Verstappen cerró la gestalt en Singapur: la primera victoria en Marina Bay

Max Verstappen anotó una victoria de deslizamiento en el Gran Premio de Singapur, empezando por la posición de polos y terminando un fin de semana perfecto, que también incluyó un triunfo en la carrera de sprint. Para el piloto holandés de Red Bull, esta es su segunda victoria consecutiva de la temporada y su primer éxito en el circuito de la ciudad de Marina Bay, lo que le permite cerrar la gestalt de un negocio sin terminar en Singapur. Segundo finalizó Charles Leclerc en Ferrari, y cerró el podio de Kimi Antonelli de Mercedes, que se acercó significativamente a ganar el título del campeonato.

Verstappen controló el curso de la carrera desde los primeros metros, repeliendo un intento de ataque de Leclerc. El piloto de Ferrari reaccionó a la señal de salida más rápido que el soporte de postes y casi la igualó en el acercamiento a la primera esquina, pero el conductor de Red Bull maniobraba a la izquierda bloqueaba la trayectoria, manteniendo el plomo. Posteriormente, Verstappen aumentó la ventaja sobre la composición suave de los neumáticos, a pesar de los llamados de los ingenieros a ahorrar los recursos del coche debido a la amenaza de Ferrari, preparando una estrategia con una parada de foso. El holandés mismo condujo a las cajas en la 33a vuelta y gracias al handicap acumulado regresó al líder de la pista.

Kimi Antonelli, que terminó tercero, aumentó la ventaja de su compañero de equipo de Mercedes George Russell a 102 puntos. Ahora el italiano tiene una oportunidad matemática de emitir un título de campeonato en la próxima etapa en Austin. El piloto expresó su sorpresa ante esta perspectiva, pero destacó que tiene la intención de centrarse en la calidad del fin de semana y llevarlo al final.

Lewis Hamilton, tercero cualificado, tuvo una carrera sin éxito, terminando sólo en sexto lugar. El Briton se enfrentaba a graves problemas con la degradación de los neumáticos en el tren medio, que obligó a Ferrari a llamarlo temprano a la parada del foso para “software”. Los intentos de Hamilton de adelantarse al compañero de equipo Charles Leclerc, que tenía su pie en la vuelta 25 y estaba por delante, no tuvieron éxito debido a tácticas de equipo. La decepción del piloto dio lugar a negociaciones emocionales en la radio, pero Leclerc no hizo concesiones, demostrando la mejor vuelta de la carrera en el camino.

La salida de Lance Stroll de Aston Martin debido a problemas de embrague provocó el surgimiento de un coche virtual de seguridad. Este evento interrumpió los planes estratégicos de George Russell, que comenzó desde las últimas filas debido a multas por reemplazar elementos de la central eléctrica. La máquina de seguridad virtual terminó antes de que tuviera tiempo para completar la parada del pozo, relegando a noveno lugar. Ahead of Russell terminó Liam Lawson y Nico Hulkenberg, y la décima línea del protocolo fue tomada por Isaac Hajar, quien también comenzó la carrera al final del pelotón.

En la segunda mitad de la distancia, Verstappen encontró problemas en la comunicación radio. El puente de ingeniería tuvo que usar mensajes codificados y pedir al piloto que pulsara el botón del micrófono para dar señales o silencio para confirmar la elección con el fin de transmitir la información necesaria.

La final de carrera fue una prueba difícil para Lewis Hamilton. Después de Charles Leclerc en la 46a vuelta por delante de su compañero de equipo y fijado en la segunda posición, el ritmo de Hamilton cayó fuertemente. En la vuelta 54, Lando Norris trató de atacar al Briton, pero Ferrari, perdiendo embrague, voló de la pista. Aprovechando la situación, Kimi Antonelli ganó a ambos rivales, y luego fue al tercer lugar. En los minutos finales de la carrera Hamilton también estaba por delante de los pilotos McLaren: Norris se aprovechó del momento en Turn 10 y Oscar Piastri golpeó la última toma en el regazo final, empujando al siete veces campeón del mundo a sexto puesto.