Непознанная планета. Почему на Земле в последнее время открывают все больше новых видов живых организмов

Международная группа ученых‑энтомологов этим летом опубликовала сенсационный материал о том, что количество неизвестных науке видов насекомых на планете может превышать 20 миллионов, тогда как сейчас человечеству известно чуть более миллиона видов. Ранее самые смелые прогнозы определяли верхнюю границу предполагаемого разнообразия насекомых в 5 миллионов. Результаты этой научной работы позволяют по‑новому взглянуть на разнообразие живых организмов и ставят вопрос о том, сколько еще наших соседей по планете мы не знаем в лицо.

Мир без конца Видом в биологии называют группу особей, сходных по строению, процессам жизнедеятельности и генетическому набору, которые свободно скрещиваются между собой и дают плодовитое потомство, а также занимают определенную территорию, именуемую ареалом.

Термин «вид» впервые употребил еще в XVII веке английский исследователь Джон Рей, однако полноценно в науку его ввел знаменитый шведский натуралист Карл Линней уже в следующем столетии. Он классифицировал более 10 тысяч видов растений и животных. Спустя три века мы знаем о существовании около 2,5 миллиона видов только многоклеточных живых организмов, однако и по сей день ученые продолжают находить доселе не описанных животных и растения.

Согласно данным, опубликованным командой под руководством профессора кафедры экологии и эволюционной биологии Университета Аризоны Джона Винса, в период с 2015 по 2020 год ежегодно открывалось не менее 16 тысяч новых видов. В их число входят более 10 тысяч животных, в основном членистоногих, и в первую очередь насекомых, около 2,5 тысячи растений и примерно 2 тысячи грибов. Сравнивая темпы обнаружения новых видов в последние десятилетия с показателями конца ХХ века, можно заметить, что в среднем ученые за год стали описывать на 30 процентов больше наших соседей по планете. Это объясняется сразу несколькими факторами. Во‑первых, за это время биологи стали шире использовать генетический анализ, тогда как ранее виды различали в основном по внешним признакам. Особенно это важно при изучении насекомых, грибов и бактерий. Во‑вторых, развитие технологий позволило проникнуть в ранее недоступные зоны. К ним прежде всего относится Мировой океан, изучение глубин которого стало возможным после совершенствования глубоководных аппаратов.

Ученому мало обнаружить ранее незамеченное животное или растение. Для полноценного открытия нужно подробное морфологическое и генетическое описание, определение типового образца и научная публикация. Поэтому путь многих новых видов от момента обнаружения до официального признания затягивается порой на годы. Например, летучая мышь Myotis himalaicus, обитающая в Западных Гималаях, была поймана в 2016 году, однако официально открыта она была только спустя 10 лет.

Иногда открытие может быть сделано почти случайно. Например, два новых вида скорпионов, обитающих на калифорнийских солончаках, нашли американские старшеклассники, просматривавшие фото в интернете, а подснежники Galanthus bursanus были открыты на северо‑западе Турции после того, как биологи заметили их на фото в соцсетях. Найди меня, если сможешь Где же ищут новые виды растений и животных? Распределение подобного рода открытий на Земле неравномерно. Для некоторых регионов, например, Европы или Северной Америки, обнаружение неизвестного вида — редкая удача, поэтому чаще идет речь о расширении ареала уже известных науке живых организмов. Иная ситуация в тропической и экваториальной зоне. Больше всего открытий делается в таких странах, как Бразилия, Эквадор, Индонезия и Австралия. Около 70 процентов всех форм жизни находятся в Мировом океане. По состоянию на 2025 год описано около 250 тысяч видов таких организмов, а количество еще ждущих своего первооткрывателя может достигать более чем 2 миллиона. Каждый год в океанах находят в среднем более 2 тысяч новых видов. В минувшем году только в рамках проекта Nekton Ocean Census, действующего под эгидой фонда Nippon Foundation, был описан 1121 новый морской вид, в число которых вошли глубоководная акула‑призрак, симбиотический щетинковый червь, множество ранее неизвестных кораллов, крабов, морских ежей и анемон. Одной из наиболее удачных оказалась экспедиция в Нанкайский желоб, где живые существа получают энергию не от солнечного излучения, а из химических реакций, и на подводный хребет Ситие с его уникальными коралловыми садами, принесшая 38 новых и 28 потенциально новых видов.

Точкой притяжения для исследователей стала донная впадина «Нора Дракона» в Южно‑Китайском море. Глубина этого объекта составляет 301 метр, кислород заканчивается уже на 100 метрах, однако жизнь продолжается: последняя экспедиция смогла найти 1730 неизвестных ранее науке вирусов.

Еще одной локацией, откуда постоянно поступают новости об открытии новых видов, является зона Кларион‑Клиппертон в Тихом океане. Здесь на площади 6 миллионов квадратных километров только в минувшем году нашли 24 новых вида живых существ.

Настоящим Эльдорадо для ученых стали и антарктические воды. Здесь за прошлый год открыли 30 неизвестных ранее глубоководных видов. Среди самых интересных — хищная плотоядная губка сферической формы, черви безо рта и кишечника, которые питаются с помощью симбиотических бактерий, расщепляющих жиры в костях китов и других крупных позвоночных, а также черные кораллы. Тайны белорусских лесов Флора и фауна Беларуси, расположенной в самом центре Европы, хорошо изучена, однако и на нашей территории обнаруживают как ранее вовсе не известные науке живые организмы, так и те, которых прежде в республике не замечали.

Как рассказали корреспонденту «СБ» в лаборатории наземных беспозвоночных животных ГНПО «НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам», обычно такие находки случаются среди групп с очень мелкими видами, ведущими скрытый образ жизни. Изучение семейства жуков, подпадающих под такие характеристики, позволило белорусскому энтомологу Сергею Салуку 11 лет тому назад выявить в нашей стране два новых для науки вида. В 2015 году с территории Березинского заповедника им были описаны два вида жуков из семейства Скрытников. Один из них назвали в честь белорусского энтомолога Александра Лукашука, а второй получил имя в честь полоцкой княжны Рогнеды.

Белорусские энтомологи ежегодно находят несколько видов, которые раньше у нас не встречались. Во многом изменчивость фауны определенных территорий — это естественный процесс, однако сегодня на него влияют потепление климата и высокая интенсивность перемещения людей и грузов между континентами. Для Беларуси характерно проникновение южных теплолюбивых насекомых, таких как бабочка сарагосса сухолюбивая, ктырь диадема или обнаруженная в этом году сибина одноцветная — мелкий степной жук семейства Долгоносиков.

Частенько гости несут немалую угрозу нашей природе. Так, на юге Беларуси обосновалась американская белая бабочка, повреждающая деревья и кустарники, в том числе плодовые, азиатская божья коровка арлекин конкурирует с местными видами, а обнаруженный в этом году североамериканский вид Выемчатокрылых молей угрожает туям.

Впрочем, похвастаться новыми открытиями могут не только отечественные энтомологи: два новых вида млекопитающих, летяга и енот‑полоскун, ранее долгое время не представленных в Беларуси, были обнаружены сотрудниками НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам.

В ХХ веке из‑за интенсивной хозяйственной деятельности летяга постепенно исчезла с нашей территории, и только во второй половине 2010‑х была вновь замечена в Городокском районе. Одним из наиболее благоприятных мест для возрождения ее популяции специалисты считают и Чечерский район, вплотную прилегающий к ареалу летяги в России. Биология и экология вида сегодня активно изучаются.

Енот‑полоскун тоже некогда обитал в Беларуси, хотя родина зверька — Северная Америка. На нашу территорию его завезли из Азербайджана в 1950‑х для обогащения охотничьей фауны. Выпускался на территории нынешних заказника «Средняя Припять» и национального парка «Припятский». В 1970‑х была разрешена охота, однако вскоре вид загадочно исчез. Ученые предполагают, что енот не пережил холодные зимы. Только в 2024 году мертвое животное было обнаружено на одной из дорог в Ивьевском районе, после чего экспедицией была найдена и целая популяция. Генетический анализ, кстати, показал, что ближайшие родственники найденного енота обитают в Японии, где они тоже чужеродный вид. В НАН Беларуси склоняются к тому, что, вероятнее всего, еноты‑полоскуны явились к нам из Польши: еще в 2000‑х охотнику удалось добыть зверька в Свислочском районе, а недавно они были замечены на Брестчине.

Многие зададутся вопросом, зачем нам вообще знать о каждом рачке, ползающем где‑то по дну, или о комаре, обитающем на экваторе? Во‑первых, Земля — наш дом, и чем больше человечество знает о его обитателях, тем лучше оно сможет их защитить, ведь нельзя спасти то, о существовании чего мы даже не знаем. Во‑вторых, многие инженерные решения и средства медицины мы подсмотрели у животных (изучение лап гекконов помогло создать сверхлипкие покрытия для передвижения по вертикальным поверхностям, а гормоны аризонского ядозуба легли в основу препаратов для снижения веса), и, возможно, ключ к новым технологическим рывкам ждет нас в толще океанских вод или в жарких джунглях.

ПОИСК ДЛИНОЙ В МИЛЛИОНЫ ЛЕТ Науке известно около 1,9 тысячи видов нептичьих динозавров, объединенных в более чем 500 родов. Сегодня в год открывают примерно 40 — 50 видов этих доисторических существ. Период с начала 2000‑х называют золотым веком палеонтологии, поскольку за прошедшие два десятилетия классифицировано больше динозавров, чем за всю предыдущую историю науки. Главной сложностью в классификации древних рептилий является фрагментарность палеонтологической летописи: из‑за миллионов лет окаменения ученым доступны части костей, зубы, следы и лишь изредка более‑менее полные скелеты.

САМЫЕ НЕОБЫЧНЫЕ ВИДЫ ЖИВОТНЫХ, ОТКРЫТЫЕ В 2025 ГОДУ МЫШИНЫЙ ОПОССУМ ЧАЧАПОЙЯ. Научное название: Marmosa chachapoya. Место обнаружения: окрестности храма древнего народа Чачапойя в перуанских Андах. Особенность: найден на рекордной для таких существ высоте 2664 метра.

ПЧЕЛА-ЛЮЦИФЕР. Научное название: Megachile lucifer. Место обнаружения: Австралия. Особенность: наличие на голове у самок рогоподобных выступов, предположительно, для разбивания препятствий, добывания нектара, защиты и строительства.

ТЫКВЕННАЯ ЛЯГУШКА ЛУЛУ. Научное название: Brachycephalus lulai. Место обнаружения: горные леса на юге Бразилии. Особенность: лягушка названа в честь президента Бразилии Лулы да Силвы для привлечения внимания к открытию, имеет ярко‑оранжевый окрас как предупреждение о ядовитости и настолько мала, что была обнаружена только по брачным песням.

ОСЬМИНОГ‑БЛИНЧИК. Научное название: Opisthoteuthis carnarvonensis. Место обнаружения: морской парк Карнарвон‑Каньон, Австралия. Особенность: в отличие от больших собратьев, карликовый осьминог способен расплющить по дну лишенное скелета тело и так остаться незаметным для хищников; эта же особенность позволяет ему жить на глубине около километра.