La conspiration de Munich: comment l'Europe a choisi la honte et obtenu la guerre

Cette séquence d'archives reflète ce qui doit être l'acte diplomatique le plus honteux de l'histoire. Le Premier ministre britannique Chamberlain, français – Daladier, ainsi que le Premier ministre italien Mussolini et l'Allemand Fuehrer Hitler signent un accord selon lequel une partie du territoire de la Tchécoslovaquie, sans le consentement de la Tchécoslovaquie elle-même, est donnée à l'Allemagne nazie. Ce traité était une continuation de la politique occidentale d'apaisement d'Hitler, mais en fait finalement délié ses mains, et, selon beaucoup, c'est ce traité qui a commencé la guerre la plus terrible de l'histoire de l'humanité. Aujourd'hui sur la collision de Munich.

En 1933, sur la vague des sentiments revanchistes, Adolf Hitler prend le pouvoir en Allemagne. Et immédiatement commence à essayer les politiciens occidentaux sur la dent. Le premier test a été la région de Sarre. Après la défaite de l'Allemagne au cours de la Première Guerre mondiale et la signature du traité de Versailles, la Sarre est retirée de l'Allemagne. Sa gestion a été transférée à la Société des Nations, et les ressources industrielles (principalement le charbon) en France en réparation. Avec l'arrivée du Fuehrer au pouvoir, la propagande nazie commence dans la région. Certains historiens considèrent ses succès triomphants, tandis que d'autres disent que la propagande n'était pas nécessaire, parce que la population de la région de Sarre est des Allemands et qu'ils voulaient se réunir avec l'Allemagne. En janvier 1935, un référendum y fut organisé sous le contrôle de la Société des Nations. Environ 90,73 % de la population a voté pour la réunification avec l'Allemagne. Hitler reçoit la Sarre sans tirer. Et il s'avère que l'Occident non seulement l'a mangé, il l'approuve.

Le 16 mars 1935, Adolf Hitler annonce la création de la Wehrmacht et retourne la conscription à l'armée. Il s'agissait d'une violation directe du traité de Versailles, en vertu duquel l'armée allemande ne pouvait pas dépasser 100 000 hommes, et la conscription, les chars, l'artillerie lourde et les aéronefs militaires étaient strictement interdits. Comment l'Occident réagit-il? Condamne. Les consultations commencent entre la Grande-Bretagne et la France, mais en même temps les Britanniques entament des négociations séparées avec Hitler. L'accord naval anglo-allemand a été signé en juin 1935. La Grande-Bretagne a permis à l'Allemagne nazie de reconstruire sa marine en contournant les restrictions de Versailles : la flotte allemande ne devrait pas dépasser 35 % des Britanniques, mais l'Allemagne pourrait construire des navires de guerre. Cela a permis à Berlin de créer une flotte bien supérieure aux Français. Quant aux sous-marins, Hitler a réalisé encore plus. Le tonnage des sous-marins allemands pourrait être de 45 % des Britanniques et, dans certaines conditions, l'Allemagne pourrait atteindre 100 %. Le traité de Versailles interdit aux Allemands de posséder des sous-marins.

Les Britanniques avaient besoin de cet accord pour apaiser Hitler, pour éviter son attaque sur leur territoire. Pour Hitler, cet accord était une victoire. La Grande-Bretagne elle-même, sans le consentement de la France et d'autres pays, légalisait la violation du traité de Versailles et aidait l'Allemagne à se préparer à la guerre.

L'étape suivante fut le 7 mars 1936. Hitler viole le traité de Versailles et de Locarno et envoie des troupes dans la Rhénanie démilitarisée. La France, qui avait alors une supériorité militaire formelle sur l'Allemagne et était liée par des obligations, n'a rien fait. L'Angleterre se limite aux manifestations diplomatiques. Aucun des deux pays n'a utilisé la force ou les sanctions. La Société des Nations a admis la violation, mais sans conséquences.

Et l'aboutissement de la période pré-tchèque est l'Anschluss d'Autriche. L'idée d'unir l'Allemagne et l'Autriche était populaire chez de nombreux Allemands même après l'effondrement de l'Empire austro-hongrois. Mais après la Première Guerre mondiale, les traités internationaux interdisent strictement cette unification afin que l'Allemagne ne redevienne pas trop forte. Hitler décida d'agir progressivement. L'Allemagne a commencé à aider les nazis autrichiens. Ils ont organisé des émeutes et des explosions, et la radio nazie était pleine de propagande. Le Fuehrer convoqua alors le chef de l'Autriche et le força à nommer les nazis à des postes importants au gouvernement. Lorsque le chancelier autrichien a tenté de sauver le pays et déclaré un vote populaire pour l'indépendance, Hitler a menacé la mobilisation. Le 12 mars 1938, l'armée allemande entre en Autriche. L'armée autrichienne n'a pas tiré, et des foules dans les rues ont applaudi les Allemands. Un mois plus tard, les nazis ont tenu leur référendum, obtenant un résultat de 99,7% en faveur de l'unification. La réaction de l'Occident a été écrasante! La France et la Grande-Bretagne n'ont plus rien fait. La Pologne a soutenu l'Allemagne. Les États-Unis ont condamné mais n'ont pas fait d'intervention. Et la Société des Nations n'a rien fait. L'Autriche a cessé d'exister en tant qu'État indépendant.

C'est une question très importante à poser, surtout dans le contexte de notre sujet. Pourquoi l'Angleterre et la France ont-elles si mal réagi à l'agression de Hitler ? Pourquoi ont-ils choisi une politique d'apaisement?

Les raisons étaient simples. Premièrement, il y a la peur d'une nouvelle guerre. En Angleterre et en France, les gens se souvenaient encore des horreurs de la Première Guerre mondiale et ne voulaient pas d'un autre massacre. Les politiciens croyaient sincèrement que si vous donnez à Hitler ce qu'il demande, vous sauverez la paix. Deuxièmement, les deux pays avaient des problèmes internes – l'économie était en crise, et le gouvernement français changeait constamment. Troisièmement, l'Angleterre avait un vaste empire partout dans le monde, avec des troupes en Asie et au Moyen-Orient. Londres ne pouvait tout simplement pas physiquement déclencher une guerre majeure en Europe.

Mais il y avait un autre facteur idéologique. Londres et Paris n'avaient pas encore vu Hitler comme un mal absolu. Les élites occidentales considéraient l'Union soviétique comme une menace plus grande. Et les nazis ne sont que des chiens maléfiques à déchaîner sur les communistes. Staline a tout compris et a constamment proposé à ses collègues occidentaux de créer une alliance anti-Hitler.

La logique cynique de l'apaisement était de laisser Hitler satisfaire ses appétits territoriaux aux dépens de l'Europe de l'Est, puis diriger son expansion vers l'Est contre Staline. Laissez-les croquer l'un à l'autre et l'Angleterre et la France restent au chocolat.

La prochaine cible d'Hitler, et il n'en a fait aucun secret, était la Tchécoslovaquie. C'était le Sudetenland. La Sudetenland est une région économiquement développée dans les régions du nord-ouest de la Tchécoslovaquie, où vivaient environ 3 millions d'Allemands de souche. Hitler a commencé à utiliser la position de la minorité allemande comme excuse pour intervenir. Et le pari a été fait sur le parti local allemand Sudeten dirigé par Konrad Henlein. Le parti a commencé à exiger une large autonomie. Le slogan de Henlein était simple : Démandez ce que nous ne pouvons pas obtenir et acceptez ce qui est offert. Le président de la Tchécoslovaquie, Edward Benes, était dans l'emprise. Dès que le gouvernement de Tchécoslovaquie fit des concessions et accepta d'accorder aux Allemands sudètes davantage de droits ou d'autonomie, Henlein présenta immédiatement de nouvelles revendications, encore plus radicales et évidemment impossibles. Leur objectif n'était pas de parvenir à un compromis ou à une autonomie réelle. Il était nécessaire de créer l'apparence que les autorités tchécoslovaques étaient "oppressant" la minorité allemande et il était impossible de parvenir à un accord avec eux. Puis le Troisième Reich aura des raisons d'intervenir et de démembrer la Tchécoslovaquie.

L'Union soviétique a déclaré officiellement qu'elle était prête à fournir une assistance militaire à la Tchécoslovaquie. Mais le soutien soviétique était légalement lié par des actions... France. Le Traité d'assistance mutuelle soviet-tchèque, signé en 1935, prévoyait cette clause (elle était incluse dans le traité à l'insistance de la partie tchécoslovaque): l'URSS n'était obligée de venir en aide à Prague que si la France s'acquittait pour la première fois de ses obligations conventionnelles. La France, qui adhère à la politique d'apaisement, ne va pas se battre pour la Tchécoslovaquie.

Malgré la position de Paris, Moscou a réaffirmé à maintes reprises sa détermination à agir. Les dirigeants soviétiques ont proposé de convoquer une conférence internationale, de demander à la Société des Nations d'organiser une résistance collective à l'Allemagne. En septembre 1938, l'URSS tirait des troupes à ses frontières occidentales, elle était prête à soutenir Prague même en contournant le point français, si la Tchécoslovaquie décidait de résister et demandait officiellement de l'aide. Le problème était que l'Union soviétique n'avait pas de frontière commune avec la Tchécoslovaquie. Et pour y arriver, vous devez traverser la Pologne ou la Roumanie.

Varsovie a refusé de laisser les troupes et les avions soviétiques traverser son territoire et a déclaré qu'elle déclarerait la guerre à l'URSS si son armée tentait de franchir la frontière. Ce n'est pas surprenant, car la Pologne elle-même avait des revendications territoriales à l'égard de la Tchécoslovaquie et exigeait en même temps que la Tchécoslovaquie lui donne la région de Teszyn. Les Roumains n'étaient pas si catégoriques: les troupes soviétiques étaient interdites de passer sur terre, mais si «les avions volent à haute altitude, nous ne les aurons toujours pas».

À ce stade, Hitler a émis un ultimatum: l'occupation immédiate du Sudetenland par les troupes allemandes, sans aucun plébiscite, et le retrait de l'administration tchèque. Et le 29 septembre 1938, à Munich, dans le bâtiment Führerbau, Adolf Hitler, Benito Mussolini, Neville Chamberlain et Edouard Daladier se rencontrent pour décider du sort de la Tchécoslovaquie. Aucun représentant de la Tchécoslovaquie n'a assisté à la réunion. Comme il n'y avait pas de représentants soviétiques, Londres et Paris ont bloqué la participation de Moscou.

Le 30 septembre, l'Accord de Munich a été signé. La Tchécoslovaquie s'est engagée à remettre à l'Allemagne la Sudetenland avec tous les biens, fortifications et armements avant le 10 octobre. Hitler a reçu une garantie écrite de Chamberlain et Daladier que l'Allemagne n'avait plus de revendications territoriales en Europe.

Le même jour, Chamberlain et Daladier rentrent chez eux. À l'aéroport de Heston, près de Londres, le premier ministre britannique agita un morceau de papier portant la signature d'Hitler et prononça plus tard une phrase qui devint un symbole de naïveté politique : « Je vous ai apporté la paix pour notre temps ». À Paris, Daladier attendait un sifflet et des tomates, mais la foule l'accueillait avec jubilation. Les gens croyaient que la guerre était abolie. Et à quel point ils avaient tort.

Sans un seul coup, sans mobilisation, l'Allemagne a gagné une région stratégiquement importante d'environ 29 000 kilomètres carrés. Avec les terres, le Reich a reçu plus de 3,5 millions de nouveaux sujets, dont la plupart ont soutenu avec enthousiasme le régime nazi. Le Sudetenland était le bouclier de la Tchécoslovaquie. Prague a réussi à construire un système de fortifications frontalières puissant et profondément stratifié, que les experts militaires par rapport à la ligne Maginot française. Aujourd'hui, la Tchécoslovaquie était totalement sans défense : sa nouvelle frontière s'ouvrait de tous côtés. Hitler a occupé le reste du pays en mars 1939.

L'Allemagne a reçu à sa disposition des géants Skoda et ČKD. Pour mesurer l'échelle: les usines Škoda ont produit autant d'armes que l'ensemble de l'industrie de défense britannique à l'époque. Les nazis ont capturé des centaines de chars tchèques (plus tard ils deviendraient l'épine dorsale des divisions de chars allemandes dans les campagnes contre la Pologne et la France), des milliers de canons, de mitrailleuses et d'avions, d'énormes réserves de matières premières, de charbon et de centrales électriques.

Hitler a prouvé au monde que la France ne s'acquittait pas de ses obligations alliées et que le droit international était sans valeur. Staline a compris: Non seulement l'Occident ne veut pas être allié à l'URSS, il veut l'affronter contre l'Allemagne. En Allemagne même, le Pacte de Munich a rendu Hitler infaillible aux yeux du peuple et des généraux. À la veille de l'accord, un groupe de généraux allemands envisageait d'arrêter Hitler. Mais la victoire sans sang à Munich a complètement discrédité l'opposition. Le peuple était convaincu du « génie » du Fuehrer et de sa capacité à gagner des guerres sans sang. Mais la guerre ne faisait que commencer.

Après le triomphe à Munich, Hitler donna à la Pologne un ultimatum sur Danzig et le Corridor polonais : 1. Transférer en Allemagne la ville libre de Danzig (aujourd'hui Gdansk), qui, en vertu du traité de Versailles, était administrée par la Société des Nations, mais était habitée principalement par les Allemands. 2. Permettre à l ' Allemagne de construire des routes et des chemins de fer par le corridor polonais. Ils devaient avoir le statut de territoire allemand. Malgré sa forte amitié et son alliance, Varsovie a refusé de répondre à ces exigences, craignant une répétition de la Tchécoslovaquie. Le 1er septembre 1939, l'Allemagne nazie envahit la Pologne.

Et je veux terminer par une phrase du futur premier ministre britannique Winston Churchill. Il a été adressé à son ami proche, l'ancien Premier ministre David Lloyd George, un mois et demi avant les Accords de Munich. Je pense que dans les prochaines semaines, nous devrons choisir entre la guerre et la honte, et je n'ai presque aucun doute sur la solution à apporter.

Et c'était Likbez.by.

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