В Монголии раскопки указали на раннее появление многоклеточных животных

В Монголии во время раскопок международный коллектив палеонтологов обнаружил свидетельства того, что первые многоклеточные живые существа появились не в самом конце эдиакарской эры, около 590 млн лет назад, а примерно на 200 млн лет раньше, в начале неопротерозойской эры, еще до первого глобального оледенения планеты. Об этом пишет sb.by.

— Пока мы не нашли останков древних животных, существовавших до начала эдиакарской эры. Вместе с тем, найденные нами окаменелости из Монголии ставят под сомнение главный аргумент сторонников эдиакарского происхождения сложной жизни, а также соответствуют молекулярным свидетельствам ее раннего появления.

Как отмечают Дарбин и его коллеги, пока у ученых нет точных представлений о том, когда возникли многоклеточные живые существа. Это связано с тем, что самые древние отпечатки тел сложно устроенных животных встречаются в отложениях, сформировавшихся 574 млн лет назад, в середине эдиакарской эры, тогда как химические следы сложной жизни встречаются в прослойках, сформировавшихся за сотни миллионов лет до этого. Схожие выводы были получены и при проведении генетических исследований.

Эти разночтения вызывают массу споров о том, когда на Земле появились первые животные. В частности, отсутствие их следов в хорошо сохранившихся отложениях ранней эдиакарской эры, возникших 590 млн лет назад на территории региона Вэнъань в современной китайской провинции Гуйчжоу, заставляет многих палеонтологов считать, что многоклеточная жизнь в ту эпоху еще не возникла. Дарбин и его коллеги усомнились в этом при изучении отложений, возникших в конце эдиакара и начале кембрия в районе современного озера Хубсугул в Монголии. Ранняя эволюция жизни Как отмечают палеонтологи, в это время, 520–550 млн лет назад, многоклеточная жизнь уже существовала. Несмотря на это, ученым не удалось обнаружить следов животных ни в одном из 140 образцов пород, собранных в Монголии и сформировавшихся примерно в тех же условиях, что и их аналоги из региона Вэнъань в Китае. Это говорит о том, что условия в данных регионах Монголии и Китая были или непригодны для жизни первых животных, или же останки их обитателей не сохранились.

По этой причине Дарбин и его коллеги предлагают опираться не на окаменелые останки, а на молекулярные свидетельства существования многоклеточной жизни для оценки времени ее появления. Проведенный исследователями анализ подобных ископаемых свидетельств, найденных в Норвегии, США и Австралии, указывает на появление жизни еще в начале неопротерозойской эры, около 700–800 млн лет назад.

Как отмечают исследователи, подобная датировка означает, что первая сложная жизнь появилась на планете еще до того, как она покрылась льдом во время так называемого криогения, периода первого глобального оледенения планеты. Это указывает на потенциально важную роль этого похолодания климата и связанных с ним климатических и экологических перемен в зарождении и первых шагах многоклеточной жизни, подытожили ученые.