Nommé danger non évident de fumer: nuire non seulement aux poumons n

Une étude récente publiée dans la revue BMJ Open a révélé de graves lacunes dans la sensibilisation des fumeurs à ces risques. Plus de 9 personnes sur 10 interrogées dans 46 pays savaient que le tabagisme causait le cancer du poumon, mais beaucoup moins de personnes connaissaient ses effets sur le système cardiovasculaire. Selon CNN, encore moins de gens savaient que la fumée secondaire était dangereuse pour le système cardiovasculaire.

À propos de la raison pour laquelle le tabagisme affecte tant le cœur et les vaisseaux sanguins, et à quel point le tabagisme passif est dangereux, explique Liana Wen, médecin ambulancier et professeure adjointe de médecine clinique à l'Université George Washington.

Dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont analysé les données de deux grandes enquêtes internationales sur le tabagisme. L'un d'eux est le Projet international de lutte contre le tabagisme, qui a mené une enquête dans 26 pays entre 2002 et 2022. La deuxième est l'Enquête mondiale sur l'usage du tabac chez les adultes, qui a mené une enquête dans 32 pays entre 2008 et 2020. On a demandé aux participants à l'enquête, aux fumeurs âgés de plus de 18 ans, s'ils savaient ou croyaient que le tabagisme causait un cancer du poumon, une maladie cardiaque, une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral. On leur a également demandé si la fumée secondaire cause le cancer du poumon, les maladies cardiaques et la crise cardiaque chez les non-fumeurs.

Les chercheurs ont analysé les données des deux enquêtes séparément, et les résultats ont été appariés. Environ 92 % des fumeurs savaient que fumer pouvait causer un cancer du poumon. À titre de comparaison, 85 % des participants à une enquête connaissaient la relation entre le tabagisme et les maladies cardiaques, et 80 % des participants à une autre enquête connaissaient la relation entre le tabagisme et la crise cardiaque. Seulement 75 % et 66 %, respectivement, savaient que le tabagisme était associé à un accident vasculaire cérébral.

Pour le tabagisme passif, l'écart était encore plus grand. Selon l'enquête, entre 77 % et 82 % des répondants savaient que la fumée secondaire causait un cancer du poumon, et seulement 62 % à 73 % savaient qu'elle causait une maladie cardiovasculaire ou une crise cardiaque.

Une autre constatation notable, souligne la Dre Liana Wen, est que tout au long de l'observation, les progrès étaient généralement insignifiants. Pour les cinq aspects des effets du tabagisme sur la santé étudiés, l'augmentation moyenne de la sensibilisation était de seulement 0,14 point de pourcentage par année.

Le tabagisme est l'une des principales causes évitables de maladies cardiovasculaires, poursuit le Dr Wen. En fait, selon les chercheurs, environ 2,6 millions de personnes sont mortes dans le monde des maladies cardiovasculaires et des accidents vasculaires cérébraux liés au tabagisme en 2019. Il s'agit de deux fois plus de 1,3 million de décès attribuables à des cancers du poumon, de la trachée et des bronches liés au tabagisme. Quiconque croit que le principal danger de fumer est le cancer du poumon ne voit pas tout le tableau.

La connaissance influence le comportement, dit Liana Wen. Une personne qui comprend les risques peut être plus motivée à cesser de fumer. Cela vaut également pour le tabagisme passif. Si les fumeurs ne se rendent pas compte que leur fumée augmente le risque de maladies cardiovasculaires chez d'autres, ils peuvent ne pas prendre de mesures pour protéger les membres de leur famille, leurs amis et leurs collègues contre l'exposition à la fumée du tabac.

La fumée de cigarette contient des milliers de produits chimiques, dont beaucoup endommagent le système cardiovasculaire, endommagent la paroi interne des vaisseaux sanguins et provoquent une inflammation. Ces toxines contribuent également à la formation de plaques dans les artères. De plus, le tabagisme augmente la probabilité de coagulation du sang. Une crise cardiaque survient habituellement lorsqu'un caillot de sang bloque le flux sanguin vers l'artère qui nourrit le cœur. Un accident ischémique survient lorsque le flux sanguin vers une partie du cerveau est bloqué.

Le tabagisme affecte également le système cardiovasculaire, souligne le Dr Wen. La nicotine augmente la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Le monoxyde de carbone libéré pendant la combustion réduit la quantité d'oxygène que le sang peut transporter. Au fil du temps, le tabagisme peut réduire les vaisseaux sanguins et entraîner le développement de maladies cardiovasculaires.

Ces effets ne sont pas seulement observés chez les personnes qui ont beaucoup fumé pendant des décennies. Les dommages au système cardiovasculaire commencent tôt, et des niveaux relativement faibles de tabagisme peuvent présenter un risque important.

Les personnes exposées à la fumée secondaire inhalent plusieurs des mêmes produits chimiques toxiques qu'un fumeur. Ces produits chimiques peuvent causer des dommages similaires aux vaisseaux sanguins, augmenter l'inflammation et ainsi augmenter le risque de maladies coronariennes.

Dans ce cas, l'incidence sur la santé publique est également importante. L'étude estime que la fumée secondaire a causé environ 1,3 million de décès dans le monde en 2021 chez les non-fumeurs. Toutefois, dans plusieurs pays à revenu élevé, dont les États-Unis, le Canada, l'Angleterre, l'Australie et l'Allemagne, moins de la moitié étaient conscients du risque.

Le lien entre le tabagisme et le cancer du poumon est au cœur des rapports de santé publique depuis des décennies. Ce lien apparaît dans les campagnes d'éducation et les avertissements sur les dangers du tabac et est à juste titre fermement ancré dans la conscience publique. Les conséquences pour le système cardiovasculaire n'ont pas reçu la même reconnaissance, souligne Liana Wen. Cette étude a mis en évidence d'importantes différences entre les pays qui peuvent refléter des différences dans les campagnes médiatiques et d'autres activités éducatives.

Interrogé par CNN sur la question de savoir si la réduction de la consommation de cigarettes réduit de façon significative le risque de maladie cardiaque ou si quelqu'un doit cesser complètement de fumer, a déclaré le Dr Wen, -La réduction de la consommation n'est pas la même que l'abandon du tabac. On croit souvent que le risque de maladie cardiovasculaire chez une personne qui fume seulement quelques cigarettes par jour est plusieurs fois plus faible que chez une personne qui fume un paquet de cigarettes par jour. Ce n'est pas vrai. Même les faibles niveaux de tabagisme augmentent significativement le risque de maladies cardiovasculaires.

Le but, a-t-elle dit, devrait être d'arrêter complètement de fumer. La bonne nouvelle est que les effets positifs sur le système cardiovasculaire commencent à apparaître immédiatement après avoir cessé de fumer. La fréquence cardiaque et la pression artérielle diminuent, le taux de monoxyde de carbone dans le sang diminue et, au fil du temps, le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres maladies associées au tabagisme est significativement réduit.

Quoi qu'il en soit, vous ne pouvez pas penser que le mal a déjà été fait et il n'y a pas lieu d'arrêter de fumer en ce moment, avertit l'expert. Arrêter de fumer est utile à n'importe quel âge, et plus tôt vous le faites, plus les avantages pour la santé que vous obtiendrez.