OMS advierte de los efectos mentales del cambio climático

El cambio climático puede causar ansiedad, interrumpir el sueño y contribuir a la depresión. La Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado un nuevo informe sobre las medidas de apoyo a la salud mental.

Los autores señalaron que el calor extremo puede exacerbar los trastornos mentales existentes, y las inundaciones experimentadas y los incendios pueden provocar ansiedad, depresión y trastornos de estrés postraumáticos. Al mismo tiempo, para un impacto negativo en la psique, no es necesario enfrentar personalmente un desastre natural: preocuparse por el futuro del planeta también puede convertirse en una fuente de estrés severo.

En el informe se examinaban 20 programas en 15 países de la región europea de la OMS. Algunos de ellos están dedicados a ayudar a las personas después de fenómenos meteorológicos extremos, principalmente inundaciones, otros a apoyar la salud mental y superar la ansiedad debido al cambio climático.

Ledia Lazeri, Asesor Regional de Salud Mental de la OMS, señaló que la ansiedad, la ira o la tristeza por el cambio climático no significan una enfermedad mental. El apoyo es importante cuando estas experiencias se vuelven excesivas, interfieren con la vida cotidiana o causen sentimientos de desamparo.

Por ejemplo, después de inundaciones graves en Eslovenia en 2023, operaron equipos móviles de atención psicológica y líneas telefónicas directas. En otro proyecto, dirigido por el Movimiento Verde de Estonia, con la participación de asociados de tres países europeos, elaboraron materiales para especialistas en autoayuda y capacitación, así como seminarios para jóvenes.

Para ilustrar la magnitud de la ansiedad climática, la OMS citó un estudio separado de 2021 publicado en Lancet Planetary Health. Asistieron 10 mil personas de 16 a 25 años de diez países. Un 59 por ciento de los encuestados dijeron que estaban muy o muy preocupados por el cambio climático, y más del 45 por ciento informó que las experiencias asociadas con él tenían un impacto negativo en la vida diaria.

La OMS ha advertido previamente de otros efectos sanitarios de temperaturas extremas. El director regional de la organización para Europa, Hans Kluge, reportó más de 200.000 muertes por calor en la Región Europea entre 2022 y 2025. Dijo que las muertes relacionadas con el calor han aumentado un 30 por ciento durante dos décadas, con la mayoría de los casos prevenibles.

El jefe de la OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus en junio de 2026 llamó a Europa el continente más cálido: la temperatura aquí está creciendo dos veces más rápido que el promedio mundial. Señaló que las ondas de calor una vez en generación se observan casi anualmente, y los hogares europeos, las escuelas y los lugares de trabajo no están diseñados para esas temperaturas.