Les scientifiques ont associé des boissons très chaudes à un risque accru de cancer de l'œsophage

Les scientifiques de l'Université d'Oxford ont constaté que les amateurs de boissons très chaudes sont plus susceptibles d'expérimenter le carcinome squameux cellulaire de l'œsophage. Les résultats de ces travaux ont été publiés dans le Journal international du cancer, rapporte le correspondant de l'agence "Minsk-Novosti" en référence à la publication "Medical Bulletin".

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Ce n'est pas la première étude de ce genre, écrit le Medical Journal. Auparavant, on a observé une tendance semblable en Asie, en Afrique, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient, mais dans des échantillons plus petits. En 2016, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de l'OMS a classé les boissons plus chaudes que 65 °C comme probablement cancérogènes pour l'homme.

La nouvelle étude a couvert près de 977.3 000 personnes : plus de 510.1 000 femmes (âge moyen – 64,5 ans) du projet britannique Million Women Study et environ 467.2 000 participants (âge moyen – 56,4 ans) de la British Biobank. On a demandé aux bénévoles s'ils préféraient des boissons chaudes, chaudes ou très chaudes, et combien de tasses de thé et de café ils buvaient quotidiennement. Les données médicales ont été suivies pour une moyenne de 14,2 ans et 11,1 ans, respectivement. Des facteurs comme le tabagisme, l'alcool et les changements de poids ont également été pris en compte.

Au cours du suivi, le cancer de l'œsophage a été diagnostiqué chez 2 348 personnes (environ un cas pour 416 participants). 1 303 d'entre eux avaient un adénocarcinome, 1 045 avaient un carcinome squameux (environ 1 personne sur 935 de 11 à 14 ans).

Ceux qui préfèrent les boissons très chaudes présentent un risque trois fois plus élevé de carcinome squameux que ceux qui préfèrent les boissons chaudes (risque relatif de 3,17). La plage réelle est estimée à 2,5 à 4 fois. La tendance persistait même après ajustement du nombre de boissons consommées : le risque augmentait avec le groupe de température.

Avec l'adénocarcinome, le tableau est différent : les boissons très chaudes n'ont pas eu d'effet notable (rapport de risque de 0,92), et les estimations vont d'une réduction de 24 pour cent du risque à une augmentation de 12 pour cent.

C'est important et la quantité. Les personnes qui ont bu six tasses ou plus de boissons chaudes par jour présentaient un risque de carcinome squameux plus élevé de 71 % que celles qui étaient limitées à un nombre plus faible (rapport de risque 1,71). Pour l'adénocarcinome, l'association était plus faible : une augmentation d'environ 19 %.

Les auteurs de l'étude estiment qu'environ 14 pour cent des cas de cancer de l'oesophage des cellules squameuses adultes auraient été évités si les ventilateurs de boissons très chaudes réduisaient leur température à juste chaud. Un refroidissement supplémentaire aurait empêché plus de cas.

Les résultats concordent avec les résultats obtenus précédemment en Asie et en Amérique du Sud, qui boivent traditionnellement du thé ou du maté très chaud. Des températures supérieures à 70°C ont déjà été liées à un risque accru de cancer de l'œsophage.

La force de l'étude est grande : près d'un million de personnes ont été suivies pendant au moins 10 ans. Cependant, il s'agit encore d'un travail d'observation qui montre le lien, mais qui ne prouve pas la cause ni n'explique le mécanisme. Les scientifiques suggèrent que l'exposition régulière à des températures élevées provoque des microtraumatismes et endommage les cellules de la muqueuse oesophagienne, ce qui peut au fil du temps augmenter le risque de cancer.