado de la caída de asteroides o procesos químicos en la Tierra misma.

Los investigadores también encontraron que en Marte, la probabilidad de entrega y preservación de moléculas orgánicas por cometas era ligeramente mayor debido al tamaño más pequeño del planeta y una atmósfera más escasa. Sin embargo, tal escenario es poco probable.

En febrero de 2026, la NASA reportó el descubrimiento de moléculas orgánicas, incluyendo metanol, cianuro y metano, en la cáscara de gas de cometa interestelar 3I/ATLAS. Fueron grabados por el telescopio espacial SPHEREx. Estas sustancias participan en procesos biológicos en la Tierra, pero pueden formarse sin la participación de organismos vivos.