Manchester City sera-t-elle privée des titres de championnat pour fraude financière

La ville de Manchester a fait l'objet d'une procédure pour fraude afin de contourner les règles du jeu équitable financier. Une commission indépendante de la Premier League anglaise a déclaré le club coupable sur 114 des 115 chefs d'accusation. Nous parlons de violations commises entre 2009 et 2018.

Les audiences de la commission indépendante ont commencé en septembre 2024 et se sont terminées en décembre de la même année. La décision est devenue connue après presque deux ans.

Et la raison de l'enquête était une série d'articles dans le magazine Spiegel, préparé en conjonction avec le projet Football Leaks. En novembre 2018, Spiegel a publié des emails de cadres hackés de Manchester City collectés par le pirate portugais Rui Pinto. Il en est résulté que Manchester City a délibérément violé les règles financières de la Premier League et de l'UEFA.

Manchester City maintient leur innocence et a l'intention de faire appel de la décision de la commission. Selon Sky Sports, le club a 14 jours. L'appel, s'il est déposé, devra être examiné par la nouvelle commission.

Le processus est loin d'être terminé, a déclaré Khaldoon Al Moubarak, président de Manchester City, selon le service de presse du club. Notre confiance et notre détermination à prouver l'innocence du club sont aussi fortes qu'elles l'étaient au début de cette affaire.

Je voudrais partager beaucoup de choses avec vous pour vous aider à comprendre pourquoi nous sommes si confiants dans notre position. Mais la stricte confidentialité du procès et notre engagement en la matière m'empêchent de le faire maintenant. Même cette lettre a fait l'objet de plusieurs vérifications légales pour s'assurer qu'elle répond aux exigences, a déclaré Moubarak.

En septembre 2008, le jour de la fermeture de la fenêtre de transfert d'été, Abu Dhabi United Group (ADUG) a acquis Manchester City pour £200m. Le groupe, dirigé par le cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan (un membre de la famille royale Abu Dhabi), a acquis 90% du club de l'infâme ancien Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra. Les nouveaux propriétaires ont immédiatement - à droite le jour de la fermeture de la fenêtre de transfert - acheté Robinho du Real Madrid pour £32.5m.

Depuis, Manchester City est devenu un acteur majeur du marché des transferts, réécrivant plusieurs records de Premier League.

En 2013, Manchester City est dirigée par le City Group, qui possède des clubs dans le monde entier. Le groupe appartient à ADUG (81 %), à American Silver Lake (18 %) et à des entreprises chinoises China Media Capital et CITIC Capital (1 %).

Ce qui a été accusé de Manchester City

8 violations présumées des règles concernent le salaire du coach italien Roberto Mancini (2009-2013).

Le club est accusé d'avoir enfreint les règles exigeant « des informations complètes sur la rémunération de l'entraîneur ».

Selon Spiegel, Mancini a reçu un salaire annuel de 1,45 million de livres de Manchester City. Il a reçu un montant supplémentaire de 1,75 million de livres par an en tant que consultant du club Al Jazeera, basé à Abu Dhabi, auquel il ne devait consacrer que quatre jours par an.

Mancinis Italie International Services (IIS) a facturé des comptes trimestriels à City Group, qui a transféré l'argent à ADUG, qui à son tour les a transmis à Al Jazeera pour paiement.

ой12 épisodes sont liés à la rémunération des joueurs.

Le club a enfreint l'exigence de « donner tous les détails de la rémunération des joueurs dans leurs contrats respectifs avec eux ». Les deux irrégularités constatées par la commission ont été enregistrées chaque saison entre 2010/11 et 2015/16.

Par exemple, selon Der Spiegel, pour payer une partie du salaire du milieu de terrain Yaya Toure, le club a signé deux contrats entre la société offshore DS Management Ltd, détenue par l'agent de l'époque du footballeur Dimitri Selyuk, et ADUG (pas Manchester City, comme cela était généralement fait). Les contrats régulaient l'utilisation de l'image du joueur et fixaient des calendriers de paiement : d'abord 3,45 millions de livres, puis 4 millions de livres.

les 50 accusations portent sur la dissimulation de renseignements sur le revenu pendant neuf saisons.

Le club n'a fourni aucune information sur les revenus des commandites pour la période 2009/10 à 2017/18. Selon la commission, la majeure partie de l'argent a été versée par l'ADUG, et non les sponsors eux-mêmes.

Deux grands accords de parrainage ont été signés au cours de ces périodes avec des sociétés d'État Abu Dhabi : Etisalat (télécommunication) et Etihad (transport aérien). Selon le Comité disciplinaire de l'UEFA, dans le cadre d'un accord de parrainage de deux ans (2012-2013), Etisalat n'a versé que 1,5 million de livres sterling, les 15 millions restants à l'ADUG.

Selon l'UEFA, Etihad a également versé un montant total de 8 millions de livres sur des contrats de parrainage d'une valeur de 35 millions de livres, 65 millions de livres et 67,5 millions de livres aux saisons 2012/13, 2013/14 et 2015/16. Et le reste vient d'ADUG.

Sur la base de ces données, l'UEFA a suspendu Manchester City pendant deux ans de participer à des compétitions européennes et a condamné à une amende de 30 millions d'euros.

Toutefois, la SAE a rapidement annulé cette décision. En vertu d'accords avec Etisalat, l'arbitrage a annulé la peine due à l'expiration du délai de prescription. Et dans le cas des contrats d'Etihad, la plupart des membres du tribunal ont conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves à l'appui des accusations.

30 demandes de non-coopération et d'obstruction à l'enquête

L'acte d'accusation allègue que Manchester City a enfreint les règles qui obligent le club à « coopérer avec la Premier League et à l'aider dans ses enquêtes, notamment en fournissant des documents et des renseignements ».

Ce n'est pas la première fois que City fait face à de telles accusations. Au début de 2020, la Cour d'arbitrage pour le sport (CAS) a condamné Manchester City à une amende de 10 millions d'euros pour avoir «obstrué» les enquêtes de l'UEFA.

Les autres redevances concernent la règle de rentabilité et de durabilité (RSP)

En vertu de la règle PSR, la perte totale du club sur trois ans ne devrait pas dépasser 105 millions de livres, et Manchester City a enfreint cette règle à plusieurs reprises par des contrats de commandite fictifs, des revenus de transfert surestimés et des dépenses sous-estimées.

Un match de championnat suspect

Manchester City a remporté le titre pour la première fois en 44 ans le 13 mai 2012. Lors du dernier match, il a rencontré à la maison les Queens Park Rangers (CPR) en difficulté. Les hôtes avaient besoin d'une victoire, les invités - un tirage ou un échec du poursuivant le plus proche de Bolton.

Par la pause, les quartiers de Roberto Mancini ont mené 1-0, mais dans la seconde moitié la situation a changé. À la 92e minute, City a perdu 1-2. Avec ce résultat, le titre serait allé à Manchester United, qui avait déjà terminé leur match et a commencé à célébrer la victoire. Mais quelque chose d'impensable est arrivé. City a marqué deux buts en 1,5 minutes et a finalement gagné la réunion. L'auteur du but du championnat était Sergio Aguero.

Dans les dernières minutes du match, Queens Park Rangers savait déjà qu'il resterait en Premier League même en cas de défaite. Beaucoup ont attiré l'attention sur le fait que Queens Park Rangers après le deuxième but manqué a presque succombé à l'adversaire. Cela a ensuite été rappelé par le juge en chef de la rencontre Mike Dean lors d'un talk show avec Wayne Rooney (dans la saison 2011/12 il a joué pour United).

Quand Queens Park Rangers a découvert qu'il était en sécurité...

Exactement. Je sais ce que tu vas dire.

Dean: Avec une note de 2:2, le CRC semble avoir déjà célébré... 2-2 dans les dernières minutes - juste rendre la balle pour tirer le jeu. Mais Jamie Mackie (joueur CPR) a plutôt donné la balle à un adversaire après un tirage du centre... Et je me suis dit, que se passe-t-il ici ? Pourquoi ont-ils rendu la balle à leur adversaire ? J'ai entendu la même question d'un collègue au casque.

Rooney: Il y avait beaucoup d'anciens joueurs de City et Liverpool dans le CRC. Joey Barton a fait un bon cadeau pour eux (son club).

C'était vraiment bizarre.

Rooney: Ensuite, Barton a admis célébrer la victoire aux côtés de City.

Dean: Je pense que ça n'arrivera plus jamais. Le champion a été déterminé par le dernier coup de la saison. Je ne comprends toujours pas pourquoi Mackie n'a pas riposté après le tirage. Je ne comprends pas. Je ne sais pas.

Ce jeu a soulevé des questions au fil des ans. Il n'est donc pas surprenant que les nouvelles des irrégularités financières de City aient ravivé la discussion sur les médias sociaux pour savoir si tout était propre avec ce match. Toutefois, aucune accusation officielle n'a été portée contre le club.

Quelles sanctions menacent Manchester City

Après la décision sur le fond, une commission indépendante devra déterminer la peine. La gamme potentielle de sanctions est assez large. Parmi les mesures possibles figurent une amende monétaire importante, le retrait de points, la privation de titres, les restrictions aux activités de transfert, l'exclusion de la Premier League, la privation de statut professionnel.

L'ancien président de Manchester City (1998-2003) et responsable de l'Association de Football (FA) (2011-2013) David Bernstein a prédit que le club ferait face à une sanction très sévère. À son avis, seule une sanction monétaire ne suffit pas, « il faut malheureusement quelque chose de plus radical ».

Les bookmakers ont ouvert des lignes spéciales sur les conséquences possibles de la procédure. Au moment de la publication, le coefficient le plus bas est fixé pour le retrait des points la saison prochaine - 2,75. Le retrait des points dans la saison en cours est estimé avec un coefficient de 3,50.

L'avocat Ian Hargreaves a dit à Reuters que les sanctions pouvaient aller d'une interdiction de transfert à l'expulsion de la ligue. Dans le même temps, selon lui, l'une des questions clés sera de savoir comment la peine correspondra aux violations.

Avocat sportif James Hill croit qu'il est peu probable de réviser les résultats des championnats terminés. En règle générale, les collèges n'aiment pas déterminer les titres devant les tribunaux. Cette approche n'implique pas une pénalité réelle et tangible pour le club, a déclaré Hill The Athletic.

Je m'attends à ce que si les points sont supprimés, alors cela s'appliquera à l'avenir, a-t-il ajouté.

En vertu de la règle W.51.7, le groupe spécial peut combiner tout nombre de sanctions prévues dans l'ensemble des règles ou imposer les autres sanctions qu'il juge appropriées. Toutefois, toute peine doit être proportionnée aux violations, sinon elle peut être annulée en appel.

Il existe déjà des précédents pour l'application de sanctions sportives en cas d'irrégularités financières dans le football anglais. Au cours de la saison 2023/24, Everton a perdu un total de huit points pour deux violations des règles de rentabilité et de viabilité financière. Nottingham Forest a reçu une pénalité de quatre points.

L'affaire Manchester City diffère de ces cas par la durée de la période en question et le nombre d'épisodes dans lesquels le club est déclaré coupable.

La taille et la nature de la peine seront déterminées par une commission indépendante. Sa décision peut également faire l'objet d'un recours. Par conséquent, lorsque le processus sera mis au point, il est maintenant difficile même de deviner.

Qui gagnera si Manchester City perd ses titres

Quels titres Manchester City a gagné en 2009-2018

Champions d'Angleterre (2011/12, 2013/14, 2017/18)

Coupe FA (2010/11)

Super Coupe FA (2012)

Coupe de la Ligue anglaise (2013/14, 2015/16, 2017/18)

Si la commission indépendante va dans le sens de priver Manchester City de titres, alors six clubs seront sur les listes des candidats aux trophées à la fois.

Gagnants potentiels en cas d'examen des résultats de la Ville

Première Ligue

2011/12: Manchester United

2013/14: Liverpool

2017/18: Manchester United

Coupe FA

2010/11: Stoke City

Coupe de la Ligue anglaise

2013/14 : « Sunderland »

2015/16: Liverpool

2017/18: Arsenal

Super Bowl

2012/13 : Chelsea

Pourquoi la perte de titre n'est pas le pire résultat

Manchester City pourrait faire l'objet d'une action en justice pour indemnisation totalisant plus de £1 milliards, a rapporté le Times. Arsenal, Liverpool, Manchester United et Tottenham ont envoyé des avis juridiques à Manchester City en 2024, se réservant le droit de demander réparation si le club est reconnu coupable de faute grave.

Les avis d'indemnisation ont été remis après que les avocats eurent informé les quatre clubs d'un éventuel délai de prescription de six ans qui expirerait le 5 novembre 2024 (six ans après que Spiegel eut publié ses premières allégations contre Manchester City).

Manchester United a déjà évalué les pertes du club en raison du succès de City. En particulier, nous parlons de trois deuxièmes places dans la Premier League après City et le droit perdu de jouer dans la Ligue des Champions en 2015/16, rapporte The Athletic.

Il y a déjà eu un précédent pour de tels procès. Plus tôt, une commission indépendante de la Premier League a ordonné à Everton de verser une indemnité de près de 40 millions de livres sterling pour Burnley. Elle a conclu que le club Merseyside a gagné un avantage sportif en enfreignant les règles financières de la saison 2021/22. La saison a été reléguée de la Premier League, et Everton a conservé sa résidence dans la ligue.

L'ancien PDG d'Aston Villa, Christian Purslow, a mis en garde contre la situation de l'action en justice. La question est de savoir comment cela finira. Parce que si vous regardez chacune des neuf saisons au cours desquelles nous savons que Manchester City a enfreint les règles, les 19 rivaux de la Premier League ont subi, à des degrés divers, des pertes facilement quantifiables cette saison-là.

Purslow, qui a également occupé des postes de haut niveau à Liverpool et Chelsea, a ajouté que le « flux continu de poursuites » pourrait avoir un impact négatif sur le football anglais en raison de l'incertitude.