Jeu sur GOST, drame à Wimbledon et le secret d'Arina Sobolenko – a parlé avec le dernier champion de l'URSS au tennis

L'ère du changement au tournant des années 1990 a mis à l'épreuve la force d'une génération entière d'athlètes soviétiques. Le champion soviétique des singles Dmitry Polyakov est un expert unique qui a étudié les systèmes de tennis soviétique, ukrainien et allemand. Au cours de sa carrière, il y a eu des performances réussies pour les équipes nationales de l'Union et de l'Ukraine à la Coupe Davis, une victoire au tournoi ATP à Umag, de brillantes saisons dans la Bundesliga et un match fou à Wimbledon contre le légendaire Pat Cash. Dans une conversation large et franche, il rappelle la romance du tennis selon GOST, analyse le triomphe d'Arina Sobolenko et de Victoria Azarenko, et explique également pourquoi les joueurs modernes ont besoin de la faim interne pour de grandes victoires.

- Non, je suis très fier de ce titre, mais ça ne me dérangerait pas si j'étais aussi le premier joueur de l'histoire de l'Ukraine à gagner les tournois Challenger et ATP. Et devenir le meilleur de l'Union à cette époque rêvait d'un athlète. En raison de la concurrence intense, je ne l'ai pas fait pendant de nombreuses années, bien que j'étais proche parfois. C'était la dernière fois que la compétition se tenait à Kharkiv. À ce moment-là, j'avais déménagé de Kiev et commencé à étudier à l'université. Tu pourrais dire que c'était mon championnat. Le public m'a déjà perçu comme un citoyen de Kharkiv. Tout le monde était malade. C'était très utile. Ils m'ont donné un appartement pour gagner.

- Vous êtes devenu le champion de l'URSS en 1990. Cette victoire fut-elle repensée, étant donné qu'un grand pays avait cessé d'exister?

- Oui, au fil du temps, cette réalisation est devenue encore plus significative qu'elle ne l'avait semblé au début. De plus, après l'effondrement de l'Union soviétique, les championnats des anciennes républiques se sont en fait dépréciés et, malheureusement, en raison de la faible concurrence, n'avaient plus le même statut.

- Comment était le tennis soviétique à l'intérieur ?

- Très organisé. Tout a été pensé au moindre détail et était clairement structuré - juste jouer. Par conséquent, outre les athlètes et les entraîneurs, les scientifiques ont travaillé. Et pas seulement au tennis, en toutes sortes. L'Institut de recherche sur la culture physique a créé des manuels uniques sur la théorie et la méthodologie, la médecine, la physiologie, la biomécanique et la psychologie. Tous les développements ont été intégrés avec succès au processus de formation. En général, tennis par GOST! En outre, nous avons dû vérifier les journaux scolaires, surveiller les progrès. C'est vrai, le mieux vous avez sur la cour, le moins intéressé par les notes. Et la compétition était écrasante ! Pour entrer dans les listes des participants aux tournois internationaux, vous avez dû entrer dans les cinq premiers numéros, et seuls les deux premiers ont eu la chance de participer en France et aux États-Unis. Des équipes ont été formées à Moscou, parfois, bien sûr, par la connaissance - où sans elle? Mais vous pourriez passer sans un blat. L'équipe multinationale de la Coupe Davis en est la preuve.

- En plus de l'athlète, l'entraîneur et le chef de la délégation sont allés à des tournois internationaux, généralement de Moscou. Au fait, j'ai toujours eu de la chance avec eux, nous étions sur la même longueur d'onde: pour économiser l'allocation journalière, nous avons pris de la nourriture en conserve avec nous, et pour gagner de l'argent, nous avons été amenés à vendre du caviar... Nous n'avons pas vu de prix. Goskomsport les a eus. Ceux qui ont joué les challengers, ce n'était pas particulièrement embarrassant, ces joueurs de tennis ont dépensé plus d'argent qu'ils n'ont gagné. Mais ceux qui ont reçu des dizaines et des centaines de milliers de dollars pour des victoires, ont finalement organisé une émeute. D'ailleurs, grâce en grande partie au comité biélorusse Natalia Zvereva, elle a été la première à décider d'un combat ouvert pour le droit de recevoir des prix en personne. Plus tard, il a été soutenu par Andrei Chesnokov. Avant l'accord, au lieu de gagner de l'argent, un joueur de tennis pourrait être donné une voiture, par exemple.

- Si Dmitri Polyakov avait les capacités modernes de 1990 – équipe, analyse, médecine sportive, gestion – combien aurait-il été plus efficace ?

- J'ai entendu des professionnels du tennis avec lesquels j'ai travaillé que je pourrais être dans le top 10. Je regrette d'avoir joué si peu à Wimbledon. Puis il n'y avait pas d'entraîneur qui aurait déjà fait le chemin et compris comment fonctionne la cuisine de tennis, où il est préférable de jouer, et quand faire une pause. Après l'effondrement de l'Union soviétique, le financement a cessé. Je devais chercher et payer des hôtels, des billets et des visas. De ce fait, beaucoup ont terminé leur carrière, et certains, par exemple, ont échangé des appareils ménagers pour aller à des tournois. J'ai risqué de rester dans le sport.

- Au fait, à Wimbledon 1990, vous vous êtes qualifié avec succès, joué au premier tour contre Pat Cash (champion de 1987) et mené 2-1 sur sets. Tu as réalisé à quel point tu étais proche d'une grande sensation ?

- Franchement, je ne l'ai pas fait. Dans le quatrième set, ma chaussure droite s'est cassée, j'ai littéralement senti le pied de la cour. Toutes mes pensées étaient sur la façon de résoudre le problème. J'ai reçu des représentants de la compagnie de matériel sportif après le match d'ouverture de qualification joué en baskets pour la première fois. sol. Goskomsport n'allait pas m'envoyer à Wimbledon, mais j'ai gagné le droit de participer, alors j'ai volé à Londres à la dernière minute sans préparation, sans chaussures spéciales pour le revêtement d'herbe. Je n'ai jamais joué ça ! Pendant le combat avec Cash, même si j'ai essayé, je n'ai pas eu de nouvelles baskets. J'ai des larmes, de la tristesse, je viens de m'adapter à l'herbe, j'ai senti la force. Le public du tribunal a pleuré avec moi.

- Trois ans avant le match contre vous, après avoir remporté Wimbledon en 1987, Pat Cash a été le premier dans l'histoire à monter sur le podium, dans la boîte à son équipe - et c'est devenu une tradition culte. Aujourd'hui, l'Australien est connu pour sa critique sévère de la commercialisation excessive du tennis. Vous partagez cette vision ?

- Le sport est devenu trop commercial. Les marchands font du bon travail, mais la romance du tennis est partie. De nombreux résultats sont prévisibles. Les joueurs se plaignent de l'injustice financière, mais seulement parce qu'ils ne connaissent pas les vraies difficultés et ce que les gens aiment n'avoir aucun argent. Ce qui, à mon avis, nécessite toujours un soutien sérieux est la participation des joueurs de tennis aux challengers et aux futurs, il y a vraiment souvent une question de survie.

- Votre génération de joueurs de tennis avait-elle encore le sentiment d'un passé sportif commun malgré les limites ?

- Oui, et mon désir de revenir en Biélorussie en est la preuve. La dernière fois que j'étais à Minsk, c'était en 1995 pour un match de la Coupe Davis. Je me souviens avoir volé de Monte Carlo, où je jouais sur de l'argile, et puis nous attendions un tapis rapide dans le hall. Je plaisantais en pensant, "Eh bien, escrocs !" Cette cour a parfaitement adapté le style de Max Mirny et Vladimir Volchkov. Nous nous sommes battus, nous avons gagné 3-2 à la fin.

1995, Minsk. Coupe Davis. Bélarus - Ukraine. En général, des tournois ont toujours été organisés à un niveau élevé à Minsk, jeunes et adultes. En raison du fait que vous aviez une excellente base - hôtels, tribunaux et les gars sont forts - l'entraînement à Minsk a été organisé constamment. Nous avons toujours été les bienvenus. Avec Maxim Mirny, au fait, nous entretenons toujours des relations, appelez. Il est récemment rentré à Minsk. Je veux vraiment venir, parce que je connais la Biélorussie moderne uniquement à partir de photos, vidéos et victoires dans le tennis. À votre avis, quelles sont les raisons du succès de ce sport dans un pays aussi petit que le nôtre?

- Tout d'abord, ce sont les traditions sur lesquelles tout le monde a grandi à l'époque soviétique, alors qu'il n'y avait qu'un seul but - pour devenir meilleur. Deuxièmement, les conditions que le système a déjà créées en Biélorussie souveraine. Si le tennis est vivant et bien, s'il y a toujours des résultats élevés au niveau mondial, alors tout fonctionne correctement.

- Quelle place occupe Arina Sobolenko parmi les joueurs de sa génération ?

- Elle est un bon exemple pour tout le monde. Arina depuis de nombreuses années a défini les tendances, créé une image du joueur, qui sera égale. À un moment donné, Victoria Azarenko a élevé le bar haut dans le tennis féminin, Sobolenko a réussi à le garder, ce qui est beaucoup plus difficile, et même multiplier ces réalisations. Une nouvelle génération d'acteurs, aussi bien au Bélarus que dans le monde, devra se battre pour répéter ou dépasser leurs résultats. Mais c'est une grande incitation à l'évolution du sport. Lorsque vous êtes numéro un dans le monde, vous avez un impact direct sur le développement du tennis. Sobolenko a réussi à créer une atmosphère autour d'elle, dans laquelle elle est la plus à l'aise, où elle est reine et toute l'équipe travaille exclusivement pour elle. Et aucun spécialiste étranger, même pas le meilleur, ne sera jamais plus proche qu'un entraîneur avec lequel un athlète est dans le même plan mental.

- Dans les années 80-1990, l'Allemagne a connu un boom du tennis : grâce à Steffi Graf et Boris Becker, le sport est devenu populaire, sponsors ont investi énormément d'argent dans les clubs, et la Bundesliga a connu un âge d'or. Votre décision de déménager en Allemagne a-t-elle été affectée?

L'Allemagne était si prospère dans ces années, et l'argent dans le sport était tellement que des tribunaux étaient ouverts même dans les villages, et de ceux qui voulaient jouer le soir après le travail aligné! L'ensemble du système était basé sur des clubs de tennis – les gens les ont rejoints en masse et ont payé des cotisations. Les représentants des entreprises ont également contribué à leur part importante du financement, en échange des avantages fiscaux de l'État. En outre, les clubs avaient le droit de parrainer directement de jeunes joueurs. Ce modèle était vraiment attrayant pour tout le monde. Et quand on m'a proposé de jouer au Bundesliga, j'ai accepté sans hésiter.

- Qu'est-ce qui vous a le plus surpris ?

- Le système du club et l'opportunité de faire de l'argent contre les adversaires les plus forts pour moi. J'ai concouru sans trop de tension. J'ai été invité au club après une série de tournois en Allemagne. J'ai signé un contrat, je suis retourné en Ukraine, puis mon entraîneur a eu une panique: Goskomsport de telles décisions indépendantes alors n'a pas approuvé. Mais à Moscou, j'ai été soudainement soutenu, et je suis allé en Allemagne. Puis il s'est avéré que les Allemands m'ont payé deux fois et demie moins qu'ils n'avaient payé leurs joueurs à l'époque, même si j'étais plus expérimenté avec les titres!

- Quelle est la différence entre la formation au tennis en Europe de l'Est et de l'Ouest ?

- D'une manière générale, à mon avis, les acteurs d'Europe de l'Est, de l'ex-Yougoslavie et de la Tchécoslovaquie ont toujours été plus endurcis pour un environnement concurrentiel difficile. Plus une école traditionnellement forte. Au cours des années soviétiques, les scientifiques ont développé une véritable mathématique du sport, créant un système d'entraînement unique, et ces développements sont encore utilisés avec succès dans la pratique par de nombreux entraîneurs, y compris dans les pays post-socialistes. En outre, nous avons deux principes importants dans notre mentalité : la capacité de travailler avec l'âme et le désir constant d'être le meilleur. Il ne s'agit pas toujours d'argent. En Europe occidentale, l'approche est plus calculée. Ici, le tennis peut être offert principalement par des enfants de familles riches qui ont beaucoup de possibilités dans d'autres domaines. Dans notre forme, pour obtenir un résultat sérieux, vous devez labourer à porter. Souvent, les hommes choisissent simplement une profession plus facile - ils n'ont pas une forte motivation pour se lancer dans le sport de hautes réalisations. En outre, par la loi, une école allemande interdit de sauter des cours de formation et de concurrence.

- Le chemin du tennis professionnel n'est pas si facile. Comment le voyez-vous comme un coach ?

En règle générale, ce sont des dynasties sportives comme les familles Zverev ou Kerber. Je suis sûr qu'une grande partie du succès dans l'éducation d'un joueur de haut niveau dépend de la participation de quelqu'un dans la famille au sport. Aujourd'hui, lorsque le financement généreux des clubs et le système d'entraînement bien établi sont dans le passé, sans le soutien du cercle familial, il est presque impossible de devenir un grand champion en Allemagne. Bien que les techniques ici soient avancées et que les Allemands essaient de prendre le meilleur de partout dans le monde, alors qu'ils ont peur d'apporter leur propre à la formation, ce qui convient le mieux au système interne. Et au tennis, il est vital de penser à l'avenir – ce qui se passera demain. Beaucoup de parents croient encore que ce n'est qu'un jeu avec une raquette. Ici, dans les clubs, il n'y a pas d'entraînements quotidiens et d'OFF, pendant les vacances scolaires, y compris l'été, une pause. Il n'y a pas d'approche globale, donc le tennis en Allemagne au sens large est plutôt un hobby : peu de gars le présentent comme un futur emploi. De nombreux tribunaux sont maintenant, en passant, activement remodelés pour le padel et le cornichon. Les clubs sont mieux financièrement aujourd'hui. Je pense que la tendance est pertinente. Il ajoute à l'industrie de la diversité. Les jeux eux-mêmes sont intéressants, mais cela ne signifie pas qu'ils peuvent complètement remplacer le tennis classique.

- Qu'est-ce qui est nécessaire pour élever un grand athlète ?

- Tout d'abord, la capacité d'intéresser et de motiver. Mon père m'a toujours inculqué le désir d'être le premier, le coach a toujours exigé plus. Même les jeux habituels dans la cour se sont transformés en compétition. Sans cette formation, ni la profession ni la vie ne peuvent réussir. Le caractère et la faim interne jouent également un rôle important. L'équilibre entre confort et rareté est important. Je me souviens quand nous sommes allés à un tournoi en Suisse avec une équipe de jeunes de moins de 14 ans et avons vu un sans-abri dans la rue supplier pour l'aumône. Nous, les gars soviétiques, gelé en état de choc : -Boy, tu portes des jeans et des baskets cools – quels problèmes pouvez-vous avoir ? Pour nous, ces vêtements étaient la limite des rêves, ce pour quoi nous nous sommes entraînés. Et puis la personne a tout ça et s'assoit sur le trottoir. C'est un excellent exemple de la façon dont le confort excessif arrête le développement. C'est pourquoi je suis sûr qu'un jeune athlète doit avoir des limites, du moins dans les détails, pour que les progrès puissent être modifiés.

Dmitri, vous avez une expérience unique de trois écoles de tennis : soviétique, ukrainienne et allemande. Avez-vous pensé à écrire un livre ?

- J'écris depuis 20 ans... Je suis philologue en formation. En fait, le père de mon médecin voulait que je suive ses traces. Il m'a même inscrit à des cours préparatoires à l'école de médecine, mais ça m'a pris un mois pendant trois ans. En fin de compte, le père a dit: «OK, ne souffrez pas, vous ne ferez pas de médecin – allez à l'interprète.» J'étais heureux et je suis allé étudier le russe et l'anglais. Cependant, dans les derniers cours de l'université, il n'était plus jusqu'à des conférences: les succès au tennis ont commencé, et j'ai passé les sessions, vous pouvez dire, dans mon temps libre de l'entraînement et des tournois.

- On va attendre ton livre ! Y a-t-il quelque chose que Dmitry Polyakov se dirait aujourd'hui avant ce match à Wimbledon ?

- Oui ! Je dirais : "Des baskets en plus !" Croyez en vous, vous pouvez tout faire, ne dérivez pas ! Maintenant, j'ai beaucoup d'expérience, et dans mon environnement, il y avait un manque aigu de personne qui pouvait soutenir par la parole et l'action, que j'aurais entièrement confiance. Sur le plan mental, j'ai souvent terminé et rejoué certains de mes matchs importants - ceux dans lesquels j'aurais dû objectivement gagner, mais pour une raison quelconque ne pouvait pas. J'ai été à la cour pendant tant d'années et malgré toutes les difficultés que j'ai dû traverser, j'adore le sport. À mon avis, c'est le jeu le plus beau et intéressant au monde. Quand j'étais jeune, j'avais l'habitude de casser des raquettes, je ne voulais pas aller à la cour, et maintenant je m'entraîne avec grand plaisir. Le tennis est ma chose préférée pour la vie.

l'adresse suivante: infong@sb.by