Wissenschaftler haben eine Erklärung für die Unterschiede in der Wahrnehmung von Kälte bei Männern und Frauen gefunden

Es gibt eine Beobachtung, dass Frauen eher ein wärmeres Mikroklima bevorzugen als Männer. Es scheint, dass dies nicht nur eine Frage der Gewohnheit ist, da wissenschaftliche Beweise auf den möglichen Einfluss von Sexualhormonen auf die Arbeit von Hautthermorezeptoren hinweisen, was wiederum die Wahrnehmung der angenehmen Temperatur verändern kann.

Bei vielen Tieren, einschließlich Mäusen und Vögeln, zeigen Weibchen normalerweise eine Präferenz für höhere Temperaturen als Männchen. Eine Studie mit 57 Mäusen wurde durchgeführt, um die Ursachen dieses Phänomens zu bestimmen. Die Tiere hatten die Wahl zwischen zwei benachbarten Oberflächen: eine hielt eine konstante Temperatur von 33 °C und die andere hatte eine variable Temperatur.

Wenn die Temperatur der zweiten Oberfläche niedriger war, wählten Mäuse beider Geschlechter eher eine warme. Bei einer Temperatur von 38 °C verbrachten Frauen jedoch viel mehr Zeit auf dieser Oberfläche als Männer. Die durchschnittliche bevorzugte Temperatur für Männer lag bei etwa 32 °C, während sie für Frauen bei 36 °C lag. Es gibt keine signifikanten Unterschiede in der Körper- und Hauttemperatur bei Tieren.

Die Ergebnisse dieser Studie wurden im Journal of Physiology veröffentlicht.

Die Wissenschaftler konzentrierten sich auf spezifische Proteine, die sich in den Nervenenden der Haut befinden. Diese Proteine sind für die Reaktion auf Hitze und Kälte verantwortlich und erleichtern den Durchgang von geladenen Partikeln in Nervenzellen. Dadurch werden elektrische Impulse erzeugt, die das Gehirn als Temperaturänderungen interpretiert.

Als die Forscher das Wärmesensorprotein bei Männern deaktivierten, waren die Tiere weniger wahrscheinlich, heiße Oberflächen zu vermeiden. Ihre Temperaturpräferenzen näherten sich denen der Frauen. Bei Frauen hatte eine ähnliche Modifikation fast keine Wirkung.

Die Blockierung des Kälterezeptors führte zu unterschiedlichen Ergebnissen: Tiere beider Geschlechter zeigten eine Abnahme der Empfindlichkeit gegenüber kühlen Oberflächen. Frauen waren weniger wahrscheinlich, die wärmsten Bereiche zu wählen.

Die Auswirkungen von Sexualhormonen wurden weiter untersucht. Bei Männern, die die Testosteronproduktion unterdrückten, gab es einen allmählichen Anstieg der Präferenz für hohe Temperaturen. Frauen, die Testosteron erhielten, begannen im Gegenteil, häufiger kühle Oberflächen zu wählen. Östrogen und Progesteron zeigten keinen signifikanten Einfluss auf die Temperaturpräferenzen der Mäuse.

Testosteron allein konnte die Unterschiede nicht vollständig erklären, was auf die Beteiligung anderer Mechanismen hinweist. Die genaue Art und Weise, wie das Hormon die Funktion von Thermorezeptoren beeinflusst, muss noch festgelegt werden.

Obwohl keine Studien am Menschen durchgeführt wurden, sind ähnliche Proteine in der menschlichen Haut vorhanden. Die Ergebnisse können daher zu einem besseren Verständnis der individuellen Unterschiede in der Wärme- und Kältewahrnehmung beitragen. In Zukunft kann dieses Wissen nicht nur bei der Entwicklung komfortabler Lebensräume nützlich sein, sondern auch im Zusammenhang mit der Untersuchung neuropathischer Schmerzen, die oft mit einer erhöhten Temperaturempfindlichkeit einhergehen.