Les scientifiques ont trouvé un moyen de détecter des signes de cancer du poumon avant une tumeur
Des scientifiques de l'University College London ont découvert que certaines cellules immunitaires peuvent s'accumuler pendant les mois ou même des années avant que le cancer du poumon ne se développe
Les scientifiques de l'University College London ont constaté que certaines cellules immunitaires peuvent s'accumuler pendant les mois ou même des années avant que le cancer du poumon ne se développe. L'impact sur ce mécanisme a contribué à réduire le nombre de cas de formation de tumeurs dans les expériences sur les souris. Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Nature.
L'équipe, dirigée par le Dr James Reading et le professeur Sam Jaynes, a étudié des échantillons de sang et de tissus provenant de personnes participant à des programmes de surveillance de la santé pulmonaire et a mené des expériences sur des animaux.
Les chercheurs ont constaté qu'avant que le cancer ne se développe, le nombre de cellules T réglementaires augmente progressivement. Ils inhibent habituellement l'activité d'autres cellules du système immunitaire, mais dans certaines conditions peuvent empêcher l'organisme de reconnaître et de détruire des cellules anormales. En conséquence, les changements précancéreux sont capables de se développer en une tumeur.
Grâce à des tests sanguins expérimentaux, les scientifiques ont pu suivre le niveau de ces cellules. À l'avenir, cette approche pourrait aider à identifier les personnes à risque accru de cancer du poumon ou à détecter la maladie à ses premiers stades.
Dans les expériences chez la souris, un médicament qui affecte certains processus immunitaires a contribué à affaiblir l'effet inhibiteur des cellules T régulatrices. La proportion d'animaux qui ont développé des tumeurs a diminué de moitié, et les grandes tumeurs ne se sont pas formées.
Nous passons du traitement du cancer principalement au stade du développement au traitement des affections précancéreuses, a déclaré le professeur Sam Jaynes.
Au Royaume-Uni, environ 32 800 personnes meurent chaque année d'un cancer du poumon. Selon l'étude, seulement 11,1% des patients avec ce diagnostic vivent dix ans ou plus.
Jusqu'à présent, les résultats ne signifient pas qu'un nouveau test sanguin ou une nouvelle prophylaxie médicamenteuse sont déjà disponibles pour les patients. Les scientifiques devront tester l'efficacité de l'approche chez l'homme et déterminer si elle peut effectivement prévenir le développement de la maladie.
