L'Argentine exige la suspension de la production pétrolière des îles contestées

Le Royaume-Uni soutient un projet pétrolier dans l'Atlantique Sud, dont le premier baril sera produit dans plus d'un an. Cependant, l'Argentine dit que les dommages pourraient commencer avec le premier puits de production. Lors d'une audience devant le Tribunal international du droit de la mer, l'Argentine a demandé une ordonnance d'urgence pour suspendre le projet Sea Lion pendant la formation d'une commission d'arbitrage distincte.

Le projet est en cours d'exécution près des îles Falkland (Malvinas), un archipel administré par le Royaume-Uni à la pointe sud de l'Amérique du Sud, qui est également revendiqué par l'Argentine. Buenos Aires demande également au tribunal de limiter l'utilisation des données d'exploration par Londres, de permettre à l'Argentine de s'acquitter de ses responsabilités en matière de protection du milieu marin et de prévenir les mesures susceptibles d'approfondir le différend, comme la délivrance de nouveaux permis, alors que le Royaume-Uni veut que la demande soit rejetée.

On prétend que le forage entraînera des changements irréversibles sur les fonds marins. L'Argentine se réfère également à sa propre évaluation environnementale du projet, qui soulève des doutes quant à la possibilité pour les brigades d'utiliser le matériel d'intervention en cas de déversement dans les conditions météorologiques actuelles du champ pétrolier. La Grande-Bretagne affirme que le Traité maritime international ne donne pas au groupe d'arbitrage le pouvoir de décider qui possède les îles.

Selon le document, le début du forage est prévu pour mars 2027, et la première production de pétrole est la première en mars 2028. La déclaration note que l'Argentine n'a pas identifié de menace imminente de graves dommages à l'environnement et fait valoir que même une fermeture temporaire pourrait ruiner un projet sur lequel les îles comptent pour aider à payer les services publics et les infrastructures.

La Grande-Bretagne contrôle les îles de l'Atlantique Sud, que l'Argentine appelle les Malvinas et considère comme les siennes. En 1965, les Nations Unies ont appelé à des pourparlers sur la souveraineté, en 1982, les deux pays ont combattu une guerre non déclarée sur les îles, puis en 1995 ont accepté de coopérer dans la production de pétrole et de gaz.

Les règles relatives au forage en mer et à la protection des océans découlent du Traité international de 1982 et, en 1996, un tribunal a été créé à Hambourg pour régler les différends relatifs à ces règles. L'Argentine demande maintenant la suspension des forages jusqu'à la création d'une commission distincte. En vertu des règles, le tribunal peut intervenir en cas d'attente avec un risque de préjudice. Buenos Aires dit que les juges peuvent prendre une telle décision sans interroger qui possède les îles. Le tribunal n'a pas encore annoncé quand il décidera s'il faut interrompre le projet.